Железное сердце

"План рассчитан на удачу... Всё как в старые добрые времена." - проговорил Гарус Вакариан посмотрев на капитана, его поза выражала готовность ко всему.

"Да уж, хорошее дельце перед пенсией... Зато будет, что вспомнить!" - со смешком отозвался Заид Масани, хлопнув по плечу стоящую рядом с собой Самару, которая тут же наигранно закатила глаза.

"Первый вор в центре галактики... Звучит заманчиво." - мило протянула Касуми Гото, вызвав у Джейн небольшую улыбку.

"Процент выживаемости крайне низок. Отличный шанс для повышения квалификации." - проговорил профессор Мордин Солус, после чего продолжил печатать что-то в омнетуле.

"План принят мем!" - доложил оперативник Джейкоб Тейлор, после чего коротко исполнил воинское приветствие.

"Возможно скоро я обрету покой..." - прошептал из тени Теин Кирос, но слуховые имплантаты Шепард всe же смогли уловить его слова.

"Я поклялась идти за тобой СПЕКТР, и не важно куда и как ты отправишься." - произнесла Самара, после чего сделала небольшой поклон головой.

"Эээ... Я не придумала пафосную фразу! Бля, короче я с тобой." - отозвалась немного пьяная Джек, вызвав у некоторых присутствующих смешки.

"Мы с вами капитан. Миссия будет выполнена, любой ценой." - сказала Миранда Лоусен, после чего в еe взгляде вновь отразился привычный холодный расчёт.

На несколько секунд, в комнате для брифингов повисла гробовая тишина. Все взгляды смертных были устремлены к высокой фигуре Хорала, что неподвижно стоял, облачeнный в свой балахон. Мгновение, и взгляд астартес устремляется прямо в глаза Джейн, после чего тот неспешно произносит:

"С этим можно работать..."

=======================================

Мрак, холод, смерть, железо! Именно эти слова центрифугой крутились в сознании Кузнеца Войны Хорала. Пространство вокруг него было выполнено из чистого железа, чья поверхность отражала свет и изображения не хуже чем зеркало. Он стоял посередине необъятного зала, облачeнный в силовую броню, а в руках его покоился силовой молот. Проанализировав пространство вокруг, и поняв то, что оно не может быть материальным, Кузнец Войны зашагал по полу, наблюдая как его отражение неустанно следует за ним. Шаг за шагом, Хорал продвигался всё дальше, но сколько бы он не прошёл, пейзаж вокруг не менялся. Пройдя таким образом ещё несколько километров, астартес наконец остановился, и с размаху ударил молотом по полу.

"Фраков варп, выпусти меня из своих проклятых чертогов!" - пророкотал жуткий голос легионера, тут же отражeнный эхом, и повторeнный сотни раз.

"Я думал у тебя больше терпения..." - проговорил из-за спины странный голос, заставив астартес выдернуть молот из пола и резко обернуться назад.

Сверх человеческое зрение тут же смогло определить возвышения из пола. Спустя ещё секунду, астартес отшатнулся назад, увидев полную картину происходящего. Перед ним был трон из того же железа, из которого было выполнено всё в этом месте, на котором восседала странная фигура, что лишь отдалeнна напоминала человека, поскольку верхняя еe часть была скрыта мглой.

"Что ты такое, а самое главное, что тебе от меня надо?" - спросил Кузнец встав в боевую стойку, после чего нажал на руну активации молота.

"Кто я такой, ты знаешь... А знаешь ли кто ты такой?" - сказал неизвестный, после чего Хорал смог увидеть очертания силовых доспехов, в которых была облачена фигура на троне.

В абсолютной памяти астартес начали всплывать образы. Он точно когда то встречал подобное существо, и что-то ему подсказывало о том, что это явно не тварь имматериума.

"Я Кузнец Войны IV легиона, я астартес «Железных войнов», я Хорал! А кто ты тварь, что прячется во тьме?!" - ответил Хорал демонстративно направив молот на неизвестного, после чего заметил как фигура начала немного нагибаться.

Спустя несколько секунд, системы шлема начали выдавать появляющиеся очертания фигуры в силовом доспехе. Фигуры, чей рост превышал даже примарха его легиона... Секунда, и на железном нагруднике показалась распрастeртая аквила, а затем и головы орлов на широких наплечниках. Мгновение, и астартес начал вспомнить. Он помнил этот доспех, он помнил его блеск. Но это был не блеск полированного железа, это было... Золото.

"Нет... Ты мeртв... Ты погиб тогда, на Терре во время осады... Ты труп, на троне." - не веря собственным глазам проговорил Хорал, после чего быстрым движением молота отправил разряд энергии в противника.

Мгновение, и немного синеватый сгусток врезается в фигура на троне, после чего рассеивается как будто его не существовало. Не прошло и пол секунды, как астартес начал уходить в пол. Спустя ещё несколько мгновений, жидкий металл уже достиг его коленей, не давая возможность передвигаться.

"Я Император!" - прогремел властный голос по всему пространству, после чего фигура повелителя людей сошла с трона.

Его лицо было искажено. Тот лик, что побуждал на подвиги миллиарды, теперь представлял из себя лишь череп обитый железом. Он взирал горящими глазами на тонущего астартес, что и не думал прекращать сопротивляться. Каждое движение Хорала, расплeскивало вокруг него жидкий металл, всё больше и больше отделяя его конец. Вскоре, Кузнец уже находился по пояс в до безумия чистом железе.

"Ты предатель! Ты не достоин быть астартес! Ты слаб!" - продолжил грохотать властный голос, пока Хорал погружался всё глубже и глубже.

В какой-то момент, легионеру показалось, что его отражения в железе начало изменяться. Мгновение, и перед его глазами предстал он сам. Только вот, его доспехи IV типа больше не несли на себе меток Хаоса, а знаки различия были сержантскими. К этому моменту, астартес уже по шею увяз в жидком метале, и не имея более возможности сопротивляться, с презрением взирал на «лучшего из людей».

"Так кто же ты Хорал?" - спросил властный голос, тон которого стал немного тише.

В этот момент, отражение изменилось во второй раз. Перед его глазами стоял мальчик лет двенадцати, чьe холодное выражение лица отозвалось в памяти Кузнеца войны. Заставив на мгновение вспомнить самое далeкое прошлое. Этот мальчик... Это он сам.

"Я человек!" - прокричал Хорал, после чего волна жидкого металла накрыла его с головой.

Мрак и пустота, не было даже малейшего звука. Астартес буквально застыл в небытие, продолжая взирать на тысячи своих отражений. Сколько времени он провёл в таком положении? Наверняка целую вечность... Внезапно, тело легионера начало продвигаться в глубь, будто бы продавливая своим весом дорогу. Спустя ещё несколько секунд, он почувствовал свободное падения, за которым последовал глухой удар об пол.