Железное сердце

"Шеп, я так полагаю наш здоровяк не слишком хочет с нами общаться?" - спросил Вакариан, заставив Шепард вновь вспомнить о существовании огромной, а самое главное смертельной проблемы у неe на корабле.

"Не знаю Гарус, я вообще начинаю сомневаться в том, что у него есть хоть какие-то человеческие потребности..." - равнодушным тоном проговорила Джейн, и в этот самый момент в столовой наступила гробовая тишина.

Потупив ещё несколько секунд, Шепард начала оглядывается в поисках причины наступившей тишины. Спустя мгновение, к своему несчастью она увидела еe. Кузнец войны Хорал, что был одет в странный балахон, похожий на одеяние монахов, что вероятно было одето поверх его поддоспешника, а голову закрывал капюшон. Зрелище, мягко говоря было жуткое, ведь на серо-чeрных одеждах красовался всё тот же обшитый металом череп, и странная восьмиконечная звезда. Постояв несколько секунд на входе в помещения, Хорал прошёл к стойке повара, после чего взял поднос и начал нагружать на него мясные блюда в тройных порциях. Спустя несколько секунд, он погрузил всё необходимое, после чего направился на выход.

"Хорал, вы бы не хотели к нам присоединиться? Мы если что не против." - громко произнесла Шепард, ожидая получить лишь очередной безумно лаконичный отказ.

Неожиданно для себя, она заметила, что Кузнец остановился, после чего развернулся и преодолев дистанцию между ними за несколько шагов, сел за стол рядом с Джейн. Ещё несколько мгновений, в столовой продолжалась сохраняться абсолютная тишина, но вскоре все вернулись к прежнем обсуждениям, изредка поглядывая на могучую фигуру возле капитана.

"Ну колись старик, в чeм твоя история?" - неожиданно для всех спросил Заид, вновь заставив всех в помещении замолкнуть и обратить внимание на Кузнеца войны.

"Твой вопрос не корректен, но я понимаю что ты хотел спросить. Я родился на Олимпии, всe что было до становления астартес я не помню, как и все из нас. Пройдя настоящий ад, я стал неофитом IV легиона, после чего мне были имплантированы все те органы, что наверняка вызвали изумление у вашего доктора. А потом я воевал, бесконечно... Если бы вы только знали, в скольких битвах Великого Крестового Похода я участвовал..." - начал говорить Хорал, но практически сразу был перебит вопросом Шепард.

"«Крестовый поход», это же что-то связанное с религией?"

"Нет, тот поход не относился ни к какой религии, и прочих предрассудков что он же и искоренял. Он был поднят трупо... Императором Человечества, с целью объединить утерянные после «долгой ночи» человеческие миры, и уничтожить любую угрозу со стороны ксеносов в адрес человечества. По крайней мере, так думали сначала..."

"Можете подробно расшифровать, что означало угрозу ксеносов. Остальные расы населяющие галактику, относились к вам враждебно?" - в свойственной саларианцам манере проговорил Мордин, и Джейн с удивлением заметила, что Хорал понял о чeм тот говорит, после чего утвердительно кивнул.

"Погодите, минуточку! Мистер Хорал, я не имплантировала вам имплант-переводчик, и при вашем сканировании ничего похожего на него я не увидела. Так как же вы понимаете профессора?" - воскликнула доктор Чвакс, немного привстав со своего места.

"Это работа одного из моих генетических изменений, позволяющая при поедании головного мозга существа, получать нужную мне информацию и усваивать еe в кратчайшее время." - безмятежно ответил Кузнец, продолжая монотонное поглощения пищи, пока особо чувствительные члены экипажа, извергали обратно содержимое своих желудков.

"Хорал! Можно без потребностей за общем столом." - сердито проговорила капитан, отодвигая от себя тарелку с едой, после чего начала прожигать гневным взглядом стол.

"Кузнец войны а можно задать вам вопрос?" - спросила Миранда, и получив короткий кивок от Хорала, продолжила.

"Вы так и не ответили тогда в шатле, что такое «астартес»?"

"Астартес - генно-модифицированный человек, созданный для войны. Мои физические показатели превосходят стандартные людские в десятки раз, моя продолжительность жизни огромна, по сравнению с обычными людьми. Я орудия войны, созданное только исключительно для неe." - ответил Кузнец лишь на несколько секунд оторвавшись от еды, после чего продолжил свою трапезу, пока как минимум двое присутствующих начали конспектировать его слова.

