Жена из прошлого

Подхожу ближе. Прямо над камином висит потрет женщины. Кстати, красивой женщины. У нее светлые волосы, правильные черты лица, нежная улыбка. Интересно, кто это? Кажется, она смотрит прямо на меня. Странное ощущение…

— Располагайтесь, где Вам удобно! — отвлекает меня Егор. — Там кухня, — показывает на дверь, ведущую из гостиной, — ванна и туалет там, спальни на втором этаже. Кстати, вы можете оставаться здесь столько, сколько хотите!

Неожиданно. Я к такому пока точно не готова!

— Спасибо, конечно. Но мы не брали сменных вещей, да и вообще… как-то неожиданно это всё…, - растерянно говорю я.

— Почему? Я же сказал "сколько хотите". Если пожелаете, вечером отвезу вас домой, только на рыбалку мы тогда не попадем, надо рано утром, — это запрещенный прием, но действенный. Антон смотрит на меня с мольбой в глазах.

— Ну, мама… Давай останемся, пожалуйста.

— Посмотрим! — недовольно отвечаю я. — Ничего не обещаю!

— В любом случае, решение за вами! — миролюбиво отвечает Егор и уходит на кухню.

Мы идем в ванную, я первая возвращаюсь оттуда, Егор уже занимается сервировкой. На столе вижу несколько салатов, разную нарезку, бутылку вина.

— А у нас праздник? — с улыбкой спрашиваю я.

— У меня, так точно! Первый выходной за месяц, да еще в такой приятной компании! Это надо отметить.

— У тебя такой строгий начальник? Он не уважает трудовой кодекс? — шучу я.

— Совершенно не уважает! Считает, что работа не может ждать. Несносный тип!

Я опять улыбаюсь. Ничего не могу с собой поделать!

— Я знаю, как подать жалобу в трудовую инспекцию!

— Я подумаю об этом! Обязательно! — смеется Егор. Улыбка очень идет ему. Он становится по-мальчишески задорным и очень обаятельным. Так и хочется прижаться губами к этой улыбке. Как странно, я всегда ненавидела мужчин с бородой. Считала это глупой модой, а теперь любуюсь! Видимо, все же дело не в бороде, а в ее обладателе…

— Давай помогу. Если честно, я тебя на кухне никак не представляла!

— А ты меня представляла? — спрашивает он таким тоном, как будто я сказала что-то очень неприличное. Да! Я представляла тебя! Очень неприлично представляла, но я ни за что не признаюсь в этом. Я же приличная девочка, кажется…

— Не совсем тебя… — его лицо удивленно вытягивается, — в смысле, в моем представлении, мужчины вообще не умеют ничего делать на кухне. Разве что опустошить наложенный ужин.

— Тебе попадались не те мужчины. Я, например, люблю готовить. Делаю это редко, но с удовольствием. А уж сервировать стол — вообще проще простого!

— Столько талантов! Любишь готовить, рыбалку любишь, а недостатки у тебя есть? — почти нагло спрашиваю я.

— Полно! Но о них я признаюсь только под пытками!

— Понятно! Я думала, все будет просто!

— Просто — это не интересно!

— Любишь решать сложные задачи?

— Если честно, не особо. Только если мне это очень нужно.

Заходит Антон. Он уже уверенно передвигается на костылях.

— Вкусно пахнет. Я есть хочу! — прямо говорит он.

— Садись! Сейчас перекусим, потом пойдем гулять во двор. К вечеру нас ждет шашлык, а еще я тебя хочу кое с кем познакомить.

— С кем? — с интересом спрашивает мой сын.

— Пусть это будет сюрпризом!

— Давайте тогда скорее есть! Я люблю сюрпризы!

Глава 6

Я стою у окна гостиной, смотрю во двор. Там Заир носится вокруг мальчика. Заир — это моя собака, лабрадор, и, пожалуй, самый близкий друг. Он единственный, с кем я могу поделиться всем, болью и радостью. Хорошо, что говорить он не умеет.

Вероника смеется, кидает Заиру мячик, он высоко подпрыгивает и ловит, потом несет мячик Антону, теперь его очередь бросать. Игра явно нравится всем. Я отошел на несколько минут в дом, чтобы принести воды, и теперь застыл здесь, наблюдая за этой картиной. Видеть ее очень странно для меня, а слышать смех тем более. Этот дом привык к тишине. Я никого сюда не приводил, ни друзей, ни тем более женщин. Это моя личная обитель. Оборачиваюсь к портрету жены. Испытываю странные чувства. В душе шевелиться что-то похожее на угрызения совести. Как будто изменять ей собрался. Кто-то скажет, что это не нормально, испытывать такое к женщине, которая умерла 10 лет назад, возможно, он будет прав. Только это моя реальность. Ведь я именно поэтому никого сюда и не привожу, потому что здесь я могу предаваться воспоминаниям и жить нашим с Аленой прошлым.

Привезти сюда Веронику было сложным решением. Я вообще не могу разобраться сам, что я к ней испытываю. Именно поэтому я так осторожно начинаю эти отношения. С одной стороны, она первая женщина, которая вызвала во мне неподдельный интерес за все эти годы. Она напоминает мне Алену, и именно это меня беспокоит. Я осознаю, что искать образ умершей жены в совершенно другой женщине очень неправильно. По отношению к ней, прежде всего. Также я боюсь разочарования, ведь умом я понимаю, что она не Алена. Она совсем другая. Не хочу испортить Веронике жизнь. Она в разводе. Я навел справки. Подробностей не знаю, но в ней чувствуется надлом и недоверие к мужчинам. По крайней мере, ко мне точно.

Поэтому я решил привезти ее сюда. Чтобы себя понять. Только, кажется, запутался еще больше. Я в полной растерянности. Снова смотрю на портрет жены и мысленно обращаюсь к ней:

— Если бы ты не покинула меня, там мог бы бегать сейчас наш сын, ему даже лет было бы столько же. Как так может быть? Разве можно найти то, что безвозвратно потерял?

Вдруг слышу за спиной тихие шаги. Я настолько погрузился в свои мысли, что не заметил Веронику. Резко поворачиваюсь, она смотрит на меня в упор. В глазах вижу испуг. Немудрено, наверное, это странно выглядело. Черт.

— Тебя долго не было, — тихо говорит она.

— Да, я немного задержался.

— Это твоя жена? — догадалась, значит. То, что она обратила внимание на портрет, понятно. Его трудно не заметить.

— Да, — честно отвечаю я, — как я тебе говорил, она умерла десять лет назад, — не знаю, что еще добавить.

— Что с ней случилось? — спрашивает Вероника. Голос ее немного дрожит. Это плохо. Я надеялся, что этот разговор пройдет при других обстоятельствах, но жизнь есть жизнь.

— У нее был рак, — отвечаю я, — мы поздно узнали, она пережила несколько операций, но это не помогло.

— Мне жаль. Ты ее очень любил?

— Да, — честно отвечаю я.

— Ты поэтому больше не женился?

— И поэтому тоже. Присядь на минутку, — я беру ее за руку и веду к дивану, — Я хочу тебе сказать, — тяжело подобрать слова, делаю глубокий вдох, продолжаю, — я хочу, чтобы ты знала. Я не приводил сюда женщин никогда, у меня не было серьезных отношений все эти десять лет. Ты первая, кто вызвал во мне интерес.

— Ты хочешь сказать, что десять лет хранишь верность своей мертвой жене? — дрожь в ее голосе усиливается. Кажется, она сейчас убежит отсюда.