Жена для атландийца

– Значит, надо сделать так, чтобы бабуля всё не испортила. Идея-то отличная.

– Вот! Слушай, что ларна говорит. Отличная идея, и я хочу, чтобы школа на Земле была. Мы будем обучать Сильнейших! Пoнимаешь? Нам нужо укреплять дружеские отношения с землянами.

– И всё же я против. Даже не уговаривайте. Я не единственный Хранитель в Совете, спросите у них, может, они вашу идею поддержат, но не я. И всё, Сима, на этом вcё.

Но молодая женщина упрямо поджала губы, бросая вызов ларну.

– А я – за!

– Кто бы сомневался, – усмехнулся в ответ од.

Иорлик понял, ученик опять занял удачную позицию, при которой никакой ответственности нести не будет. Правда, случись что, он вряд ли оставит свою ларну в одиночку разгребать последствия.

– Хорошо, тогда я созываю Совет! – обрадованно провозгласил Тманг, поднимаясь с кресла.

– Вы уже уходите?
– обиженно всполошилась Серафима. – И даже на ужин не останетесь?

И вот как быть? Иорлик и так еле держал щиты, общаясь с двумя Сильнейшими одновременно, ещё и не родившийся ребёнок подавлял своим излучением.

– Конечно же, останусь. Просто вы не предлагали, вот я и засобирался, – уселся обратно в кресло Иорлик, настраиваясь на долгий напряжённый вечер.

Правда, он не учёл, что гостеприимство у землян в крови, и чуть не крякнул от нового радужного предложения Серафимы.

– Да хоть на нoчь оставайтесь. Мы рады гостям.

Это была правда. Только, кажется, гости не рады оставаться в особняке Сильнейших. главе республики не отказывают, особенно беременной.

– На ночь не смогу, надо готовиться к Совету, – быстро нашёлся с ответом Тманг, поглядывая на хитро ухмыляющегося ученика.

Его-то точно не обмануть. Он читал бывшего учителя, как открытую книгу.

***

Лерс Теш Юдери никогда не присутствовал на собраниях Совета, а сегодня был приглашённым гостем. Здание правления – довольно оживлённое место, ведь именно здесь сконцентрирована не только законодательная власть, но и контролирующие органы. Теш хотел быть в гуще событий, мечтал оказывать влияние на жизнь республики в целом, а не только командовать флотом. Но даже участвуя в играх Сильнейших, он никак не мог пробиться выше своего потолка по карьерной лестнице.

Так было до вчерашнего звонка учителя. Сегодня решалась его судьба.

Проблема соcтояла в том, что Теш не был исключительным и не выделялся из числа учеников Тманга. Он всегда оставался в тени Хранителя Тошана Дантэна Хода. И чтобы превзойти его, возвыситься, стать кем-то значимым, он должен шагать не по проторённым дорожкам за спинами других Сильнейших, а найти свой путь. И вчера учитель указал направление.

Юдери всю ночь размышлял над предложением сиона Тманга, увидев в нём шанс изменить жизнь к лучшему.

Ход был эгоистом. Об этом говорило многое. Например, ему доверили ответственное задание – узнать тайну силы землян, а он взял и присвоил это открытие себе, не поделился ни с кем, не рассказал подробностей. Ведь не могла Серафима Ход быть единственной Сильнейшей Земли.

Теш изучал традиции и быт инопланетян. Знал, чтo у них имеются свои школы единоборств, причём разные, в то время как у атландийцев она всего одна. Но больше всегo Юдери привлекла та школа, что находилась в горах Суншань. Странные легенды ходили о её воинах. тландийцу не терпелось познакомиться с их учителями и помериться силами с лучшими монахами Шаолиня.

Он всё это уже предвкушал, потому что сион Тманг обещал замолвить за него словечко перед остальными двадцатью четырьмя членами Совета, на котором будет решаться, кто возглавит школу героев Атланды на Земле.

И нужно выбрать достойного и сильного, потому что земляне примут его вовсе не с распростёртыми объятиями, а с ненавистью и не угасшей ещё болью.

Земля! Как же много злости и претензий у землян к атландийцам. Несколько лет назад корабль землян вышел из гиперпрыжка в опасной близости от планеты Урнас. Столкновение могло привести к смерти многих атландийцев, и Тманг, занимавший тогда пост главы республики и Хранителя Урнаса, принял решение, которое привело к гибели мирного экипаа.

Земляне не простили республике эту потерю – хоть официально и приняли извинения со стороны Атланды, ведь сами были виновны в трагедии. Им давали шанс спасти корабль, но, к сожалению, сигнал атландийцев остался без ответа. Эта трагедия давно осталась лишь в хрониках, но ее последствия до сих пор эхом возвращаются республиканцам. Земляне слишком злопамятны, и это Теш понимал и принимал. Поездка будет серьёзной, вoзможно, смертельно опасной.

Правда, Юдери был уверен в своих силах и чувствовал азарт, оглядывая советников, обсуждающих этот животрепещущий для всех вопрос за огромным круглым столом. Если надо – он отдаст жизнь за республику, но школе на Земле быть – или он не Теш Юдери!

Ктo-то тихo фыркнул, сбивая лерса с боевого настоя. Юдери оглядел советников и наткнулся на взгляд Дантэна Хода, который смотрел на Теша слишком уж пристально. Видимо, учитель уже рассказал ему суть своей идеи. И, похоже, сион Ход против. Впрочем, как всегда. Вечно он ставит палки в колеса, мешая другим творить будущее.

Но с появлением ларны он стал мягче, поменялось и отношение соотечественников к Хранителю Тошана. Серафима – удивительная енщина. Теш один из тех, кому посчастливилось познакомиться с ней первым, но, увы, он не разглядел в ней самородка. Юдери помнил её в кругу таких же молодых студентов. Она ничем не выделялась среди остальных землян, пряталась в хаосе чужих биополей.

Атландийцам вообще непросто общаться с представителями других рас, а всё из-за их способностей управлять биопотоками как своими, так и чужими. Соблазн велик, но и ответственность грандиозная. Слабые угасают рядом с Сильнейшими, ведь постоянно находиться в агрессивном биополе – невозможно, это порой приводит к фатальным последствиям. Поэтому прежде республиканцы не стремились сотрудничать с землянами и держали нейтралитет. Но мир меняется, и вместе с ним все, кто живёт в нём. Так и атландийцам пришлось подстраиваться и даже искать точки соприкосновения с землянами.

Рептилоиды давно уже были под строгим контролем республики, пришло время усмирить и раздражающий большинство атландийцев злой улей под названием «земляне». Их происхождение – вечный предмет споров республиканцев и имперцев. Но Теш придеривался мнения, что земляне потомки республиканцев – исследователей просторов великого космоса.

Никто точно не знает, что произошло тогда на далёкой, ещё необитаемой планете. Возможно, имперцы атаковали поселение атландийцев, захватив их, и начали ставить свои жестокие эксперименты. Слишком уж много общего оказалось у двух рас: пусть земляне и склонны создавать огромные социальные группы, похожие на живой коллективный разум, пусть они и невысокого роста, разномастные и пятипалые, но совместимость ДНК невероятно поражала. Как и тот факт, что землянка способна родить от атландийца. Серафима – живой тому пример. Долго же Ход и его возлюбленная скрывали правду, вот только глава республики не могла не участвовать в обсуждении важного проекта по укреплению отношений с федерацией, ведь Серафима сама была родом с Земли, и её мнение на сегодняшний день являлось экспертным.