Желание дамы - закон

Словно прочитав мои мысли, Петр заерзал на диване и, упершись взглядом в свои руки, произнес:

– Конечно, такие условия, как предоставил Марго Ветров, мне не по силам. Но ведь хочется, чтобы тебя ценили за те качества, которыми обладаешь ты.

«Вот тебе и договорились! То горы сверну, то условия не смогу создать, и любите меня таким, какой я есть! Несбыточная мечта. Хотя...»

– Когда к вам приезжала Маргарита? – вспомнив о клипсе, спросила я.

– Приезжала? После свадьбы Марго вообще у меня не появлялась. Я узнал о подлости Кирилла по телефону. Маргарита звонила мне поздно вечером после Рождества, а потом еще утром.

– А вы бывали в доме Ветровых?

– Довольно часто! Ведь мы дружили. Тогда я еще не знал, что этот подонок так обойдется с Марго. Я занимался благоустройством зимнего сада в одной из комнат коттеджа, контролировал плиточников и маляров, помогал расставлять растения, привезенные из оранжереи. Потом еще... словом, я не мог оставаться равнодушным к просьбам любимой женщины. Правда, с Ветровым я не встречался. Он отчего-то стал возвращаться домой очень поздно.

– Когда вы с ним виделись в последний раз?

– В новогоднюю ночь, когда отмечали вместе этот замечательный праздник в ресторане «Карамболь».

– Вы знали, что Ветров серьезно болен? Что у него опухоль мозга?

– Что? – Петр побледнел. – Вы это серьезно?

– Ну не разыгрывать же вас я сюда пришла! Эти сведения я получила от Комарова Андрея.

– Как же все глупо! Теперь мне понятно, отчего так грубо и агрессивно вел себя Кирилл в ресторане. В самом начале вечера он переругался с администратором, потому что столики были расставлены не в том месте. Ему не понравилось вино и шампанское показалось плохого качества. Ветров ни разу не пригласил жену на танец. А когда мы с Марго кружили по залу, грубо схватил ее за локоть и чуть не силой выпихнул в вестибюль. Его раздражали подруги Андрея, конферансье и официанты. Я еще тогда подумал, не случились ли у него неприятности на работе? Но Андрей заверил, что с бизнесом у них все в порядке. «Может быть, Кирилл завел себе любовницу, а срывается на Марго и окружающих из-за того, что встречает Новый год без нее?» – подумал я. Почему-то версия о проблемах со здоровьем мне даже не приходила в голову. Опухоль мозга! Кто бы мог подумать, ведь Кирилл такой молодой. Так, может быть, его исчезновение каким-то образом связано с этой проблемой?

– Может быть, – ответила я.

Глава 7

Погода успела разгуляться. Изморозь прекратилась, и даже слякоть под ногами не казалась теперь такой противной. Однако меня все это не радовало, потому что визит к Авдееву мне не помог, только время потеряла да Петра от работы оторвала.

Я завела мотор и поехала в Дорожную больницу к неизвестному доктору, поставившему Ветрову столь неутешительный диагноз. Подумав о докторе, я вспомнила, что не спросила фамилии этого эскулапа, и решила позвонить Андрею. Его телефон, как назло, не отвечал, оказался вне зоны доступа. Злая сама на себя, я бросила мобильник в сумку. «Доверяйте интуиции! Первое решение самое верное! – передразнила я предсказание костей. – Где же была эта интуиция, когда я беседовала с Комаровым?»

Впереди показалось здание больницы. Я поставила машину перед оградой, за которой находился внушительных размеров парк с посыпанными желтым песочком дорожками. «Придется входить в доверие к регистраторше и узнавать фамилию врача по медицинской карте Кирилла».

В больничном киоске я купила коробку конфет и уверенным шагом направилась к центральному входу больницы.

Не успела я сделать и пару шагов по тропинке, как под ногами у меня вдруг что-то бабахнуло. Раздался оглушительный взрыв. От неожиданности я подскочила и удержалась на ногах лишь благодаря внимательному отношению руководства клиники к своим пациентам, своевременно позаботившимся о песчаном покрытии путей. Я обернулась, но никого не увидела сзади. Следующий мой шаг был атакован целой серией канонадных взрывов. Ну, уж если не канонадных, так на пулеметную очередь они походили точно! Естественно, мысль о том, что на больницу напали террористы, мне в голову не пришла. Я поняла, что кто-то балуется петардами! В последнее время детвора довольно часто развлекается подобным образом, доводя до инфаркта пенсионеров.

