Железный Воин Империи II

Я вздохнул и начал пояснять свою мысль.

— Игру в шахматы начали преподносить как невероятно высокоинтеллектуальную игру. И приписывать много чего лишнего. Мол игра настоящих стратегов и тактиков. Безусловно, для игры в шахматы нужен живой ум и умение построить стратегию игры против своего соперника. Но никакого сверхинтеллекта игра не требует. Скорее нужна хитрость и умение адаптироваться. А что это идеальная игра для стратегов и тактиков… Подобные слова вызывают у меня смех.

— Не могли же подобные высказывания появиться на пустом месте. К тому же есть свидетельства, что многие известные личности в прошлом, которые прославились своими стратегическими талантами, играли именно в шахматы или их аналог.

— Допустим. Только истина такова — играя в шахматы ты обязан следовать строгим правилами. Любое нарушение и всё, техническое поражение. Пешки ходят так, ладья так, ферзь так… Может быть умение играть в шахматы и было полезным в те времена, когда армии шли друг на друга стройными колоннами или фалангами. Но уже далеко не первый век человечество воюет совершенно иными методами.

Тут Долгорукой сказать в ответ уже было нечего. Люди уже действительно давно воюют совершенно иначе и это уже не говоря о том, что способы и методы уничтожения друг друга значительно расширились. В своё время какой фурор произвела полноценная артиллерия! Различная военная техника, артиллерия и ракеты правили балом долгое время, но сейчас пехота и спецназ возвращают себе основную роль в крупных сражениях благодаря различным комплектам тактической брони. Качели качнулись в одну сторону, затем в другую.

— Всё же мне кажется, что у тебя излишне острая реакция на предложение поиграть в шахматы, — сказала блондинка.

— Возможно. Но такой уж я человек.

Тут зазвонил мой телефон. Взяв его с журнального столика, я увидел, что звонит Шохова, новый куратор нашей группы в «СПАМ». Интересно, а ей что от меня надо? Или хочет попросить хотя бы иногда посещать Академию? В принципе, можно будет удовлетворить подобную просьбу. Всё равно ведь мне пока особо заняться нечем.

— Здравствуйте, Маргарита Викторовна, — сказал я в трубку.

— Добрый день, Александр. Извини, что беспокою тебя в выходной день, но мне срочно нужна твоя помощь.

— Что-то случилось? Мне надо приехать в Академию?

— Да, случилось, но в Академию приезжать не надо. Это Афанасий. С ним произошла трагедия.

* * *

Было странно видеть Афанасия без его ухмылки. Для молодого парня с не самой простой судьбой он был достаточно оптимистичен и не любил унывать. Благодаря такому взгляду на жизнь он легко преодолевал препятствия на своём пути, легко относился к неудачам и всегда шёл вперёд несмотря на ни на что.

Только сейчас он лежал мёртвый и прежней улыбки на лице уже не было. В груди у него виднеется огнестрельная рана, а сами мы сейчас находимся в одном из городских моргов. Не то место где мы бы мне хотелось встретиться с одногруппником.

— Это Афанасий, — подтвердил я.

— Спасибо, что помогли опознать его, — сказал старший сержант милиции, который и завёл меня в здание морга. — Пускай мы сразу знали кем является погибшим, но без официального опознавания никуда — правила.

— Один выстрел, точно в сердце, — сказал я почти не слушая милиционера. Вместо этого я внимательно изучил единственную рану на теле Афанасия. — Стреляли не из пистолета и не автоматического оружия. Значит работал снайпер с винтовкой. Правда выходного отверстия я не вижу.

— Подождите, вам нельзя вот так…

— Старший сержант, если вы ещё этого не сделали, то позвоните в отдел и попросите пробить мою фамилию по базам данных, — продолжил я осматривать рану, даже не повернувшись к милиционеру. — Вам сразу станет ясно, что мне можно всё.

Отмечу, что старший сержант был сообразительным и вместо того, чтобы козырять званием сотрудника правоохранительных органов, отошёл в сторону и начал с кем-то говорить по телефону. Вот все бы такими умницами были бы!

— Пулю вытащили? — Это я обратился уже к сотруднику морга, который показал нам тело.

— Э, да, вот она!

Патологоанатом тут же показал пулю, которая сейчас была в небольшом прозрачном пакетике для улик. Я взял его и осмотрел пулю. Семь шестьдесят два, стандарт для снайперских винтовок. Тем более странно, что пуля не прошла навылет.

— Она не прошла насквозь? — уточнил я у патологоанатома.

— Нет. Стрелок видимо стрелял с не самой удобной позиции. В сердце-то он попал, но под таким углом, что пуля в итоге застряла в позвоночнике. Ах да! У покойного ещё была эта вещица, вроде бы артефакт. Я-то сам не маг и оборудования соответствующего нет, так что сказать точно не смог.

Я вернул медику пакетик с пулей, а сам взял в руки костяной амулет в виде птицы на серебряной цепочке. Действительно, артефакт. Причём созданный артефактором, а не магом печатей. Защитный артефакт качества чуть ниже среднего. Мог защитить от удара ножом или шальной пули. Но не от выстрела в сердце из снайперской винтовки. Но она всё же замедлила пулю отчего она и застряла в позвоночнике. Жаль не отвела её в сторону и не спасла Афанасию жизнь. Совсем немного скорректировать траекторию пули и всё, он спасён. Впрочем, ничто не помешало бы стрелку произвести дополнительный выстрел и добить парня. Он был приговорён.

— Мастер, я получил важную информацию, — услышал я голос Винчи через наушник. — Отец Афанасия собирался не только признать его, но и сделать наследником. Его второй сын от официального брака недавно попал в нелицеприятную историю, которую графу едва удалось замять. Молодой человек и ранее попадал в различные неприятности, его выходки дорого обходились отцу. Видимо терпение графа лопнуло, после чего он решил признать бастарда, который к тому же обладает ныне полезным магическим даром. Полагаю, что несмотря на не столь недавние слова Афанасия, что ему не нужен его отец, от предложение войти в род на правах наследника он вряд ли бы отказался.

Теперь ситуация стала абсолютно понятна. Афанасия убили за то, что его отец решил взять парня в род убрав со сцены нынешнего наследника. Иной причины просто и не может быть. Всё из-за интриг и власти в одном отдельном взятом роду.

И мой товарищ по учёбе точно согласился бы стать наследником. Дворянский титул это серьёзно, плюс признание отца помогло бы его матери прожить остаток жизни в достатке и довольствии. Пускай и не ради себя, но ради неё он бы пошёл на это. Только кое-кому не хотелось, чтобы это произошло. Поэтому наняли убийцу, чтобы решить проблему самым радикальным способом.

— У него осталась мать, — сказал я возвращая артефакт медику. — Свяжитесь с ней, договоритесь о передаче ей тела и последующих похоронах. Я возьму все траты на себя. Сделайте всё на должном уровне.

— Конечно.

И я пошёл на выход, даже не обратив внимания на старшего сержанта, который вроде хотел мне что-то сказать. Не хотелось мне сейчас вести беседы от слова совсем.

В холле меня ждала Екатерина. Она навязалась поехать со мной сказав, что не стоит мне ехать одному. Спорить с ней не хотелось, поэтому она тут. Сейчас думаю, что она поступила правильно. Я сейчас на эмоциях, могу и натворить что-нибудь. А так пока Долгорукая рядом буду сдерживаться.