Жена на выход

— Думаю, ты меня услышала, — подытожила мама и встала, собираясь покинуть мою комнату, однако обернулась на пороге. — И обязательно загляни туда, — хитро усмехнулась, кивая на сверток. Неужели сама уже проверила, что внутри? Не удивлюсь!

Задумчиво покрутила в руках загадочную бандероль, не сразу заметив написанное от руки послание. Всмотрелась в красивый почерк и нервно сжала сверток.

«Ты спасла наши отношения с Пьером, а я взамен попытаюсь помочь вам с Максимилианом. Просто открой первую страницу — и ты сама все поймешь… Ваша Марго».

Грустно хмыкнула: наверняка она отправила это мне до того, как узнала, что Макс «депортировал» ее брата. Надеюсь, подруга сможет принять его решение и не запишет нас во враги…

Я поспешно разорвала упаковочную бумагу — и в моих руках оказалась… книга. Шумно выдохнув, провела ладонью по глянцевой обложке: «Сборник стихотворений "Нити судьбы". Автор: Алекс Великий».

«— Откуда ты узнала, что это я автор?

— Я не знала. Лишь предположила, а ты сам выдал себя с потрохами. И вот сейчас окончательно подтвердил мою догадку. Так себе конспиратор!» — всплыл в голове наш разговор с Максом на презентации.

Кажется, это было так давно, в прошлой жизни…

Открыла сборник и обратила внимание на год издания — уже после моего отъезда в Англию. Хм, что-то здесь не так. И я поняла, что именно, когда взгляд зацепился за название первого стихотворения — «Дьяволенок»…

«Раз уж тебя так волнует моя личная жизнь, можешь написать об этом в своих бездарных стихах!» — вспомнила нашу ссору после поцелуя в машине. И ведь написал!

Правда, это больше похоже на признание в любви…

Я улыбнулась и провела пальцами по странице. В этот момент раздался телефонный звонок. На дисплее высветилось до боли родное имя.

— Ма-акс! — радостно воскликнула в трубку. — Послушай, я…

— Я подпишу документы на развод, Карина, — его холодная, как сталь, фраза прозвучала словно выстрел. — Только передам тебе их лично. Встретимся завтра на нейтральной территории. Адрес скину в сообщении, — характерный щелчок возвестил о том, что абонент… послал вас куда подальше.

Впрочем, сама доигралась…

Выход ПЕРВЫЙ

Я переступила порог ресторана ровно в назначенное Максом время. Навстречу мне вышел администратор с дежурной, будто приклеенной к лицу улыбкой — и пригласил в зал со словами: "Вас ждут за пятым вип столиком".

Я сразу узнала это место… Светлое просторное помещение с выдержанным в бежевых и шоколадных тонах декором, по залу разливается мелодия скрипки, но не классическая, а ее современная адаптация, уютные вип кабинки укрыты от посторонних глаз невесомыми балдахинами, а мебель — это удивительное сочетание хай-тека с выдержанной английской классикой.

Сердце с надеждой встрепенулось в груди, будто пробуждаясь от затянувшейся зимней спячки.

Именно в этом ресторане прошло наше первое, «заведомо провальное», как я тогда думала, свидание с Максом. Вот только я сейчас не в алом топе, рваных джинсах, косухе и красных туфлях стриптизерши… И совсем не хочу «отпугивать» своего жениха… то есть мужа… Пока что мужа…

Зачем Макс назначил встречу именно здесь? Это же не может быть случайностью? Он хочет, чтобы все закончилось там, где началось? Или?..

Я замерла у закрытой вип кабинки. Где-то в глубине души заворочался червячок сомнения: смогу ли я вернуть Макса или прямо сейчас потеряю его навсегда? Взяв себя в руки, я мысленно закопала слизкого гада обратно, и резко отдернула балдахин.

Стравинский сидел во главе стола, сложив руки перед собой. Серьезный, строгий, с непроницаемым выражением лица, он словно приготовился к деловым переговорам.

— Привет, меня зовут Макс, — ровным тоном произнес этот странный мужчина, хотя я заметила, как в его глазах плясали чертики. Что он задумал?

— Привет, я Карина, — тихо протянула я, следуя его правилам игры, и опустилась в кресло напротив.

Некоторое время мы молча смотрели друг на друга, будто решая, кто первым заговорит. Неловкую паузу прервал официант. Он растерянно поставил передо мной бокал с какой-то оранжевой жидкостью, в которой плавал лед.

Официант шустро испарился, а я подалась вперед, заглянув в этот коктейль, и почувствовала смесь запахов персика, апельсина и алкоголя.

— Что это? — сморщила нос.

— Коктейль «Секс на пляже», — невозмутимо ответил Макс.

Я недоуменно устремила на него взгляд, а он лишь игриво приподнял бровь, словно намекая на что-то. Поразмыслив немного, я все же достала из хранилищ памяти нужный эпизод прошлого. Именно это название коктейля я ляпнула официанту, чтобы шокировать Макса на первом свидании. Кажется, мне это удалось, раз уж он не забыл до сих пор…

— Пришлось заказывать в другом месте и везти сюда. А то «такой красивый большой ресторан, и даже нет коктейля! И в меню все не по-русски», — в точности процитировал он ту «страшно красивую» Карину, которая испортила встречу, а потом и вовсе перевернула его жизнь.

Я звонко рассмеялась, вспоминая все, что происходило между нами в этом ресторане тогда, в другой жизни. Макс последовал моему примеру, мгновенно расслабившись.

— Стравинский, если ты еще и вегетарианский обед заказал, предупреди сразу, чтобы я успела сбежать! — продолжала хохотать я.

— Нет, это было бы слишком! Мне хватило трапезы в ночном клубе, на нашем втором кошмарном свидании! — вторил мне мужчина. — Сидели все дружно траву жевали, как кролики. Ради тебя…

На последних словах его тон стал серьезнее, а сине-зеленые глаза устремились на меня. Казалось, они смотрят мне прямо в душу.

— Так чего ты хочешь, Карина? — отчеканил он.

И хоть этот же вопрос Макс задавал мне во время нашего знакомства, сейчас он звучал в совершенно другом контекте. Однако мой ответ на него оставался неизменным.

— Я просто хочу быть счастливой, — прошептала я, пожав плечами.

— Что ж, значит, наши цели совпадают, — решительно проговорил Стравинский, вставая и подходя ко мне. — Потому что я хочу сделать тебя счастливой!

То, что произошло дальше, повергло меня в тихий шок. Словно в замедленной съемке, я наблюдала, как Макс приближается и опускается передо мной на одно колено, абсолютно серьезно, без тени ехидства, всматриваясь в мое лицо. Этого, казалось бы, банального и вполне обычного для большинства влюбленных поступка я почему-то испугалась до дрожи, лихорадочно вцепившись в сиденье своего стула. Черт, что я сделала с грубым, суровым Максом, раз он решил вдруг упасть к моим ногам? Карина, это точно был перебор! Хэштэг «верните Стравинского»!