Жажда

— Прости, — виновато отступил, размыкая объятья.

— Ты провонялся ею!

— Прости.

— Перестань извиняться! Меня это только бесит!

— Прости.

Глухо зарычав, я ухватилась за лестницу и занесла ногу над пропастью, стараясь не промахнуться и упереться в первую балку.

— Позволь мне помочь тебе спуститься, — мгновенно остановил он меня, хватая за руку. — Ты не в том состоянии. Пожалуйста, Марта.

— Нет!

— Ты не спустишься сама! Здесь высоко!

— А мне плевать!

Не став больше его слушать, я упрямо ухватилась двумя руками за лестницу и начала спуск. Вслед донеслось недовольное рычание. Лестница раскачивалась на ветру, передвигаться было трудно, и к середине спуска злость поутихла, заставив меня разумно посмотреть на некоторые вещи. Если обида на Данила никуда не делась, то понимание того, что он оказался прав насчет моего состояния пришло. Тело ломило, каждое движение давалось нелегко, силы иссякали, запал упрямства пропал.

Потрошитель спускался следом за мной, рычал и матерился.

Когда я, наконец, спрыгнула на твердую почву, радуясь, что длина этой лестницы оказалась почти до земли и не пришлось продолжать спуск по веревке, ноги тряслись и отказывались держать. Не дожидаясь Потрошителя, двинулась из лесу. Нет, дорогу я не запомнила, скорее меня вел инстинкт.

Чтобы понять, что Данил следовал по пятам, даже оборачиваться не пришлось. На каком-то мистическом уровне я его чувствовала. А еще в шквале, обуревавших его эмоций, смогла различить вину, раскаяние и отчаянье…

На этот раз даже порадовалась связи между нами. Боль немного поутихла от знания, что не мне одной сейчас настолько паршиво.

Пещеру отыскала без особого труда. В тот момент я не задумывалась ни о чем, кроме того, чтобы побыстрее убраться из поселения. Даже о том, что уйдя с территории клана, попаду на остров Данила, где его присутствия будет не избежать.

На этот раз страх темноты и замкнутого пространства не появился. Светлячки старательно освещали дорогу, тело автоматически следовало только ему ведомому маршруту. Я же, словно отключилась от всего происходящего.

Некоторое время Данил молчал, будто действительно пытался дать мне период для раздумий. Но в итоге не выдержал тишины:

— Поговори со мной, — попросил он. И его шепот показался мне отчаянно громким криком. — Я знаю, что все испоганил, и не понимаю, как это исправить.

— Что если уже невозможно что-либо исправить?

— Не говори так. Это не первая наша ссора, но я впервые не знаю, как себя вести. Такое мерзкое чувство…

Ответить было нечего. Мерзкое чувство, как выразился Данил, и меня заполонило изнутри. Растерянность, боль предательства, злость, неверие в его искренность и дикое желание поверить — чувствовать все это сразу было губительно не столько для нервов, сколько для души.

— Можно я все тебе объясню? Сейчас?

С одной стороны я безумно хотела оглохнуть, чтобы не слышать голос, который после того, как ярость утихла, вновь посылал в мое тело импульсы дрожи. А с другой — уязвленное самолюбие и больное любопытство требовали утолить их жажду знания во всех мельчайших подробностях.

Не дождавшись моего ответа, Данил принялся рассказывать.

— Я говорил тебе, что никогда не верил в легенды про истинных пар. Хотя, если бы все сложилось иначе, у меня с детства был бы пример перед глазами. Моя мать была истинной парой отца, но после ее гибели он отказался от вынужденного одиночества и женился во второй раз. Видя, как отец был счастлив с Нивлаей или изображал счастье, я думал, что смогу также. Поэтому, когда он продолжал настаивать на союзе с Зариной, согласился. В Праге меня мучило чувство тоски, сейчас я понимаю, что стремился к тебе, но тогда думал, что любая женщина сможет заполнить эту пустоту внутри.

Я замедлила шаг, но оборачиваться не стала. Рассказ Данила все больше походил на исповедь и странное оцепенение понемногу покидало меня.

— Да, мы пробовали с Зариной. Жили вместе. Но я никогда не чувствовал полного удовлетворения с ней. Постоянно чего-то не хватало. Да, физическое влечение было, но больше ничего. Даже страсти между нами не было. И ни потребности защищать или заботиться, ни собственнического инстинкта, ни вулкана эмоций.

Желудок совершил кульбит. Меня охватили смешанные чувства — облегчение и боль. Перед глазами помимо воли замелькали навязчивые картинки, как именно Данил пытался заполнить пустоту. Например, Зариной.

— Когда начался учебный год, Макс потянул меня в универ. Я люблю искусство и в Праге давно получил образование, но здесь, дома, поддался на уговоры брата и решил сыграть по его правилам, прочувствовать кайф от «охоты» на кандидатов для жажды.

От такого гадкого сравнения меня передернуло. Пещера закончилась, Потрошитель порывался помочь мне выйти и взобраться на выступ, но я одарила его таким уничтожающим взглядом, что он даже спорить не стал. Каменистый берег тоже быстро минули. То ли во мне открылось второе дыхание, то ли еще что, но двигалась я быстро, резко, как будто резала пространство нервными шагами.

Вскоре мы шли по лесу, который наполняли знакомые мне запахи и шорохи, с каждым десятком метров неумолимо приближаясь к хижине.

— Помнишь, как впервые меня увидела? — спросил Данил.

Я неопределенно пожала плечами.

— А я помню все до мельчайших подробностей. — Поделился он. И когда только заделался романтиком? — Впервые увидев тебя, понял, что россказни про истинную пару — чистая правда. Это чувство не спутать ни с чем. Не знаю, как сдержался от желания наброситься на тебя, как животное. Но ты оказалась простым человеком. Такой хрупкой. Это меня и остановило тогда. Думал, что всему виной приближение жажды, когда все инстинкты и чувства у Потрошителей обострены. Решил, что после нее смогу наладить с тобой отношения, по человеческим законам, как ты к тому привыкла. Но все решилось иначе, когда ты пришла в метро тем вечером.

— Макс сказал, что он подговорил Олю, чтобы она пригласила меня, — впервые за время этого странного монолога Данила, я подала голос.

— Я уже знаю, милая. Я не хотел тебя пугать, но на острове все обострилось до предела. Пришлось играть по правилам и жестоко готовить тебя к обращению. Так, как положено по нашим законам. Прости меня и за это. Я с самого начала сглупил.

Злость улеглась. Искренность, которой мне раньше не хватало, смогла размягчить мою обиду и ослабить решимость уйти от Данила, навсегда и не оборачиваясь. И плевать на все предупреждения бабушки и Майатмы из-за нашей связи.

— Только с тобой у меня подчистую сносит крышу, — пожаловался он. — Я не могу контролировать эмоций. Когда Макс напал, единственное, о чем думал, все ли с тобой в порядке. А когда справился с братом, благодаря кому я уже знаю, и понял, что тебя нет на острове, взбесился. Следовал инстинкту и нашей связи, выследил тебя по запаху, как заправская ищейка. Что я только не передумал, пока искал тебя, Марта! А стоило увидеть в лапах этого… урода, — Данил обнажил зубы, оскаливаясь, — вообще с катушек слетел. Ревность — ядовитая штука, с которой я никогда не имел дела до тебя! Поэтому, когда увидел сегодня твой взгляд, решил, что заставить тебя помучиться от ревности, как мучился я — хорошая возможность показать, что ты также зависима от меня, как и я от тебя. Прости.