Жена некроманта

Мы отъехали недалеко от замка и теперь тряслись в карете, пробираясь сквозь густой туман, который так расхваливала Василис. Он скрывал наше передвижение. И еще она радовалась этому явлению, как знаку Богов, которые нас скрывают от ненужных глаз.

Я слушала ее и все четче понимала, что время пришло. Но мне было так тяжело последние мгновения насмотреться на сына, что не могла найти в себе силы покинуть карету.

— Люблю тебя! — шепнула я, поцеловав сына. — Будь умничкой и никому не позволяй себя обижать.

И приказала кучеру остановиться.

— Леди Харитал? — встала Василис.

— Прощайте! И заботьтесь о моем сыне, как о нем бы заботилась я.

Лицо свекрови сначала побелело, а затем приобрело пунцовый цвет.

— Вы никуда не пойдете! Приказ Орлайна.

— Мама! Не уходи, — сынишка вскочил и обнял меня.

Мне и так тяжело покидать его, но даже подумать не могла, что будет так больно.

— Я вернусь, обещаю! — поцеловала сына я.

И пусть он, когда вырастет, лучше винит меня, что я не смогла исполнить обещание, чем себя, за то, что не смог меня удержать.

Пока меня не покинула решимость, я выпрыгнула из кареты, вскочила на запасного коня и помчалась в обратно направлении. Мой паучок, сидящий на крыше кареты, спрыгнул на круп моей лошади.

— Ты со мной, мой Храбрец? — и кинула последний взгляд на скрывающуюся в густом тумане карету. — Прости, мой хороший. Ты поймешь, когда вырастешь.

И во всю прыть поскакала к спрятанным вещам. Я до них добралась, и никто меня не остановил. Но стоило мне обрадоваться и полезть в камыши, где и спрятала доспех, меня постигло невероятное разочарование, вырвавшееся стоном. А там была записка: «Любимая! Ты у меня невероятно изобретательна, но если сказал, что ты не пойдешь во дворец, значит, так и будет. С наилучшими пожеланиями, твой супруг».

Вскочив на коня, погнала его к месту, где спрятала меч. Потому что легкая кольчуга на мне есть, а вот оружие осталось в карете, иначе Василис бы костьми легла, но меня не пустила. На месте меча меня снова ждала записка. Проклиная некроманта, я ее развернула. Содержание было следующим: «Твое оружие я забрал, потому что безопасность моей семьи превыше всего. Надеюсь, ты меня все же любишь и не будешь рисковать собой. Твое геройство может дорого обойтись не только мне, но и королевству».

Вот как? Как он узнал? А я, наивная, думала, что смогла скрыть от него этот факт. Однозначно скелеты-охраники сдали, больше некому. От досады даже зубами заскрипела. Но я так просто не сдамся. Значит, меч найду где-нибудь по дороге, а на мне есть кольчуга. Она хоть и легкая, но лучше, чем ничего. А подобранный новый доспех остался в карете. Возвращаться я не буду.

Я постаралась вспомнить, в чем я была в видении, но никак не могла. Вроде это какое-то простое платье, но утверждать наверняка я не возьмусь. И под ним могло и что-то быть. Да я и в замке могла переодеться.

То, что во дворец я полечу драконом, решила уже давно, несмотря на запрет Орлайна и Василис. Другого способа успеть у меня не было, это супруг всему своему воинству открыл портал недалеко от города, а я так не умела. Да и Орлайн открывал с помощью амулета. Когда я у него спрашивала, почему он не открывает порталы, как Жуалин, он уклончиво ответил, что разный уровень волшебства. Тогда я пошла к Василис, и она сказала, что тут вопрос в резерве. У Жуалина он больше, но в мастерстве ему до Орлайна далеко.

— Ну, Храбрец, ты готов полетать? — паучок перебрал лапками и остался стоять на месте.

«Да» это или «нет» я узнала, когда обернулась драконом, и паук полез ко мне на плечо.

«И нечего на меня так укоризненно смотреть, все равно это мое последнее обращение и дракона беречь не обязательно», — скорее утешая себя, чем обращаясь к членистоногому, подумала я.

Все очень просто, по всем найденным трактатам выходило, что каждое мое обращение отрицательно сказывается на развитии дракона. Еще пара и пойдет деградация. Но стоит ли беспокоиться о нескольких перевоплощениях, если это будет последним? Вот и я думаю, что нет.

После обеда показались стены столицы. Дальше путь пролегал пешком. Много народу двигалось в сторону города. Я постаралась смешаться с толпой и быть как можно незаметней.

Столько людей разом я не видела ни разу. Даже стражники на воротах никого не досматривали, потому что это было просто нереально. Мне же это только на руку. Еще бы оружие раздобыть и мужа найти в этой суматохе.

Найти сам дворец труда не составило, так как основной поток людей шел именно туда, на площадь. А там веселье было в самом разгаре. Была там и танцевальная площадка и несколько бойцовых арен, были и развлекательны манежи, и торговые лавки. Здесь любой мог найти на свой вкус развлечения. Я же целенаправленно двигалась к воротам дворца.

Несколько раз ко мне приставали мужчины с предложением отлучиться до ближайшего постоялого двора, но мне везло, и я умудрялась ускользнуть от них в этой толпе.

И вот я у центральных ворот. А туда-то никого и не пускают. Даже несколько телег с разнообразным скарбом развернули. Полчаса я думала, как же попасть внутрь, пока в голову не пришла до невероятности простая идея, и я ринулась ее исполнять.

За все время моего стояния ни один слуга не покинул переполненный дворец. Значит, у них есть другой вход, его-то я и пошла искать. Осталось только дождаться служанку и привести мой план в действие.

Кандидатура появилась довольно быстро. Надеюсь, Храбрец понял, что я от него хочу, и когда девушка вышла за ворота и дошла до нашего поворота тропинки, из-за дерева выпрыгнул паук и встал на задние лапки. От испуга она вскрикнула и выронила корзину. Но когда паук прыгнул ей на лицо, не выдержала и благополучно грохнулась в обморок. Мне осталось только затащить ее за деревья.

— Умница мой! — хвалила я паучка, которого сама недавно до такого же состояния боялась, быстро меняясь одеждой со служанкой. — Мой ненаглядный и храбрейший! Золотце мое мохнатое!

Свое платье я засунула в корзинку, а вот кольчугу все же надела. Так, на всякий случай.

— Ну, Храбрец, пошли, что ли?

И мы двинулись к калитке. У калитки никого не было. Ну как не было, в тени деревьев стражник зажимал какую-то девку, и та явно была не против. Мне же лучше. Эта распутная ночь мне только на руку.

Войдя со входа для слуг, я прислушалась и пошла по тому коридору, в котором не было разговоров, надеясь, что и людей там не будет.

Но через два поворота наткнулась на стражника. Все. Сейчас меня поймают и я подведу Орлайна и его сообщников.

— Куда? — грозно вопросили у меня.

— Леди Тарри просила принести сменную одежду, потому что на ее платье разлилось вино. Если я не потороплюсь, не миновать мне наказания от разгневанной госпожи, — пролепетала я, в помине не зная такой леди.

— Корзинку покажи! — приказал страж, и, не дожидаясь моих действий, откинул край тряпки, прикрывавшей мое платье. — Проходи.

Мысленно я вознесла хвалу всем известным мне Богам и, стараясь, чтобы стражник не заметил дрожание моих коленей, двинулась дальше по коридору.