Жена моя, королева

Акмаль уговорил его вернуться в машину.

— Ваше величество, — начал он, — король Завиан… — Но так и не договорил.

— Завиан там, — сказал король, глядя своими черными глазами прямо в глаза визиря. — И он будет похоронен со всеми надлежащими почестями в королевской усыпальнице.

— Нет! — молил Акмаль. — Если все станет известно, если правда откроется… Разве вы не понимаете, как больно будет вашему народу? Он потеряет не только короля, но и светлую память о ваших родителях. Это убьет душу народа Кьюзи. Мы должны и дальше жить с этой ложью. Молю вас, подумайте. Подумайте, когда успокоитесь хоть немного.

Пока они ехали обратно, Завиан понял, что ему действительно надо серьезно подумать.

* * *

Он шел по пляжу, куда его когдато вынесли волны. Теперь Завиан понимал. Точка, которую он высматривал на горизонте, был он сам. Океан, которым он столько грезил, принес его в Кьюзи.

Он всегда это знал. Все это было какимто образом заперто внутри его и билось, стучалось, старалось вырваться наружу. Завиан шел по пляжу, где в тот знаменательный день судьба отдала его матери, Инес… Его вдруг охватил страх. Как маленький ребенок мог выжить в этом безбрежном океане, один? И он спросил себя, не проще ли было бы умереть? Во многом с ним произошло именно это. У него отняли имя, личность — все. Даже возраст. Закари назвал ему дату его рождения. Ему теперь двадцать восемь, а не двадцать девять лет.

А настоящий Завиан, ребенок, которого он теперь оплакивал, даже не был его братом… Все, что он знал, все, что имел, исчезло. Король Завиан, сын Сакра и Инес, исчез.

Так кто же он?

Все ласковые слова, все похвалы адресованы были не ему, а призраку. Народ Кьюзи будет в ужасе. А его жена… Может ли Лейла считаться его женой? Она вышла замуж за человека, которого не существует.

Завиан всегда думал, что не похожим на других его делало сознание долга. У него не было друзей, он нигде не бывал, если не считать кратких поездок к двоюродным братьям.

Он увидел Лейлу. Она шла к нему по королевскому пляжу, босая, в ночной рубашке. Лицо осунулось, глаза запали от слез. Он шла спиной к восходящему солнцу, и он через полупрозрачную ткань видел ее прекрасное тело. Завиан пошел бы на убийство, чтобы забыть все, уложить ее на песок и покрыть заплаканное лицо поцелуями…

Они занимались любовью. Но не только. Они обрели любовь. Впервые в жизни в сердце Завиана нашлось место для женщины. И вот он должен отказаться от нее. Потому что, если он поступит так, как просил Акмаль, если решит жить с ложью, он должен будет делать это в одиночку. Он не может возложить на ее плечи тяжесть, которую отныне ему придется нести.

Правда приведет в ужас Лейлу, народы их стран, искалечит множество жизней, включая его собственную. Завиан всегда хотел стать королем и теперь, став им, научился дорожить правом принимать решения, властью, своим королевством, своим народом. Он стал хорошим, очень хорошим королем. И хотел продолжать им быть.

Сможет ли он жить с ложью?

— Иди в постель, Завиан. — Лейла никогда не упрашивала, но сейчас она испугалась за него. Выйдя на балкон, она увидела, что муж идет по пляжу, в мокрой, испачканной песком одежде, и даже с такого расстояния почувствовала его боль, его горе. И захотела разделить их с ним. — Что случилось?

— Не хочу говорить.

— Не говори, — согласилась Лейла. — Просто ложись в постель…

— Я хочу быть один.

— Нет! — Она не желала слушать. — Ты обещал, что после приема мы поговорим, обсудим разные вещи, поделимся друг с другом…

— Все это подождет, — сказал Завиан. — Акмаль собирает мои вещи. — (Она держала его за руку, старалась поймать его взгляд, но он не смотрел на нее.) — Меня пригласили погостить в Калисту.

