Жаркие тайны пустыни

– Что ты такое говоришь? По-твоему, Уэйд убил твоего отца?

– Не знаю. – Она выпустила его руку, полу обернулась и облокотилась о столешницу. – Совсем как с твоими пропавшими без вести. Уж слишком много совпадений.

Он притянул ее ближе, но невольно отпрянул, услышав сигнал таймера из прачечной.

– Власти склоняются к версии, по которой твоего отца убили наркоторговцы – он видел что-то, чего не должен был видеть…

– Версию властей я знаю, только им не верю.

Джолин направилась в прачечную.

Сэм посмотрел ей вслед, увидел, как покачиваются ее бедра в цветастой юбке, и зажмурился. Что подумает о нем Джолин, если узнает: пока она вспоминает своего отца, он мечтает о ней в своей постели?

– Сомневаюсь, что ты найдешь поддержку у Нэша. Его семейное предприятие входит в какой-то консорциум, который принимает решения об инвестициях. У него самого почти нет права голоса в таких вопросах. Он просто сидит сложа руки и получает прибыль.

Джолин плавно вошла в кухню, неся его рубашку.

– Я просто предположила. У Нэша легкий характер, кроме того, отца его невесты тоже убили на службе. Я подумала, что она, возможно, мне сочувствует.

– Не сомневаюсь, что сочувствует. Но, повторяю, у Нэша есть и деловые интересы, хотя решения принимает не он. Так все устроили его родители, поскольку ни Нэш, ни его сестра не особенно интересуются повседневной деятельностью компании.

Она помахала перед ним рубашкой:

– Сухая.

Сэм надел еще теплую рубашку и сказал:

– По-моему, со второй частью твоего плана я могу тебе помочь.

– Ты собираешься воспользоваться костями, чтобы начать расследование на стройке? Думаешь, что где-то там похоронены твои пропавшие?

– Вот именно.

– Значит, ты никому не скажешь о том, что кости подбросила я? – Джолин провела языком по нижней губе.

– Зачем мне говорить? Благодаря передышке у меня появится время порыскать по тому участку пустыни. Потом, когда криминалисты поймут, что кости… не то, что предположили вначале, у меня появится еще одна причина остановить стройку. И ты о моих планах никому не расскажешь, да?

– Буду держать рот на замке.

Он протянул руку:

– Значит, договорились?

– Договорились! – Джолин пожала ему руку, и от прикосновения ее нежной кожи его словно ударило током.

Она попыталась выдернуть руку, но он крепко держал ее и провел подушечкой большого пальца по ее ладони.

– А как у тебя вообще дела? Выглядишь хорошо.

Она оставила свою руку в его руке.

– Отлично. Работа мне по-прежнему нравится. У родственников все хорошо. Чип – мой постоянный спутник.

Сэм уже наводил справки о семейном положении Джолин и о том, есть ли у нее постоянный спутник жизни, и с облегчением узнал, что она одна и ни с кем не встречается.

Перед тем как выпустить ее руку, он сжал ее.

– Ты счастлива?

– Если не считать грязи, которая окружает будущее казино? Да, счастлива. А ты? Что с твоей семейной жизнью?

Он пожал плечами:

– Да ничего. Я понял, что мой брак обречен, в ту минуту, как вернулся туда… точнее, после рождения Джесс.

– Эми не изменилась после того, как родилась Джесс? – Джолин приложила руку к сердцу.

– Нет… по-прежнему душа всех вечеринок.

– Она еще употребляет? А когда ждала ребенка?

– Сначала перестала, но, по-моему, в конце беременности снова взялась за старое. – Он ударил кулаком по столешнице. – Я должен был понять! Но она скрывалась… обманывала меня.

– А Джесс? – Джолин широко раскрыла глаза. – С ней все в порядке?

– Она родилась раньше срока с маленьким весом. Немного отставала в развитии. Тогда я и понял, что Эми употребляла, хотя все по-прежнему отрицала.

– Боже мой, Сэм! Я понятия не имела, что все настолько плохо. Где сейчас Джесс? С Эми?

– Когда меня нет, с ними живет мать Эми. Ей я могу доверять. Джесс в хороших руках.

– Представляю, как тебе тяжело, Сэм. Ты волнуешься за Джесс. – Она дотронулась до его плеча. – Прости.

Сэм дернулся. Он не хотел, чтобы Джолин вернулась к нему из жалости.

– Я сам во всем виноват. Надо было понимать, во что вляпался, когда женился на Эми, но в те дни я был такой же, как она.

– Но ты изменился. Ты повзрослел, а она нет. – Джолин заправила прядь волос за ухо. – Как думаешь, удастся тебе получить опеку над Джесс? Ты бы этого хотел?

– Я уже начал заниматься документами. Мы живем раздельно больше года, а несколько месяцев назад нас официально развели. – Он поднял вверх два пальца: – Клянусь!

– Я тебе верю. – Джолин кивнула. – Слушай, подбрось меня к бабушке! Я заберу свою машину. Не знаю, о чем она думала, когда вот так сорвалась с места.

– Надеюсь, по пути ей не стало плохо.

Сэм подумал, что бабушка Вив, скорее всего, мечтает, чтобы они с Джолин снова были вместе. Она всегда была за них – до тех пор, пока он не предал Джолин, солгав, что они с Эми давно не спали вместе. Ему казалось, что так в глазах Джолин он дистанцируется от своего брака.

Он и не думал, что Эми забеременеет, ведь она всегда уверяла его, что принимает таблетки во время реабилитации.

И после этого ему пришлось сказать Джолин, что жена, с которой он разъехался и с которой предположительно не жил полгода, на третьем месяце беременности от него.

Он разгладил рубашку на груди и застегнул ее.

– Не возражаешь, если я взгляну на твою карту?

– Если твои действия отодвинут строительство казино – тогда конечно. Я могу распечатать тебе копию на своем принтере, или сфотографируй ее своим телефоном. – Она подняла палец: – Карта у меня в кабинете.

Джолин подошла к открытой двери рядом с парадным входом, за которой устроила себе маленький кабинет.

Заправляя рубашку в брюки, Сэм слышал стук и скрежет из кабинета.

Он застегнул пояс и спросил:

– Ты печатаешь карту?

Джолин показалась в дверях, сжимая кулаки; ее глаза стали похожи на черные озера.

– Она пропала, Сэм! Кто-то входил сюда и украл карту!

Глава 5

Сэм вошел в комнату.

– Где она у тебя лежала?