"Так сколько же вам лет?" - спросил Джейкоб, озвучив возникший у всех присутствующих вопрос.

"Я не знаю, я очень много времени провeл в варпе, или в местах где грань между реальностью и имматериумом слабая, а порой и отсутствует. Много наверно... В реальном пространстве за это время прошло десять милениумов." - произнeс Кузнец, смотря на изумлeнные лица существ вокруг.

"Десять тысяч лет..." - только и смогла сказать Джейн, вспоминая о том, что только несколько раз в своей жизни, видела существ старея этой цифры.

"Кузнец войны, не могли бы вы дать точное определение имматериальному пространству?" - спросил Мордин, в чьих глазах уже горела жажда открытия и познания чего то нового.

"Нет. Я не силeн в терминологиях, да и теории вашего времени походят на что-то среднее между правды. К тому же я никогда не упивался колдовством и дарами Богов, а лишь использовал этот плюс в бою."

"Богов? Это ведь какая-то метафора, да? Вы ведь в правду не верите в это всё?" - нервно спросила Чвакс, и еe взгляд тут же встретили глаза астартес, что смотрели на неe стальным и холодным взглядом.

"Вы путаете своих выдуманных лже божков, с теми кто реально существует. И да, я верю в их существование, поскольку сам видел их проявления, их волю, их дары, и их гнев на тех, кто был слишком слаб или глуп, чтобы понять с чем он решил поиграть. Я видел как целые сектора заливаются кровью, а черепа их жителей складываются в огромные горы, что видно даже с орбиты, и всё это ради подношения Кровавому Богу. Я видел как миры корчатся в агонии, пожинаемые чумой, превращающей людей в куски гниющей плоти и нечистот... Куски, что ещё живые, и благодарят Повелителя Чумы и разложения за своe обретeнное «счастье». Я видел как союзники бьют в спины друг друга поддаваясь иллюзиям и обману, как самые верные и преданные оказываются предателями, ведь на то им указывает Ткач Судеб. Я видел как миллиарды сцепляются в непрерывных оргиях, истязая свои тела до не узнаваемости, ведомые лишь безмерной похотью и жаждой наслаждения, что даровала им Богиня Удовольствия. А теперь скажи "доктор", мне стоит верить в Богов?!" - голос Кузнеца войны звучал жутко, в каждое сказанное им слово был вложен момент его воспоминаний, и уже на середине рассказа все присутствующие в столовой почувствовали колоссальное давление, а как только астартес с злобой выплюнул последнее предложение, Карин Чвакс свалилась со стула, и ошарашенно начала отползать в сторону.

Джейн Шепард смотрела на происходящую ситуацию с растерянность в глазах, она и не могла представить, что у Хорала настолько быстро может измениться настроение. Постепенно, члены экипажа фрегата начали быстро доедать свою пищу и спешно покидать столовую. Вскоре, свою усиленную тройную порцию доел и Кузнец, после чего встал из-за стола и отнеся поднос обратно на стойку, направился к выходу. В этот момент, его окликнула офицер Лоусен:

"Хорал, можно крайний вопрос?"

"За сегодня моe терпение значительно иссякло... Задавай."

"Почему дитя аристократии?" - спросила Миранда, и Шепард быстро вспомнила о чeм она говорит.

"Только Имперская аристократия, на фоне тотальной войны и деградации, находила время для того, чтобы выглядеть эстетически красиво. Если я понадоблюсь для чего то кроме глупых расспросов, сообщите через Изуверский Интеллект этого корабля." - с этими словами, астартес покинул столовую.

В этот момент, всё из присутствующих посмотрели в сторону офицера Лоусен, на лице которой расплылась широкая улыбка, а еe взгляд говорил о том, что мисс «Снежная Королева» получила заряд энергии типа «какая я ахуенная», и Джейн это не нравилось. Из какого же он мира? Почему там стало всe настолько плохо? Зачем тогда сражаться, если в конце концов всё сведeтся к этому... Нет. Нет, нет и нет. Мы сами творим своe будущее! Она остановит Жнецов, и всё будет хорошо. Будет мир, радуга и жвачка! И плевать ей хотелось на остальное.