— Это хорошо, — кивнула Лейла. — У нас будет время…

— Только меня, — прервал ее Завиан. — Пригласили только меня.

— Нет!

— Лейла… Мне с тобой хорошо. — Он оттолкнул от себя ее теплое тело. — Но мы оба знаем, что это деловое соглашение. Ты — правительница Хейдара. Сейчас вдруг появилась возможность наладить отношения с Калистой и Аристо, с королевством Адамас. Это, по большому счету, принесет пользу нашему народу.

— Но не нам. — Она отказывалась верить, что Завиан мог так просто взять назад свои обещания. Они женаты всего неделю — самую чудесную неделю в ее жизни. Но успели так сильно сблизиться! Только вчера он показал ей, каким замечательным может быть их будущее, и вот теперь… — Вчера ты обещал, что скоро мы будем всем делиться друг с другом… Завиан, позволь мне побыть там с тобой.

На это он не мог пойти. Пусть лучше она его возненавидит. Потому что скоро, очень скоро он должен будет сказать и ей, и своему народу правду. Или между ними вечно будет стоять ложь. У них нет выхода.

— Не уезжай без меня, Завиан. Пожалуйста!

— Знаешь, что мне в тебе больше всего нравилось, Лейла? Что ты никогда не унижалась до просьб.

Она замерла.

Он видел ее стройную фигуру, лицо, прекрасное и без косметики. Злые слова, что он бросил ей в лицо, не были правдой. Их брак — не просто деловое соглашение. Завиану вдруг страстно захотелось повалить ее на песок и заняться с ней любовью. Здесь и сейчас! Он постарался побороть это желание. Но инстинкт, ярость, импульс заставили его поднять руки к ее волосам, притянуть ее лицо к себе. Как он хотел бы никогда не знать правды, жить в блаженном неведении, вместе с ней!

Лейла откинула голову назад. Он только что так унизил ее, а теперь целует? В ней заговорило чувство собственного достоинства. Если Завиан думает, что она — домашний зверек, с которым можно поиграть, а потом прогнать, он ошибается. И он это понял.

— Мне необходимо поехать в Калисту, — сказал Завиан. — Одному.

Лейле показалось, что она наконец поняла.

— Это принесет пользу только народу Кьюзи? Ты не желаешь делить это с народом Хейдара? — Завиан не ответил, и она решила, что Бейджа права: он действовал только во исполнение долга. И она будет действовать так же: — Здесь, в Кьюзи, была формальная церемония. Мой народ ждет, что нечто подобное произойдет и в Хейдаре. Я не упрекала тебя. Но ты предлагаешь мне вернуться домой одной, без мужа.

— Твой народ знает, что это деловое соглашение.

— Но не стоит бросать ему в лицо этот факт.

— Тогда мы скажем, что все еще в пустыне. Ты останешься здесь.

— Здесь?!

— Ты можешь пожить и в пустыне, пока меня не будет.

— Нет! — Она не собиралась возвращаться туда без Завиана. Ей было бы невыносимо спать одной в постели, где они познали любовь. — Поезжай в Калисту, делай свои дела. Но я не собираюсь долго сидеть тут взаперти. Даю тебе неделю. Если после этого ты не поедешь со мной в Хейдар, никогда больше не проси меня быть твоей женой! В этом случае между нами останется только деловое соглашение. — И она оттолкнула его, как будто он был ей противен. — Расставь свои приоритеты, Завиан. У тебя есть неделя.

Глава четырнадцатая

Теперь, когда он позволил себе вспоминать, воспоминания все время были с ним. А когда он вступил во дворец Калисты, они буквально нахлынули на него.

Завиан слышал смех матери, слышал, как сам хохотал, тогда, в детстве, когда во дворец залетела птица. И теперь он свободно ориентировался во дворце, открывая двери, о которых якобы никогда не знал, проходя по коридорам, по которым когдато бегал, без труда определяя, где чьи покои. А потом, на конюшне, он уткнулся лицом в гриву непокорного жеребца по кличке Смерть, вдохнул его запах, и его голова закружилась от воспоминаний…