Но если бы они только развлекались, подростки при помощи этих петард еще и мстят друг другу! Началась эра петардомании и петардофобии! Младший брат моей приятельницы рассказал мне такую историю: отдыхал он в прошлом году в зимнем спортивном лагере. Команда подобралась разновозрастная, и те из ребят, что постарше, наглым образом издевались над молодняком. Малыш решил доказать, что он тоже крутой. Вот тут-то он и вспомнил про петарды, которые взрываются при надавливании и которые, естественно, были у него с собой. Вечером братишка подсунул петарды обидчикам под матрасы и закрепил жевательной резинкой. Всю ночь петарды взрывались. Сначала было круто, все смеялись до слез. Но под утро все выбились из сил – под матрасами постоянно бабахало! Крутым ребенок так и не стал. Как выразился брат приятельницы, верзилы заставили его «землю жрать». Не очень-то вкусно, жаловался потом малыш.

Похоже, и мне кто-то решил отомстить. Стоило сделать шаг, и снова грохот! Я решила поймать хулигана.

В два прыжка я оказалась у ларька, осторожно заглянула за угол и... нос к носу столкнулась с Женькой. В глазах журналиста плясали веселые огоньки.

– Ты?! – вырвалось у меня.

– Вот, – развел руками Евгений, – пиротехнику испытываю.

– На мне?

Женька разинул было рот, но в этот момент рядом с нами опять взорвалась петарда, случайно раздавленная ботинком.

– Ты чудовище! Шкодливый мальчишка! Никогда не станешь настоящим мужчиной.

– Кого ты относишь к настоящим мужчинам? – запинаясь, спросил Женька.

– До тридцати лет, Евгений, настоящих мужчин не бывает.

– А верхний предел какой?

– Верхнего предела, деточка, не существует. Мужчиной можно оставаться и в семьдесят, и в восемьдесят лет. Мужчине столько лет, на сколько он себя чувствует. Правда, некоторые мальчики не становятся ими никогда.

Я развернулась и направилась в парк. «А ведь это я подала Женьке мысль, намекая на пиротехнику, во время просмотра фотографий с НЛО».

– Ну, Танюша, прости меня, я не хотел тебя напугать, – ныл за спиной Женька.

– И давно ты за мной следишь?

– Видел, как подъехала, купила конфеты в киоске. Я спрятался за тополем, и ты меня не заметила.

– Я вообще не смотрела в ту сторону. А ты что же, в шпионов решил поиграть?

Я уже не злилась на Женьку за его шутки. Забавный он все-таки паренек!

– Ладно уж, признавайся, зачем пришел, что тебе от меня надо?

– Ты забыла, что мы договорились встретиться у Дорожной больницы? Я хотел показать тебе статью.

– Какую еще статью?

– Про НЛО в Юбилейном поселке о похищении инопланетянами старика Лукьяновича, – с жаром принялся объяснять Женька.

– Только не это! – процедила я сквозь зубы, ощущая огромное желание треснуть журналиста по затылку.

– Мне сегодня статью в редакцию сдавать, – Женька, тяжело вздохнув, опустил глаза. – А знаешь, я ведь не только петарды, я всю имеющуюся в ассортименте тарасовских магазинов пиротехнику испытал. Только ничего похожего на летающие тарелки не обнаружил.

Я отобрала у Женьки лист со статьей, пробежалась по тексту глазами и поморщилась. «Вот почти месяц, как жителей поселка Юбилейный терроризируют корабли космических пришельцев. Чуть ли не каждую неделю...» – начиналась статья. Боже мой, какая чушь!

– Ну, что? – поинтересовался Женька.

Я не ответила, продолжая читать. В конце статьи Евгений обещал жителям Тарасова провести журналистское расследование и выяснить, так ли опасны НЛО для мирных жителей города и что за всем этим скрывается.