Желаете бросить вызов Богам?

Взмыл ещё один залп, но на этот раз иначе. Шире. Гексаподы расходились в стороны и это был неприятный звоночек. Если они возьмут Флюга в коробочку, я не смогу защитить его от всех залпов. Было бы неплохо закончить всё до того, как это случится… Чёрт!

За всем творящимся вокруг хаосом я совершенно пропустил момент, когда люды дали новый залп из миномётов, и узнал об этом только когда свист почти подлетевших снарядов стал различим на фоне древесного грохота. Одна из бомб взвигнула в полуметре от моей головы и растеклась огненной лужей по спине некроголема, а по моей спине побежал ледяной пот.

Вот смеху-то было бы, поймай я напалм лицом! Только не моего смеха, а людов. Вашу ж мать…

Зашипела горелая плоть, сильно чадя, и я уже собирался как-то пытаться задавить напалм песком, но Флюгегехаймена произошедшее ничуть не смутило и со смачным чавканьем монстр просто сбросил с себя кусок горящего мяса.

Ай, молодец!

— Флюг, туман.

Повеселились и будет. Пора ставить точку в этой истории.

В чреве монстра что-то заклокотало и по всей туше открылись тонкие щели, из которых наружу, злобно шипя, рванул чёрный газ. Это было рискованно, ибо я всё ещё не знал, защитит ли меня от этого тумана «Стоик», или же нужна «Каменная кожа», но благодаря магии ветра и тактике, которую я собирался использовать, риск становился минимальным.

Активировав магию, я создал вокруг нас несколько воздушных потоков, которые могучим сквозняком сначала уводили весь газ за собой к земле, а после направляли его прямо в лес. Впервые я наблюдал работу этой атаки Флюга со столь близкого расстояния. Чёрный туман набрасывался на поваленные деревья с жадностью изголодавшейся саранчи, выжирая могучие стволы за считанные секунды без какого-либо остатка.

Будь дело на Земле, мне бы уже светила статья за умышленное уничтожение природных ресурсов и богатств в особо крупных размерах. Но тут… Никто ведь не будет жаловаться, если вместе с людами исчезнет немного леса, да?

Туман не оставлял после себя ничего, кроме голой и непроглядно-чёрной даже для моего ночного зрения земли. Деревья, тела, убегающие люды, а после и показавшиеся Ходуны, лишившиеся прикрытия леса — ничто не могло сопротивляться разрушительной силе чёрного газа, превращающего свою добычу в чёрные хлопья, рассыпающиеся в бесследно исчезающий прах.

— Дом, милый дом… — пробормотал я, созерцая раскинувшееся впереди торжество смерти и тлена. — И даже допросить теперь некого, блин. Перестарался на радостях.

Вот вроде бы и победил, даже не прилагая лишних усилий, но победа оставила после себя лёгкий привкус разочарования, а не удовлетворения. Да и Флюг остался без ужина.

Некроголем, постепенно продвигавшийся вперёд, неуверенно остановился, лишившись цели. А я, задумчиво уставившись на его макушку, впервые задался достаточно важным вопросом — а за счёт чего эта тварь вообще функционирует? Я же его постоянно в Хранилище держу и выпускаю только чтобы устроить небольшой филиал Ада в отдельно взятом месте. Разве не должен он был устать от такого обращения?

— Флюг, — спросил я, немного подумав. — Ты устал? Выстрели лучом один раз, если «да», и два раза, если «нет».

Учитывая мои прошлые приказы, я был уверен, что тварь меня поняла, но шло время, а некроголем сохранял гордое «молчание». Может, ему просто незнакома концепция усталости? Как бы задать вопрос иначе…

— Флюг, ты слабеешь в бою?

На этот раз неподалёку от меня из туши вылез череп ящера и выстрелил два раза. Почему-то в меня. Не то что бы это могло доставить мне неудобства, однако это было несколько неожиданно. Но, по крайней мере, у меня получилось найти способ общаться с тварью. Так, следующий вопрос… Надо сразу попробовать сформулировать его правильно.

