Железная Дева
Шрифт:
— Это говорит тот, кто тоже выполняет задания беззубого сторожа башни?
Брис отлично понимает, что каждую реплику я отброшу ему обратно, и поэтому решил прекратить. В своей манере он устрашающе улыбнулся и выставил свой шлем так, чтоб между нами двумя образовался круг света. В него мы и войдём, чтоб решить по-настоящему, кто из нас достоин выбраться отсюда живым.
Он шагнул в круг первым, зазывая меня. Элис сообщила, что всего его показатели куда лучше моих. Кроме одного. Ментальная устойчивость у меня прыгнула как никогда высоко, и искусственный интеллект не может понять, почему так произошло. Я не стала объяснять, и даже мысленно. Всё просто — я убью своего лучшего
Шаг, затем второй. Линия между тьмой и светом такая резкая. Она словно начерчена кем-то ещё, чтоб придать картине совсем официальный вид. Брис в уверенной стойке прятал пугливые глаза. Расставил руки в стороны, одна из них стискивает рукоять меча до побелевших костяшек. Открывает грудь, чтоб отвлечь от своего жала. Чуть я потеряю бдительность, и он ударит оттуда, откуда не ждёшь, но мы слишком много воевали вместе, чтоб на мне сработали его главные приёмы. И как же не повезло, что столь эгоистичный Брис всегда следил только за собой и тараканами, пока я держала в уме движения всех из отряда. Никаких исключений, и каждый его взмах уже просчитан лично мной и Элис. Мы обе стоим напротив него, прикидывая любой исход.
— И чего ты ждёшь?
— Когда у тебя член отвалится от страха.
Ему шутка не понравилась, он для вида ухмыльнулся и рванул ко мне с таким могучим замахом, что даже Крин позавидовал бы. Раскалённое добела лезвие мелькнуло над моей головой. Брис выставил при этом ногу далеко вперёд, я пнула её, и тот потерял равновесие. Удар просвистел мимо, мы поменялись местами, только мне пришлось всего лишь сделать лёгкий шаг, пока мой противник чуть не свалился с ног. Сил в нём хоть отбавляй, а вот координации и спокойствия занять бы у кого-нибудь. Слишком зол, слишком погрузился в необоснованную месть. Он и правда считает, что это лишь моя вина, что мы здесь оказались? Если да, то он самый большой дурак на Венере.
— Не тяни время, мы оба знаем, чем всё кончится.
Оставила его без ответа, пусть придумывает его сам и забивает мысли. Мне же нужен чистый разум и пустой рот. Никакого лишнего вздоха. Ни одного слова не произнесу, пока его тело не свалится замертво под моими ногами.
Я позволила ему ударить ещё раз, он снова сделал слишком широкий замах, словно бьётся с медлительным тараканом. Брис получил от меня удар в грудь, потом под рёбра, лоу в голень и наотмашь хук в челюсть. Я отскочила, слишком мало урона для него, но мне надо хотя бы сравняться в обороне, прежде чем зарабатывать очки в нападении.
— Я тебя понял, дрянь…
Лишил меня имени, не обращается как к старшей по чину. Изо всех сил делает вид, что между нами нет отличий. Или больше того — что он якобы лучше. Напускная уверенность не красит его точёного лица, утрата уверенности слишком напрягла плечи и спину. Он только больше тратит энергии на пустое напряжение, пока я раскидываю мускулы, чтоб те не окаменели. И пока даже не взялась за клинок, чтоб положить конец всей этой нелепице.
Он сменил положение клинка в руке. Сейчас стойка больше оборонительная, ноги ближе к телу, лезвие защищает торс и голову. Как крепость, как военная машина без окон. Глаз не видно за маревом раскалённого металла. Слышу, как Брис стал более размеренно дышать, почуяв, что на одной злости меня не взять. Дерзость стёрлась с его лица, и нельзя допустить, чтоб эта же дерзость поселилась на моём лице.
