Жандарм

— Рад приветствовать высокое собрание, — сипло проговорил мужчина и прищелкнул каблуками.

Наблюдая за его движениями и мимикой лица, он создавал у меня ощущение бывалого волка, чье боевое прошлое однако уже позади и скоро придется уступить место молодым волчатам. Но пока еще кое-какой порох в пороховницах остался и без драки свое место уступать генерал не намерен.

— Генералу поручено привести гарнизон Твери к новым штатам, утвержденным канцелярией Его Величества в прошлом году. Надеюсь, господа, что вы поддержите князя и нашу армию, вверенную в его попечение.

Собрание встретило слова Коршунова одобрительным гулом. Чтобы не выделяться, я тоже согласно покивал и пробормотал, что конечно поддерживаю, а как же иначе-то быть может.

— Следующая тема уже не столь приятна, как предыдущая, — со вздохом произнес Петр Миронович, когда гул чуть стих. — Дворянка Ольга Николаевна Бельцева обвиняет дворянина Игоря Константиновича Малышева в недостойном поведении на приеме у баронессы Мейерхольд. Честь дворянки защищает ее дядя Дмитрий Сергеевич Бельцев.

Я посмотрел на вставшего с дивана мужчину. Лет пятьдесят, предпочитает курить трубку. Подтянут, на поясе висит кортик. Точно служил и скорее всего во флоте. С другой стороны ему навстречу к центру комнаты вышел тот самый молодой офицер, что уступил место моему деду.

— Дмитрий Сергеевич, озвучьте пожалуйста ваше обвинение, — когда спорщики вышли в центр комнаты, попросил Петр Миронович.

— Во время бала у баронессы Мейерхольд молодой человек позвал мою племянницу прогуляться в саду. Когда она согласилась, и молодые люди остались наедине, Малышев воспользовался моментом и притиснул мою племянницу к дереву, начав срывать с нее платье, а рот заткнув ладонью. На счастье Ольги в тот же сад в это время вышла подышать сама баронесса. Она увидела безобразие и тут же позвала своих слуг, чтобы пресечь бесстыдство! Призвать к ответу Малышева в тот же вечер я не имел возможности. Ольга пошла на вечер со своими подругами. Но хоть честь моей племянницы не была опорочена, однако Малышев нанес ей глубокую моральную травму! Я требую дуэль до первой крови!

— Игорь Константинович, слово вам, — когда Бельцев замолчал, Коршунов обратился к молодому офицеру.

— Каюсь, господа, — сокрушенно наклонил голову поручик. Я наконец-то смог разглядеть его погоны. — В тот вечер я перебрал и не смог сдержать своих чувств. В свое оправдание могу сказать, что Ольга Николаевна — настоящее сокровище рода Бельцевых и за нее даже умереть не жалко! Я принимаю вызов и готов ответить за содеянное в любой момент.

У меня от таких слов возникли двоякие чувства. Я видел, что молодой офицер не притворялся. Он говорил абсолютно искренне, и ему действительно было стыдно от того, что он совершил. Но почему же у меня внутри такое неуместное ощущение, словно я смотрю какой-то спектакль, а в жизни так не бывает?! Но вот ведь! Это есть! И эта картина, где один взрослый мужчина спокойно предъявляет претензию другому помоложе, а не сразу бьет того в лицо, словно что-то переворачивала во мне. Я чувствовал себя грязным и черствым циником, а передо мной сейчас видел честных и прямых... детей. Несмотря на их возраст, почему-то оба дуэлянта казались мне детьми. Странно... и почему-то страшно. Страшно от того, что же я видел в прошлой жизни, что в этой конфликт двух аристократов мне кажется детской ссорой.

