Желтая роза в ее волосах

Машина уехала, а Чёрный Обелиск, неподвижно застывший над сонной рекой, остался…

Сеньора-гаучо

Мари Гонсалес? С ней ссориться – себе дороже…. Знаешь, как её здесь называют? «Сеньора-гаучо»! Она одна – на всю Аргентину – «сеньора-гаучо». Представляешь? Э, да я смотрю, ты совершенно не проникся. Ты хоть знаешь, кто такие гаучо? Говоришь, мол, пастухи? Что-то вроде североамериканских ковбоев? Ну, ты, брат, даёшь – ляпнуть такое! Пастухи?! Хорошо ещё, что тебя не слышал никто из местных патриотов. Ладно, просвещу тебя, неуча дремучего, а то попадёшь ещё в неловкую ситуацию, засмеют, а то и на дуэль вызовут…. Слушай. «Пампа» – на древнем языке индейцев кечуа – обозначает – «ровная земля». Но это – полное враньё! Пампа – это бескрайние равнины, густо усеянные множеством невысоких холмов, покрытых лесом и кустарником, есть здесь и пустынные районы с соляными озерами, и классические степи с высокими травами.…В своё время сюда пришли жестокосердные испанцы и за несколько веков уничтожили всех местных индейцев – и кечуа и керанди, перестреляли почти всех гуанако и страусов-нанду, потом завезли из Европы и выпустили в пампу всякий домашний скот. Но Аргентина, где не оказалось богатых залежей золота и серебра, испанцев совершенно не интересовала, и они стали – весело и дружно – переселяться в Перу и Парагвай. Одичавший рогатый скот и лошади очень быстро размножались и чувствовали себя в пампе просто превосходно. Для парнокопытных здесь идеальная среда и климат, так сказать…. И тогда в пампу пришли бродяги самых разных национальностей, бедные – как худые церковные крысы. Чтобы не умереть с голода, они отлавливали всех этих полудиких лошадей, буйволов и коров, и загоняли их на наспех огороженные территории…. Так в Аргентине появились ранчо и гаучо – вольная и свободолюбивая разновидность людей, не признающая общепринятых устоев. Жизненная мораль у гаучо проста: – «Мы были никому не нужны. Когда наши дети пухли от голода, то никто не помог, все презрительно отвернулись в сторону. Мы всего добились сами, собственными руками, безо всякой помощи со стороны…. Поэтому теперь мы ничего и никому не должны! Пошли вы все в грязную задницу – с вашими законами, конституциями и прочим уродством! Мы живём, как хотим, и никто не имеет права вмешиваться в нашу жизнь…». Гаучо – страшные и неисправимые гордецы. Даже с современными мужчинами-иммигрантами они почти не общаются, считая это ниже своего достоинства. Что тут говорить про женщин-иностранок? Так вот, Мария Гонсалес – самая желанная гостья в любом поселении гаучо. Чем она их всех взяла? Неизвестно…. Но это – непреложный факт, известный на всю страну. Об этом и в тутошних газетах много раз писали…

Воздушный змей

Этот зимний июльский день ничем не отличался от череды других.

Голубое безоблачное небо, холодный южный ветер, с утра на градуснике было всего плюс восемь-девять градусов по Цельсию.

– Поедем, любимый, за город, – сонно предложила Мартина, нажимая на кнопку будильника. – Погуляем по тихой зимней пампе, подышим свежим воздухом, позапускаем воздушного змея. Когда мы с Иваном были ещё маленькими, то с отцом часто ходили в пампу, запускали в небо змеев – каждый раз нового…

В пункте проката Денис взял в аренду нежно-голубой, почти новый «линкольн». Наскоро перекусив в ближайшем кафе, они выехали из города. На заправочной станции он залил полный бак бензина и купил большую картонную коробку со сборным воздушным змеем.

Через два с половиной часа они проехали городок Талар, после чего ещё минут сорок-пятьдесят медленно колесили по ухабистому жёлтому просёлку. Когда машина забралась на очередной пологий холм, Денис нажал на тормоз и заглушил мотор.

Пампа встретила их чистой и звенящей тишиной. Марта вытащила из багажника толстый шерстяной плед и, расстелив его на пожухлой бурой траве, позвала:

– Иди ко мне, ложись рядом, будем смотреть в небо.

Целый час они пролежали, обнявшись, и нежно поглаживая друг друга ладонями. Просто лежали, смотрели в голубое бездонное небо, вздыхали горьковатый и тревожный воздух пампы, молчали…

Высоко над их головами – крохотными точками – кружили орланы.

