Желанная

— Ты хоть что-то узнал? Что ответила мать Л'рин? — Кэт старалась не показывать своего нетерпения, но ничего не смогла с собой поделать. Конечно, мудрая целительница сможет ей помочь. Конечно… но Дип лишь покачал головой.

— Прости, Кэт, но она говорит, что ничем не сможет помочь.

— Ничем? Совсем ничем? — Кэт с трудом в это верилось. — Никаких магических трав или растений. Никаких заклинаний? Совсем… ничем?

— Прости меня. — Дип низко склонил голову. — Я подвел тебя самым ужасным образом.

— Нет. — Кэт покачала головой, пытаясь сдержать грозившую захлестнуть её волну отчаяния. — Нет, ты не виноват.

— Виноват, — ответил он, решительно подняв голову. — Это по моему настоянию мы разорвали нашу связь. Это я притворялся, что не люблю тебя, лишь бы ты согласилась на разрыв.

У Кэт перехватило дыхание.

— О чем ты говоришь?

— О том, что я правда люблю тебя. О Кэт… я оказался таким глупцом. Проклятие богини, я такой идиот, когда дело касается тебя. — Его голос чертовски сильно охрип от волнения.

— Дип…

— Я всегда любил тебя, — продолжил он, взяв её за руку. — С того самого момента, как мы с Локом впервые увидели тебя. Ему хватило мужества признаться в своих чувствах, но я… я боялся. Так боялся, что случившееся однажды может вновь повториться.

— Я все знаю, — тихо призналась Кэт. — Насчет Миранды. Видела, когда разделяла с тобой сны. Знаю, насколько сильно это повлияло на тебя.

— Поначалу казалось, что мы тебе не нужны, — продолжал Дип, рассматривая её ладошку, которую сжимал своей большой рукой. — Тогда я ожесточился по отношению к тебе. Говорил, неудивительно, что такая шикарная женщина не заинтересована в связи со мной и Локом. В конце концов, у нас уже был шанс, и мы его с треском профукали. Скорее, это я всё с треском провалил.

— Не твоя вина, что Миранда покончила с собой, — запротестовала Кэт.

— Нет, виноват. Так же как виноват в том, что ты… ты… — Дип покачал головой, не в силах продолжать.

— Ты не обязан это говорить. — Кэт сжала его пальцы. — Здесь не только твоя вина. Я не хотела быть с тобой и Локом с самого начала. Меня страшила сама идея оказаться связанной с двумя парнями одновременно… невероятно огромными парнями во всем. И поначалу все время ощущать в голове твои эмоции казалось ужасным. А теперь… теперь мне этого не хватает. Я скучаю по тебе, Дип.

Он поднял голову.

— Когда ты успела поменять мнение? Я думал, что ты изменилась на Твин Мунс, но не позволял себе поверить. Оказался слишком напуган. А потом, после того как мы занимались любовью, ты потеряла сознание, и я убедил себя, что будет лучше, если ты не захочешь нас. Я так испугался, тогда ты выглядела почти как она.

— Я понимаю, — тихо ответила Кэт. — Предполагала нечто подобное. Трудно сказать когда, но постепенно я поменяла свое мнение о тебе и Локе. Думаю, это случилось на Твин Мунс, когда нас захватили туземцы, тогда я впервые поняла, насколько восхитительно ощущать тебя и Лока во мне. — Она покраснела. — Ну, ты понимаешь, о чем я.

Дип печально улыбнулся.

— Да. Не переживай, я не буду тебя подкалывать.

— Это уже достижение. — Она слегка улыбнулась ему в ответ. — В любом случае, я заметила, когда вы оба в гармонии, любите друг друга и… заботитесь обо мне, ваши эмоции ощущаются восхитительно. Словно меня наполнял солнечный свет. Думаю, именно тогда я неосознанно перестала противиться идее быть связанной с вами обоими навсегда.

Дип вздохнул:

— Мы с Локом в последнее время не так уж много говорили по-братски. Я заставил его ненавидеть меня, так же как изо всех сил пытался сделать так, чтобы ты возненавидела меня, Кэт.

— Ну, тебе это не удалось. — Она сжала его руку. — Хотя, конечно, я считала тебя придурком.

— Я им и был, — серьезно ответил он. — И ублюдком, и любым другим именем, которым ты можешь обозвать меня. Но хуже всего то, что я на самом деле им оказался. Мы с Локом могли навсегда оставить тебя в нашей жизни, если бы я не оказался таким высокомерным и трусливым. А теперь… я ничего не могу сделать, кроме как признаться тебе в своих недостатках и попрощаться.

— Дип… — запротестовала она, но он лишь покачал головой.

— Я не прошу у тебя прощения. Понимаю, что не в силах искупить свою вину. — Он вздохнул, заглянув в её глаза. — Но пожалуйста, позволь мне сказать это ещё раз… я люблю тебя, Катрина О'Коннор с Земли. Люблю тебя всем своим существом. И никогда не прощу себе, что из-за моих глупых поступков ты пострадала. И за это… — Он провел кончиками пальцев по её израненной щеке. Ощущая покалывание, Кэт подумала, что зеленые извивающиеся линии прогрессируют. Но не отстранилась от его прикосновения.

Дип долго и пристально всматривался в её глаза.

«Словно что-то ищет там, — подумала Кэт. — Но что? Если ненависть и взаимные обвинения, то не найдет их там. — Даже перед лицом смерти Кэт не могла возненавидеть его. — Да, он поступал ужасно, но в конце концов сейчас прозрел. Он пытался спасти меня… от самого себя. А теперь уже слишком поздно».

— Кэт — простонал Дип голосом, полным желания. Он притянул не сопротивляющуюся Кэт к себе. Она ожидала отчаянного, обжигающего поцелуя, и Дип её не разочаровал. Но затем внезапно поцелуй стал нежным, скорее успокаивающим, чем требовательным. «Вот таким Дип мог быть все время, если бы только позволил себе, — подумала она, прежде чем он углубил поцелуй, нежно посасывая её нижнюю губку, исследуя рот. — Если бы он мог отпустить свое прошлое, свою горечь, свой страх. Если бы он позволил себе признаться, что любит меня, пока не стало слишком поздно…»

Сердце Кэт бешено стучало, она отчаянно вцепилась в Дипа, словно умрет, если он отпустит её. «Но ты всё равно умрешь, несмотря ни на что», — напомнил ей тихий голосок в голове. Кэт оттолкнула его. Она не хотела думать об этом прямо сейчас. Она просто хотела раствориться в нем, наконец по-настоящему почувствовать, насколько сильно Дип её любит.

Даже если уже слишком поздно.

Наконец он отстранился, пристально всматриваясь в её лицо.

— Спасибо. — Его голос оказался хриплым, а в черных бездонных глазах блестели слезы. — Спасибо, что не ненавидишь меня.

— Дип, я никогда не смогу…

— Простите, но нам нужно воспользоваться смотровой комнатой. — Два офицера Бист-Киндреда вошли в комнату, а следом за ними показались Оливия и София.

— Извините, — сказала Лив. — Мы пытались их остановить.

— Всё в порядке. — Дип выпрямился и кивнул им. — Думаю, мы здесь закончили. Не так ли, малышка Кэт?

— Я… наверное, да. — Кэт не была уверена, но почему-то у нее возникло ощущение, что она должна сделать что-то ещё. Но что? Что ещё она могла сделать, кроме как отпустить его, ибо он вроде как собрался уходить. Есть кое-что, что мне по силам сделать, подумала она. — Дип, — прошептала она, когда воин повернулся к двери.