Рывок, и он почти вплотную приблизился ко мне, но в этот раз не ударил. Пугает, не более. Я не стала тратить силы, чтоб уворачиваться от фантомных нападений, решив, что можно спровоцировать ещё раз. Я плюнула перед ним, повернувшись боком. Моё тонкое тело спряталось в полутенях,
размытое слишком слабым светом от фонариков, чтоб властвовать в этой непроглядной тьме.— Ты как обычно.
И только его реплика, я же продолжаю молчать. Смотрю, чтоб в его наборе движений не появилось новых. Пока что старые сценарии повторяются один за другим, и во всей фигуре Бриса поселилась неуверенность. Его позиции занимались мной, и дело не только в нахождении на свету. Он утрачивал разум куда быстрее, чем я за всё это время.
— Пойми же, Пира, это твоя вина! Как ты смеешь вообще вести себя подобным образом? Ты подумала о нас? Обо мне? Ты затащила меня сюда, а теперь выставляешь идиотом! Будто сама жертва, строишь из себя спасительницу. Ты хуже всех, кого я когда-либо встречал, и жалею о том дне, когда…
Пока он распалялся в речах, я рывком настигла его позиции и ударила коленом в торс. Брис согнулся, открыв голову. Локтем я саданула в висок, левой кулаком что есть сил заехала в нос. Клинок он всё ещё сжимает, но опирается им о шипящее мясо. Я пнула его в плечо, чтоб тот упал, однако мне не хватило мощи. Пришлось опять отступить, чтоб при неоправданном риске не оказаться под контратакой Бриса.
— Неплохо, как всегда. И как всегда бессмысленно.
Он вальяжно поднялся. Кровь заливала его нос, губы. Костюм заляпан багровыми тонкими линиями. Он спрятался на границе света и тени, как и я, только на противоположной стороне круга. Убрал заряд со своего клинка, отбросил его в сторону. Брис с голыми кулаками ничуть не опаснее Бриса с горячим оружием, но его жест я оценила. Решила, что пора снова обменяться любезностями. Я вынула свой уже заряженный клинок, и он осветил безумный взгляд моего оппонента. Он скалился при этом, рычал, поднимая кулаки к груди. Чуть присел, опорную ногу выставил вперёд, втоптав носок в мясо для большей устойчивости. Теперь будет ждать, пока я нападу первой. Я это и сделала.
Победа обоих, проигрыш для двоих. Я получила в скулу, отлетела в сторону от удара Бриса. Он появился из тьмы, и такой быстрый, что не углядишь. Я же лезвием провела по его бедру, пробив насквозь костюм. Малый урон, но важный для конечного результата. Брис не обратил внимания, лишь ринулся ко мне, совершенно утратив контроль над собой. Я с огромным удовольствием ударила его в пах, тут же отскочила и лезвием разбила защиту на его спине. В этот раз писклявый крик большого мужчины раздался в тёмной мясной пещере. Он упал на колени, опёрся одной рукой о пол, второй зачем-то попытался дотронуться до раны.
Скуля под моими ногами, Брис словно принимал свою участь. Я же расстроилась, что всё заканчивалось так быстро. Не успела насладиться победой, хотя она ещё по факту не случилась. Я всё ещё держалась на расстоянии, ведь у Бриса всегда есть туз в рукаве, и тут мне в голову пришло отличное решение этого вопроса — я отрезала ему рукав. Точнее, одну кисть. Резвый взмах, и Брису больше нечем сжимать клинок. Он завалился на бок, сдавленный стон вырывался из его груди. Сложно поверить, что это и правда всё.
— Я ненавижу тебя! Ненавижу тебя, ненавижу!
Словно вернул мне все прошлые обиды, до этого проглоченные, но не переваренные. Слишком долго томились в его животе, слишком долго оседали в больном желудке. Он не справился, и ему горько. Я бы пожалела Бриса, да не нашла в себе слов, чтоб достойно принять его проигрыш. Сдался, так пусть будет сам себе судьёй, а я же выберусь отсюда, как и планировала изначально.
— Ты не оставишь меня здесь. — Утвердительная форма. Неизменная отличительная черта Бриса. Он всегда сомнительные предложения лишал вопросительной формы.