Желание бойца

— Я не могу представить, что когда-нибудь пройду через что-то подобное, — пробормотала я. — Я думаю, каждый должен научиться защищать себя. Когда ты проводишь занятия?

— А что? Хочешь, чтобы я научил тебя? — Спросил он, и на его лице медленно появилась улыбка. — Если хочешь, ты можешь приходить в спортзал во вторник или четверг… или и то, и другое.

— Возможно, мне придется это сделать. Может, я смогу надрать задницу твоему брату для профилактики, — подразнила я.

Это заставило его рассмеяться, и было приятно видеть, как улыбка возвращается в его кристально-голубые глаза.

— Я думаю, мне бы это понравилось, но я также думаю, что для вас двоих было бы лучше держаться подальше друг от друга. Ты можешь тренироваться со мной сколько и когда хочешь.

— Договорились.

Как бы я ни старалась не заснуть в машине, в какой-то миг я задремала… а в следующий мы словно телепортировались в горы Сьерра-Невада. Я проспала три часа и даже ни разу не проснулась.

Райли усмехнулся, когда я резко проснулась, в ступоре и не понимая, где нахожусь.

— Сладкий сон, ангел?

Протирая глаза, я выпрямилась на сиденье.

— На самом деле, я не помню, были ли у меня какие-то сны. Где мы находимся? — Спросила я, глядя на огромную бревенчатую хижину.

Мы были уединены, полностью окружены деревьями, других домиков не было видно. Горы были моим домом, где я выросла, но моей страстью был океан. Вот почему я изучала морскую биологию. Однако ничто не могло заменить мои воспоминания в лесу с моим отцом. Мы ходили в походы, рыбачили и даже разбивали лагерь почти каждые выходные, когда я была ребенком. Я скучала по тем временам, но с возрастом другие вещи стали для меня важнее.

Теперь я хотела бы вернуть те времена.

Райли открыл свою дверь с широкой улыбкой на лице, и я последовала за ним.

— Это мое место, — сказал он. — Я не был здесь уже несколько месяцев.

— Здесь очень красиво. Почему бы тебе не приезжать сюда почаще? — Спросила я. — Я уверена, что твои женщины это оценят.

Он пожал плечами.

— Не знаю. Я никогда раньше не приводил сюда женщин.

— Ну а, что заставило тебя решить взять меня с собой?

С застенчивой улыбкой на лице он прочистил горло и направился к задней части своей машины, открывая багажник, чтобы забрать наши сумки.

— Я не знаю. Просто задал кое-кому несколько вопросов о тебе.

Например Габриэлле. Она знала, что мне нравятся горы, знала, что я скучаю по дому и своей семье. Это должна была быть только она.

— Например, какие вопросы?

Он закрыл багажник и начал подниматься по дорожке к входной двери, но я встала перед ним с ухмылкой на лице.

— Ты говорил с Габриэллой, не так ли?

— Хорошо, хорошо, я поговорил с ней, и она, возможно, сказала, что ты скучаешь по дому. Однако она не велела мне приводить тебя сюда. Это была только моя идея. Так что я признаю, что она заслуживает небольшой похвалы, но не всей.

Удовлетворенная, я отступила с его пути и позволила ему открыть дверь. Только для того, чтобы у меня отвисла челюсть от открывшегося передо мной зрелища. Первое, что я увидела, были заснеженные горы вдалеке через окна гостиной, великолепный вид захватывал дух.

В доме царила деревенская атмосфера, очень мужская, с парой оленьих голов, прикрепленных к стенам. Однако в просторной кухне со всеми ее совершенно новыми приборами из нержавеющей стали не было ничего деревенского. Мне это нравилось, и я почти смогла представить, что я дома.

Сзади Райли положил руки мне на талию и наклонился, чтобы прошептать мне на ухо:

— Это напоминает тебе о доме?

— Да, — выдохнула я. — Ты не представляешь, как сильно я скучаю по нему… и моей семье. Они управляют отелем в Аспене. Я до сих пор помню тот день, когда я сказала им, что хочу уехать в колледж, учиться на побережье. Они были убиты горем из-за того, что я не хотела заниматься бизнесом и управлять отелем.

— Когда ты в последний раз их видела? — Спросил он, прижимая меня к себе.

Тяжело сглотнув, я прикусила губу, чтобы сдержать слезы.

— Прошло уже около шести месяцев.

— Почему так долго?

— Потому что, — пробормотала я, поворачиваясь к нему лицом. Слеза чуть не скатилась по моей щеке, но он вовремя поймал ее и вытер. — За последние два года я дважды специализировалась, и у меня действительно не было времени вернуться домой. Я пока не хотела им говорить, но я не только изучаю морскую биологию, но и специализируюсь на управлении бизнесом. Я собираюсь удивить их, когда через несколько месяцев закончу учебу.

— Что именно это значит? Ты собираешься вернуться в Аспен?

— Не обязательно. Я хочу сделать и то, и другое, Райли. Я хочу работать здесь, в Калифорнии, и заниматься любимым делом, но я также хочу быть там ради своей семьи. Во время прайм-тайма в Аспене я решила, остаться там и помогать управлять отелем. После этого я вернусь сюда. Это было бы лучшим для меня из обоих миров.

Он убрал волосы с моего лица и провел пальцами по моей щеке.

— Я думаю, это звучит потрясающе. Похоже, у тебя вся жизнь распланирована.

— А как насчет тебя? — Спросила я. — Что ждет Райли Джеймсона Буйного?

Ухмыляясь, он обнял меня за талию и крепко прижал к своему телу.

— На самом деле я не из тех парней, которые думают о будущем. Я живу настоящим, и прямо сейчас мне нужно, чтобы ты переоделась во что-нибудь, что ты не боишься испачкать.

— Хорошо, — с любопытством протянула я. — Что мы собираемся делать?

Ухмыляясь, он щелкнул меня по носу и отпустил, развернувшись на каблуках и направляясь прямо к двери.

— Увидишь. Теперь иди переоденься и встретимся снаружи. Если ты поднимешься наверх, моя комната первая справа, или, если хочешь, ты можешь выбрать одну из других комнат. Решать тебе.

Он подмигнул мне, прежде чем исчезнуть за дверью и закрыть ее за собой. Моя сумка стояла на полу рядом с его сумкой, поэтому я подняла их и отнесла наверх. Когда я вошла в его спальню, я была рада, что она совсем не похожа на спальню Камдена в доме в Малибу. Вместо, темной в темно-синих тонах, комната была более яркой, но в то же время мужественной в землисто-зеленых тонах, более естественной, живой.