– Мы же совсем забыли о воздушном змее! – оживилась Мартина. – Давай, записной лентяй, поднимайся. Будем заниматься делом.

В картонной коробке, кроме отдельных деталей, обнаружились вспомогательные инструменты и материалы: клей для склеивания деревянных и бумажных частей, крохотные ножницы, короткое ножовочное полотно.

– Отдай, неумёха! – понаблюдав три-четыре минуты за неуклюжими действиями Дениса, Марта отобрала у него деревянные бруски и рулон тонкой, но прочной разноцветной кальки.

Уроки, полученные в детстве, не прошли для Мартины даром, и вскоре воздушный змей был готов к полёту – большой трёхцветный ромб со смешной мальчишеской рожицей посередине.

– У нашего сына будет такая же добрая улыбка, – ласково поглаживая ладонью плоский живот, заявила молодая женщина.

– Ты х-хочешь сказать, ч-что уже…, – начал заикаться Денис.

– Вот, именно, уже, – подтвердила Мартина. – Через восемь месяцев ты, идальго, умеющий ловко драться на навахах, станешь бесконечно-счастливым отцом.

Денис, держа змея в высокоподнятой правой руке, размеренно побежал по гребню холма – навстречу сильному юго-восточному ветру. Отпустив конструкцию, он принялся потихоньку стравливать верёвку, змей начал уверенно набирать высоту…

Подошла Марта, положила ему на плечо сильную и тёплую руку. Воздушный змей уверенно парил на пятидесятиметровой высоте.

– Какой элегантный и красивый! – восхищённо вздохнула Мартина. – Как наша любовь…

Неожиданно один из орланов заинтересовался новым летающим объектом. Гигантская птица несколько раз неторопливо облетела вокруг змея, поднялась вверх, после чего, бросаясь в решительную атаку, резко спикировала. Последовал безжалостный удар мощными лапами, и обломки воздушного змея разлетелись во все стороны…

– За что? – Марта спрятала заплаканное лицо на груди у Дениса. – И с нами так будет. Кто-нибудь – чёрный и злой – подкрадётся сзади и ударит…

С тех пор прошло уже – без малого – пятьдесят лет. У Дениса и Марты трое взрослых детей, шестеро внуков и две правнучки. Через месяц я вылетаю к ним в Буэнос-Айрес, отмечать Золотую свадьбу…

Прощание

Яхта «Стрела» уверенно скользила по тускло-серебряным волнам Ла-Платы, великой Серебряной Реки. Буэнос-Айрес уже давно растаял за кормой, впереди – на сколько хватало взгляда – была только грязно-серебристая вода, изрезанная причудливыми морщинами волн.

«Вот и всё», – подумал Денис. – «До свидания, Аргентина, странная, загадочная и призрачная бело-голубая страна! Я очень надеюсь, что мы ещё увидимся с тобой…».

Ла-Плата – река, где не видны берега.

Незнакомые звёзды – играются с полночью.

Волны – цвета старинного, давно нечищеного столового серебра…

Лентяйка – местная горничная.

Ночью – не уснуть – в гостиничном номере:

Что-то – постоянно – шуршит по крыше.

Шуршит – по стеклу и по подоконникам.

Всё шуршит и шуршит…

Что это? Темно, ничего не вижу.

А утром, распахнув окошко, понимаешь:

Может, это – вам покажется странным,

Но везде и всюду летают —

Миллионы лимонных листьев, опавших с платанов.

И тогда многое – понимаешь…

Танго – звучит из каждого раскрытого окошка.

На улицах – нищие играют на скрипках.

Сосиски в тесте, виноградная граппа, упитанные уличные кошки,

Молоденькие девушки, одетые только в улыбки…

Везде и всюду – портреты Эвиты Перрон.

Она умерла – много лет назад.

Ну, и что из того? Каждый трамвайный и троллейбусный вагон

Демонстрирует вам – её незабываемый взгляд,

Её милое – лицо…

Она умерла в возрасте Христа,

И весила – при этом – ровно тридцать три килограмма.

Аргентина тогда застыла и ждала:

Когда же она воскреснет? Великая Дама…

В золотистой луковой корочке – аппетитные кусочки асадо.

Лукавые чёрные глаза – за столиком напротив.

Извините, милая сеньорита, но я срочно уезжаю,

Больно уж она грустна – ваша аргентинская осень…

Вы никогда не бывали в Аргентине?

Не бродили по ночным улочкам Буэнос-Айреса?