Жена на одну ночь

– Только лишь крыло? — шепнула я, прижимаясь грудью к сильному телу. — А все остальное? — провела рукой по его твердокаменной груди, имея в виду вовсе не имущественные вопросы.

– Мое личное крыло защищено родовой магией, - пояснил Князь, прижав меня к себе чуть плотнее. В его теле появилось напряжение. Стоит немного поднажать — и оно прорвется наружу. — Здесь ты в полной безопасности.

– Так, - насторожилась я, резко подняв голову. Интересные новости. — А за пределами крыла? — с опаской оглянулась на дверь. — Там тархи?! — испугалась я. Воображение нарисовало страшных монстров, которых я боялась, когда была совсем маленькой. Крики, скрежет, удары — вот, чем были наполнены ночи моего детства. Ужасом, одним словом. Я боюсь темноты и шума за дверью столько, сколько себя помню. Это мое наследство от родителей.

– Алекс, моя маленькая трусишка, - рассмеялся Дэй, подхватывая меня на руки. Он словно не мог оторваться от меня и заставить себя уйти. — Клянусь, что не подпущу к тебе тархов и на пушечный выстрел, - заявил мой рыцарь. Как-то само собой получилось, что мои руки обвили его шею, а губы прильнули к его губам, сливаясь в чувственном поцелуе. Ну, разве он не чудо? Как можно не влюбиться в этого благородного и отважного красавца? Дэйрон словно сошел со страниц сказки.

– Когда ты вернешься? — вздохнула я, прижимаясь щекой к его лицу. Не хочу никуда отпускать этого небритого дикаря.

– Я постараюсь поскорее, - обтекаемо ответил Дэй. — Не покидай крыло, - бросил он напоследок и поставил меня на пол. Уже направился к двери, когда я окликнула его.

– Дэй! — Князь обернулся. — Платье, - указала на полотенце, которое служило мне сарафаном.

– В шкафу, - с улыбочкой бросил он и в два шага преодолел расстояние до двери. Практически сбежал! От его ответа я оторопела на несколько секунд, и это стало ошибкой! Пока я подбирала свою челюсть, этот обманщик успел смыться из спальни вместе со своей собакой. Так платье все это время было здесь?! А я хожу полуголая все утро?!

– Лжец! — крикнула я ему вслед. Не знаю, услышал ли Князь, но вот когда он вернется, я ему все выскажу! Аж кулаки зачесались, стоило остаться одной в огромной спальне.

Легкое домашнее платье в пол и вправду нашлось в шкафу. Надев его, я решила пройтись по личному крылу Князя. Опустила ручку двери, которую вчера насиловала весь день, и она…поддалась! Чудо!

Я осторожно выглянула за дверь своей темницы. Мне открылся просторный коридор все в тех же темно-зеленых тонах. Всюду красовались драпировки из шелка и бархата, лепнина, изумрудные медальоны на полу. Живут же люди. Неприличная роскошь по сравнению с коридорами детского дома, в котором я провела половину детства. А он у нас, на минуточку, был одним из лучших в регионе.

Я прошлась по мраморному полу, водя рукой по драгоценной отделке стен. Я потрогала бархатные шторы и тончайшие шелковые занавеси. То, что Князь — человек богатый, я поняла уже давно, но только сейчас осознала, насколько. Хм… А ведь Алессандра — дочь герцога, значит, и она отнюдь не нищенка. Я, никогда не державшая в руках больше минимальной зарплаты, вдруг оказалась окружена роскошью, деньгами и властью. Приятное чувство, надо заметить.

Вот только вопрос: а как долго это самое благополучие будет меня окружать? Не проснусь ли я однажды в своей комнате общежитии? Как вообще получилось, что я оказалась в ином мире и в чужом теле? Что стало с моим прежним телом? Вопросы, на которые нет ответа.

