Жаркий поцелуй

Убийца не тратил времени впустую. Охранников дома планомерно вырубили, а затем связали по рукам и ногам. Сначала он схватил Рони и потащил ее с собой. К тому времени Кэсси покинула свою комнату, помешав его попыткам до нее добраться. Когда он пробирался в комнату Меринас, то услышал шум из другого коридора, который и направил его в ту запасную спальню. Вероятно, именно тогда маленькая Кэсси постучала в дверь Шерры.

Убийца был нанят Аароном Лоуренсом, чтобы помочь похитить его дочь. Но позже, с ним связалось Общество Пуристов и предложило убить ее. Они использовали старшего Лоуренса, чтобы пробраться на территорию Пород и выполнить план, который изложило Общество. Организация прикрывалась сбежавшими и до сих пор не обнаруженными членами Совета Генетики. И они почти преуспели.

— Это пора прекратить. — Кэллан стоял у офисного окна, расправив плечи и отбросив за спину волосы, собранные на затылке в хвост. Он выглядел дикарем. — Со дня на день они снова попробуют.

Кейн запустил руки в свою коротко стриженную шевелюру, наблюдая за притихшей сестрой. С самого начала встречи она произнесла едва ли несколько слов. Ее глаза покраснели и опухли от слез. Дон все еще находилась в медицинском отсеке внизу. Именно она приняла на себя главный удар. Она была первой, на кого напал убийца. Справившись с охраной, он мучил и ее, и Сета Лоуренса, неоднократно наносил ей удары, угрожая изнасилованием, если она не предоставит информацию о расположении комнат в доме.

— Мы продвигаем Закон о Породах, — зашипела Шерра. — И делаем это не без причины.

— Если вы выдвинете этот Закон на рассмотрение, то потеряете большинство общественной поддержки, — предупредил сенатор Сэмюэль Тайлер, дядя Кейна, сочувственно наблюдая за всеми ними. — А еще потеряете поддержку в правительственных кругах. Дела, Шерра, могут пойти от плохого к худшему.

— А это еще не случилось? — взорвалась она. — Это была ваша племянница, Тайлер, Ее чуть не убили. А если бы он преуспел, вы бы тоже молчали?

— Я убил бы его собственными руками, — рявкнул он в ответ на вспышку столь же сердитым тоном, глядя на Шерру потемневшими карими глазами. — Я не говорю вам, что сделать, Шерра, просто предупреждаю: это случится независимо от того, кто умрет. Акт агрессии со стороны Пород лишь сильнее раззадорит Пуристов и им подобных. В свою очередь, пропаганда может разрушить любой шанс на лояльность, которую вы могли бы иметь.

— Ну, черт, тогда нам нужно просто позволить им переловить нас и наших детей, один за другим, — заспорила она. — Не прошло и недели, как вы и ваши люди позволили освободить того прыщавого ублюдка, который направил ракету на наш дом. Сукин сын уже на свободе, и если мы не примем меры, на его место придут другие. Когда это прекратится, сенатор?

— Шерра, достаточно. — Кейн устало поднялся на ноги, желая предотвратить спор, переросший в противостояние между Породами и правительством. — Мы не решим проблему этим путем.

Он обхватил пальцами ее шею, массируя напряженные мускулы, и она наклонилась к нему, принимая заботу. Выражение лица Шерры было усталым, и он накрыл ее живот другой рукой. Их ребенок жил внутри нее. Другой их ребенок, оказавшийся в опасности.

— Мы сопротивляемся. — Заявление Кэллана заставило всех замереть.

— Кэллан, подумай хорошенько… — начал Сэм Тайлер.

— Сэм, замолчи, — холодно велел патриарх семьи — Джон Тайлер. — Я знаю твою позицию. Если не хочешь слышать то, что будет сказано, возвращайся в Вашингтон. И будь я проклят, если на этот раз тебя поддержу.

Кейн развернулся к отцу. Братья Тайлер окружили Меринас стеной. Все шестеро. Конференц-зал был наполнен почти до отказа. Кейн знал, что будет дальше. Он знал, потому что это было предложение, которое он озвучил еще более месяца назад.

Кэллан ступил в центр комнаты.

— Мы наносим ответный удар по Пуристам и членам Совета, если те будут нападать.

— Нанести ответный удар? — Кейн видел, что Сэм, похоже, собирался начать полемику. К счастью, Сэм становился лояльным, когда дело касалось его семьи.

— Meрк сведет вместе две команды, — холодно ответил Кэллан. — Они хотят послать убийц? Покажем им, что происходит, когда они сталкиваются с людьми, которые обучены ежедневно справляться с подобным. Нас обучали отслеживать, охотиться и убивать. Таннер и Meринас, вместе с Джоном и его газетой, усилят пропаганду. А тем временем, наши люди выдвинут Закон о Породах. Тихо, без шума. В конечном счете, они получат сообщение. Больше никаких звонков в Вашингтон, после очередного нападения. Больше никаких просьб о правосудии. Мы будем сами творить его.

Сэм пристально поглядел на мужчин и женщин, находящихся вокруг, противостоявших ему. Кейн заметил несогласие в глазах дяди, пусть он и замаскировал его от окружающих.

— Сообщите мне, если будет нужна помощь, — наконец сказал он. — Я удостоверюсь, что вы ее получите.

— Мы сообщим. Слишком поздно скрываться, — заметил Кэллан бесстрастным голосом. — Если он будет освобожден вашей так называемой системой правосудия, то в течение месяца, сыграет в ящик. С этого момента дела Пород такими и останутся. Делами Пород.

— Не попадитесь, — предупредил Сэм. — Да поможет нам всем Бог, Кэллан, если вас на этом поймают.

— Да поможет нам всем Бог, сенатор, если это не прекратится. Я больше не буду смотреть, как умирают мои люди, пока я прошу правосудия. Я не позволю этой ситуации продолжаться. С этого момента мы сопротивляемся.

* * * * *

Таннер вошел в палату, его взгляд устремился в сторону узкой кровати, на которой лежала его сестра, и на мужчину, тихо сидящего около нее.

— Она просыпалась? — Он сел на стул с другой стороны кровати.

Сет Лоуренс сделал глубокий выдох.

— На несколько минут. Но ничего не говорила.

Таннер кивнул.

— В лабораториях они ее насиловали, — тихо сказал он, уставившись на лежащую девушку. — Никаких наркотиков, ничего. Она была подростком, и они любили причинять ей боль.

Он заметил, как в глазах Лоуренса вспыхнул гнев.

— Я прочитал отчеты о слушаниях Сената. — Его голос был мягок, но заполнен яростью. — Я не просил, чтобы ты снова мне об этом рассказывал.

Таннер наклонился вперед, опираясь руками на кровать, и отвел с щеки Дон прядь золотых волос. Он знал, что глаза Сета сузились от легкости, с какой Таннер прикасался к Дон.

— Ты ей нравишься, — мягко сказал Таннер. — Ты ведь знаешь, что немногие мужчины нравятся Дон.

Сет снова оторвал пристальный взгляд от ее лица, настороженно глядя на Таннера.

— Таннер, чего ты хочешь? — напряженно спросил он, пытаясь сохранить самообладание.

Таннер усмехнулся. Он был мастером испытывать чужое терпение и действовать окружающим на нервы. Всем, кроме Дон.