Дуэль назначили на момент завершения официальной части собрания и до начала его развлекательной части. Далее так и пошло. Все собрание было по сути решением частных проблем местных аристократов. Конфликты между родами, как у Малышева и Бельцева. Спор за территорию или выгодный контракт, что привел к крови (ранениям слуг от нападения или даже их смерти). Пару раз Петр Миронович давал слово другим дворянам. Но оба раза получившие право сказать объявляли о каком-то событии, куда приглашали присутствующих. Так князь Вяземский, с которым у нас состоялся разговор в начале собрания, пригласил присутствующих на свою свадьбу с Евгенией Старопольской, а дворянин Игнатов звал на осеннюю охоту, что должна состояться через пару месяцев.

Петр Миронович поднимал тему за темой, и я не заметил, как пролетело два часа. В комнате накурили еще больше. Я так и стоял возле двери и почти не видел за дымом деда, что сидел возле Коршунова. В горле першило от запаха табака. Голова уже минут десять болела. Пить алкоголь я не рисковал, опасаясь, что поведу себя неадекватно, а ничего безалкогольного в комнате не было. Поэтому подступающую тошноту мне даже «заткнуть» было нечем. И когда наш гостеприимный хозяин наконец-то объявил о завершении официальной части, я покинул комнату как можно быстрее и с огромным облегчением. А оказавшись в бальном зале, тут же двинулся на поиски какого-нибудь сока, чтобы утолить жажду.

За моей спиной из комнаты в зал один за другим выходили остальные члены собрания. Все были утомлены, но задерживаться в зале никто не стал. Все помнили про дуэль и по одному или парами, обсуждая что-то на ходу, двинулись на выход к заднему двору особняка. Дед выходил совместно с Коршуновым. Покинув курительную комнату, он нашел меня взглядом, отчего тут же успокоился и мотнул головой следовать за ним. Больше не обращая на меня внимания, он повернулся к Петру Мироновичу и стал с ним что-то горячо обсуждать.

— Не подскажете, где можно взять сока или просто воды? — подошел я к музыкантам.

Те за время собрания успели окончить свой перекус и сейчас играли романс. Солистка, поющая о тоске молодого офицера из-за разлуки с любимой, махнула рукой куда-то вглубь большого зала в противоположную сторону от той, куда отправились члены собрания. Решив, что успею их догнать, я быстрым шагом двинулся через весь зал, отчего взгляды присутствующих дам скрестились на мне. Послышалось шушуканье, а по коже прошелся неприятный озноб от столь пристального внимания.

Почти долетев до указанной стороны зала, я увидел обычную деревянную дверь, покрашенную в белый цвет в тон стенам и, решив, что за ней скрыт проход на кухню, смело вошел внутрь.

Стоило двери за моей спиной закрыться, как я понял две вещи: во-первых, это не кухня. Нет никакого света, да и запахи больше подходят какому-то складу — слегка пыльно и пахнет мылом. Во-вторых, комнатка здесь небольшая и я в ней не один. Ко мне прижалось горячее женское тело, вжав меня спиной в стену крохотной каморки. Нос уловил знакомый аромат духов, что я чувствовал совсем недавно.

— Любимый, — с жаром прошептала Евгения, прижимаясь ко мне всем телом и быстро расшнуровывая свое платье. — Я так скучала! Я так ждала тебя! Я верила, что ты очнешься. Что мы будем вместе!

Прежде чем я успел что-то ответить, мои губы запечатали поцелуем. Девичий язычок проворно и умело обследовал мои губы и нахально полез дальше искать своего «собрата» в моем рту. Руки девушки уже справились с застежками платья, и она обнажила свою грудь, после чего схватила мои ладони и прижала к своим упругим полушариям.

— Возьми меня! — оторвавшись через минуту жаркого поцелуя, прошептала она. — Возьми прямо здесь! Я хочу быть твоей и только твоей!

— Ты помолвлена с Вяземским, — наконец-то смог я вставить хоть слово. А то напор у девушки был такой, что я бы не удивился, если бы смог раскрыть рот, когда уже все закончилось бы. — Я...

— К черту Петю! Я его не люблю! Это он с папa договорился, а я ему всегда отказом отвечала. Ну же, любимый, я так долго тебя ждала! — она переместила мою ладонь со своей груди себе на попу. — Возьми меня! Как раньше! Дико, необузданно! Как умеешь только ты!