***

– Нашли тело? — ледяным тоном спросил Князь у служителя храма Тьмы. Тот поседел за прошедшую ночь, а Дэйрону хотелось смеяться. Егоза по имени Алекс сумела поставить на уши всех жрецов Тьмы. Князь с улыбкой наблюдал за происходящим. Сначала они «потеряли» ее тело, затем старательно искали его по всему дворцу, обвиняя друг друга в невнимательности. Лишь когда стало понятно, что жена Повелителя бесследно «исчезла», жрецы соизволили доложить о происшествии самому Князю Тьмы.

– Нет, - сокрушенно покачал головой главный жрец. — Должно быть, ее похитили, Повелитель! Мы все обыскали, но…

– Оставим это, - резко оборвал его Князь, взмахнув рукой. — Скажи мне, как чувствует себя Сердце Тьмы? В нем еще есть сила?

– Да, Повелитель, - закивал жрец, стремясь угодить. — Ваша Имани, покойная леди Алессандра, напитала Сердце своей жизненной силой до краев. Да благословит Хаос ее невинную душу, - он вскинул голову в немой молитве. Дэйрон усмехнулся. Старый плут готов что угодно сказать, лишь бы загладить свою вину. Впрочем, его вины тут точно нет. Ритуал сработал, Сердце Тьмы полно магии, Завеса защищает людей.

Один вопрос не давал покоя Дэйрону: есть ли риск вновь потерять свою жену? Не проснется ли он однажды, обнаружив Алекс мертвой?

– Сегодня были прорывы? — прищурился Дэйрон.

– Нет, Повелитель, - покачал головой жрец. — Ни одного. Последний тарх появился вчера вечером, во время вашего отсутствия, но дежурный отряд с ним справился.

– Хорошо, - протянул Князь, удивленный ответом. Обычно за одним тархом сразу следовал другой, а там и до прорыва недалеко. Затем короткое затишье, и снова по кругу. — Можешь идти, - отпустил жреца. Пусть отдохнет, а то от переживаний его удар хватит. Искать нового главу храма сейчас нет ни времени, ни желания.
– Скажи мне, Гард, - Дэйрон сделал паузу перед тем, как задать очень важный вопрос. — Были ли случаи в истории, когда бы Имани Князя Тьмы не умирала на утро после свадьбы?

Хранитель рода ведает все. Он не только оберегает носителей Тьмы, но и хранит знания об истории, алхимии и магии рода.

– Да, Хозяин. Уверен, ты знаешь эту легенду. Несколько тысяч лет назад темный маг Гарридер проводил опасные эксперименты с магией. Он открыл портал в нижний мир. Оттуда к нам хлынула Тьма и начала расползаться по миру, уничтожая все живое. Тогда наследник Императора, воин Света, взял в жены Имани — дочь властителя Тьмы.

– Да, они заключили брачный союз, - нахмурился Дэйрон. Единственный в их роду политический брак. — Став супругом иномирной женщины, принц Света получил власть над Тьмой. Вместе они изгнали созданий Тьмы и создали Завесу…

– Не совсем, Хозяин, - осторожно поправил его Гард. — Завеса была создана уже после смерти Имани. Пока девушка была жива, тархи и сама Тьма подчинялись ей. Лишь после ее смерти начались нападения созданий Тьмы. Тогда твой предок вырезал мертвое сердце своей супруги Имани и создал из него артефакт…

– Сердце Тьмы, - заключил Дэйрон. — Мертвое сердце требовало жизненной силы, которую могли дать лишь живые женщины. С тех пор эта штука высасывает жизнь из каждой женщины, которая входит в наш род.

– Почему ты вспомнил об этой легенде, Хозяин? — нахмурил морду хранитель. — Ты чего-то опасаешься?

– Что будет с Алекс? — Дэйрон устремил на хранителя внимательный взгляд. Он молчал. Лишь желтые глаза сверкали.

– Никто не ведает, что будет дальше, - обтекаемо ответил Гард. Да он издевается?!

– Она умрет? — настаивал Дэйрон.

– Откуда мне знать, Хозяин? Если ты так беспокоишься за свою Имани, то почему не позволил мне охранять ее?

– В моем крыле ей ничего не грозит, - отрезал Князь.