Жемчужина темного дракона

Махнув рукой, Лу из воздуха призвал поднос с фарфоровым чайником, двумя маленькими чашечками и тарелкой с какими-то причудливыми сладостями, посыпанными сахарной пудрой. Развалившись на кушетке, император, взглядом приказал расположиться напротив него и слушать.

Я села в большое, обитое дорогой, черной кожей кресло и сложила руки на коленях, в тщетной попытке усмирить свой, ставший буйным характер.

— Только пообещай, что не станешь меня бить, — потребовал Луинар, посмотрев на меня невероятно серьезным взглядом, который совершенно не соответствовал веселому тону его голоса. — И не рванешь его спасать.

— По поводу первого… постараюсь держать себя в руках, — кратко кивнула я, сжимая пальцы в кулаки и стискивая челюсть. — По поводу второго, — на миг замолчав, взглянула в серьезные глаза цвета потемневшей карамели и сглотнула. — Я не смогу просто сидеть и ждать. Не смогу, Лу, я с ума сойду, — сообщила предельно честно, опустив голову, а после зарылась пальцами в свои волосы, расплетая косу.

— Я должен был хотя бы спросить, — пожал плечами Луинар и всю его беззаботность, словно стерли, растворили, оставляя звенящую, пугающая строгость, от которой было откровенно не по себе. — Расон и Жюльтер сейчас выслеживают Эгана. У моего брата не только скверный характер, но и лучшие навыки выслеживания в империи. Жюль же, каким бы поганцем не был мастер своего дела и лучше большинства владеет пламенем, пожалуй, он в этом плане даже сильнее Раса будет и меня, — Лу сделал глоток чая из своей чашки и посмотрел на меня. А я ждала. Ждала, что мне уже начнут сообщать плохие новости. Не может быть все так радужно, учитывая, как меня скрутил спазм страха, а кольцо незамедлительно переместило сюда.

— Но все пошло не по плану, — догадалась я, цепенея от ужасного, нестерпимого спазма звенящей боли.

— Мы отслеживали набеги нежити на деревни, пытались понять, откуда отдаются приказы Эгана и каким образом он смог так продвинуться на нашу территорию. Но все было спланировано, Коралина. Эган знал, что стоит ему набраться сил и воинов, как мы примчимся на разборки и будем его искать. Он знал и то, что, провернув трюк нападения во сне на тебя, заставит Расона… взбеситься. И он оказался стократ прав.

— Вы нашли Эгана?

— Мы смогли проследить за цепочкой магических кристаллов памяти, которые остались на местах нападений нежити. И все они говорили об одном. Эган ближе, чем нам бы хотелось, но недостаточно, чтобы схватить его и подвесить на башне.

— Я почувствовала ужас, Лу, — призналась я, комкая край своей блузки и ощущая кислый привкус горечи и страха на кончике языка. — Меня скрутило и перенесло сюда. Я точно знаю, что с Расом что-то произошло. Я уверена! — воскликнула я и подалась чуть вперед, чтобы доказать дракону правдивость своих слов. — Кольцо… наша связь… это сильнее, чем нам обоим казалось раньше. Сила укрепляется.

— И это хорошо. Знаешь, сестренка, именно это нам сейчас и нужно, — кивнул своим мыслям Лу и подался чуть вперед.

Расстояния между нами хватило, чтобы Луинар схватил меня за руки и крепко сжал их в своих обжигающе горячих ладонях.

— Ты — наш козырь, который не может просчитать Эган. Он думает, что мы спрятали тебя и скрыли от его сил. Но этот гад забыл о том, что связь устанавливается в обе стороны, — дракон как-то слишком зловеще улыбнулся, отчего мне стало не по себе. В свете яркой лампы мелькнули кончики драконьих клыков. — Ты чувствуешь Раса, даже если не хочешь этого, твоя душа настроена на него, а кольцо лучший проводник для вашей любви.

— Хочешь сказать, что мы сможет найти Эгана и без Раса?

— Хочу сказать, моя маленькая принцесса, что мы сможем найти и Раса, и Эгана, и все одним заклинанием, — радостно просиял Луинар, но его взгляд. В нем было то, от чего любой другой на моем месте сбежал и попытался спрятаться.

Демон, он был жутким, отчего мне на миг захотелось вырвать свои ладони из цепких пальцев императора. Он был словно одержим. Яркая агония, жажда охоты охватили тело дракона, заставляя того измениться, стать диким и необузданным.

Император умел был обаятельным засранцем, если того требовала ситуация, вот только если раньше я лишь догадывалась о второй сущности своего будущего родственника, то теперь была точно уверена — драконы точно одна из самых опасных рас нашего мира, потому что их сила в преображении.

— Мы спасем моего блудного братца, а заодно засадим Эгана в такую глубокую яму, что он оттуда уже никогда не сможет выбраться, — клятвенно заявил Луинар, и я поняла одну вещь.

Даже если мне не понравятся методы Лу, я точно знала, что могу ему доверять. У нас с ним были общие цели и главное, мы оба были готовы на все, чтобы спасти Расона. И Жюльтера. Хотя феникс мне и не нравился.

***

Однако, тот факт, что я собиралась помочь императору Шеноры, нисколько не радовал присутствующих драконов на полигоне. Видите ли, я не подхожу на роль не то, чтобы наживки, но даже просто ветоши под ногами. Поэтому Гай (который определенно стал меня раздражать в разы сильнее) высказал предположение, что простой смертной, пусть и истинной паре его горячо любимого командира никак не справиться с расшифровкой магических потоков и уж тем более отслеживанием источника.

И… как бы сильно меня не бесил и не нервировал данный факт, но Гай был прав. Мне не хотелось это признавать, но его слова были истинной в последней инстанции, из-за чего мое поганое настроение стало еще поганее.

— Он прав, — сообщила я несколько встревоженному и излишне сосредоточенному Луинару. Император сейчас сидел в большом кресле, широко разведя ноги в стороны. Его длинные, изящные и одновременно с этим сильные пальцы держали какой-то странной формы бесформенный кусок непонятного мне камня. У ног мужчины лежала карта с чертежами и надписями на древнем, драконьем языке, который использовали для магических книг.

— Цыц! — рыкнул на меня Луинар, продолжая свои манипуляции и совершенно не обращая на нас с Гаем внимание.

Надо отдать должное что ручной дракон императора был довольно смелым. Заявить будущей принцессе и жене своего командира, что она не очень одаренная и сильная — для этого нужна определенная сила характера. И пусть он сказал все не так утрировано, но посыл был именно таким.

За свою жизнь я научилась читать между строк.

Гай сомневался, не то, что я не справлюсь, а то что просто рухну в обморок и Эган завладеет моим телом. А учитывая силу кольца на моем пальце, если отцу моих драконов это удастся, то у всех будут проблемы и в первую очередь у Лу. А я уже прикипела к названному брату, и не могла позволить ему пасть смертью храбрых от кровавых рук собственного отца.

— Связь есть только у тебя, сестренка и как бы Гай не брыкался, он один из сильнейших телепатов нашего дружного дурдома. У него есть талант и если ему очень приспичит, то он очень кратенько тебя всему обучит, — улыбнулся Лу и посмотрел мне за спину, где и стоял тот самый «сильнейший телепат». Вот только парень был не в восторге от комплимента повелителя. — И поверь, Коралина, ему очень приспичит, вот прям жизненно необходимо, как захочется, так ведь? — и вот вроде бы тот у императора такой ласковый и мягкий, но сталь в темно-карамельных глазах даже меня заставила нервно сглотнуть.