— Ты питаешься смертями врагов?

Один выстрел. И снова в меня. Вот ведь проказник.

Ну что же, если Флюг стрелял осмысленно, а не от балды, то ситуация стала в разы понятнее. Некроголем не просто не страдал от постоянного возвращения в инвентарь, но и в какой-то мере жил идеальной жизнью, к которой могло бы стремиться подобное чудовище. Ибо за редкими исключениями, вроде того случая, когда я его выпустил лишь для того, чтобы припугнуть Лионеллиан, Флюг только и делал, что убивал. Убивал, убивал, убивал и убивал. Почти все его вылазки за пределы Хранилища — это бесконечный фестиваль смерти и карнавал кровопролития. Да у него же, мать его, райская жизнь! Кхм. Можно ли применять слово «райская» к подобному? А, не важно. Главное, что старина Флюг на меня явно не в обиде за подобное.

Вон, даже кресло подогнал. Сижу, катаюсь в своё удовольствие, горя не знаю. Медленно катаюсь, разве что. Но это и не мудрено, что Флюг медленный. С такой-то тушей.

Хм… А если бы он был меньше? У него ведь есть умение репликации. В бою со мной он даже разделился на двух некроголемов, которые действовали самостоятельно. Так, а ну-ка!

— Флюг, дружище, спусти меня вниз и отдели от себя небольшую самостоятельную часть, — приказал я, желая проверить новую теорию.

Вскоре я уже стоял на земле и наблюдал перед собой небольшую покачивающуюся горку плоти, постепенно принимающую форму уменьшенной копии большого Флюга. Размером она оказалась с небольшой внедорожник, что полностью меня устраивало. Оставалось проверить скорость перемещения этого «некроконя», а главное — сможет ли он двигаться самостоятельно без Флюгегехаймена под боком.

Отправить в Хранилище.

Огромная туша бесследно исчезла и… Мда. Жаль. Как же жаль.

Я с грустью осмотрел рухнувшую наземь кучу плоти, лишившуюся сил и воли, и разочарованно вздохнул. А ведь каков был план! Мда.

Возвращение Флюга на свободу не вернуло к «жизни» отпочковавшегося от него отпрыска, так что некроголем просто втянул этот шмат обратно в тушу и я попросил создать ещё одного. Всё таки хотелось узнать скоростные характеристики мини-голема, чтобы окончательно прояснить вопрос.

К сожалению, и тут меня ждало разочарование. Пускай малыш и был намного быстрее родителя, до скорости ездового ящера ему оставалось очень далеко, что очень резко сужало круг его использования. Немного погрустив из-за результатов тест-драйва, я махнул на всё это рукой и слив некроголема воедино, отправил его на побывку в Хранилище. После чего глянул на запад, откуда, похоже, и заявились люды.

Что тут всё таки происходит? Стоит ли ещё крепость? Произошедшее вызывало много вопросов и, по хорошему, с ними стоило разобраться, пока я тут. Станет неплохим вкладом в репутацию. Да, положа руку на сердце, конкретно сейчас в гробу я видал всю эту суету и хотел бы как можно быстрее вернуться домой, к друзьям и близким, по которым дико соскучился… Но работа есть работа. Сначала наведу тут порядок, а уже потом двину в Эльвикан.

Вот только надо бы понять, куда сейчас двигать и кому ломать хребтины? Нет, с «кому» всё таки как раз всё кристально ясно, а вот куда… Если крепость ещё держится, просто не может сдержать все силы врага и они постепенно проникают всё глубже, это одно дело. Если же от крепости остался один щебень, то совершенно другое.

Мне срочно нужна информация. И я знал, кто мог бы её предоставить.

Кхм.

О, Аллегри, моя бесценная и обожаемая Богиня, поделись своей бескрайней мудростью и неописуемым всезнанием, поведай своему скромному апостолу, что в сей момент творят черти фиарнийские!