Жена-пленница. Я не позволю тебе уйти

– Причина – твоя будущая жена, - просветила его я. – Ты будешь обманывать ее?

– Нет, - абсолютно серьезно ответил Эрриган. – Я намерен выводить тебя в свет, и твой статус не будет секретом!

– Какой же ты урод, - не удержалась я, и на моем лице сама собой расплылась улыбка боли, а глаза наполнились слезами.

– Оля… - на миг растерялся Эрриган, но на обзывательство не обиделся. – Чего ты хочешь, скажи?! Ты хочешь, чтобы я женился на тебе?! Я не могу! Оливия, я правитель! Я отвечаю за Ледяные земли! Если женюсь на дочери человека, который вторгся на мою территорию и бросил мне вызов… - он резко выдохнул и покачал головой. – Я стану посмешищем. Это бросит тень на трон. Оливия, я должен думать о государстве, пойми.

– Я понимаю! – выкрикнула я ему в лицо. – Эрриган, я все прекрасно понимаю! И я говорю тебе: «Нет»! Я так не хочу! Не в моих правилах делить мужчину с кем-то, тем более, быть любовницей женатого мужчины! Более того, где гарантия того, что потом ты точно также не будешь изменять мне с другой женщиной?! Знаешь, дело даже не в этом, - я резко понизила голос и отвела взгляд сторону. – Я думала, ты человек чести. Мне казалось, что ты такой…идеальный. Как в романтических книжках. Умный, отважный, сильный. Но после твоего решения жениться, а меня оставить при себе, я поняла, что ошибалась. Мы не пара, Эрриган, - подытожила я, а дракон застыл в кресле с таким видом, словно ему на голову упал рояль. Его руки больше не сжимают меня, и я смогла свободно встать с его колен. Не говоря больше ни слова, я оставила дракона и удалилась в спальню.

Глава 24

– Все готово? – Эрриган вошел в гостиную своих покоев. Сегодня он ночевал в резиденции, один и в кресле. Поспал от силы два часа. Слова Оливии не давали уснуть до глубокой ночи. Впервые в жизни женщина пожелала разорвать отношения с ним. Обычно он сам говорит своим женщинам о расставании , хотя и делает это не слишком часто. Все же, достойных его внимания мало, а для потребностей есть гарем.

В гостиной его уже ждал Бертран. Друг бросил на него странный взгляд и кивнул.

– Эр… - начал он, нервно постукивая пальцами по подлокотнику кресла. – Ты ночевал с ней?

Повисла тяжелая пауза.

– Почему тебя это волнует? – спокойно спросил Эрриган.

– Намечается твоя свадьба, в доме – кровный враг, но ты проводишь ночи у фаворитки, - осторожно произнес Бертран. – Ты же понимаешь, что у этой связи нет перспектив. Зачем тебе эта девчонка?

– Хаос, да как ты смеешь обсуждать это со мной?! – взорвался Эрриган, и Берт подскочил от его вопля. – Я должен спрашивать у тебя разрешения о том, какую женщину выбрать?!

– Уже ходят слухи, - пробормотал Берт, с опаской глядя на друга. – Она – дочь предателя… Утром пришло письмо, - он недовольно кивнул на бумагу, лежащую на столе. – Аррагайская принцесса выдвигается в дорогу. Эр, она – твоя будущая жена! Зачем отравлять семейную жизнь мимолетной интрижкой?! – теперь вспылил Берт. Эрриган даже разозлиться не смог на его слова. Отповедь друга настолько не вяжется с его обычным цинизмом, что дракон некоторое время молча рассматривал его. Не заболел ли?

– У меня планы на Оливию, - сдержанно отозвался Эр, когда нашелся. – Не вмешивайся. Она твоя киари...

– И я хочу избавиться от этой связи как можно скорее! – заявил ему Бертран.

– Вот оно что! – рассмеялся Эрриган.

– Мне не с руки быть связанным с девчонкой! Ее нужно выдать замуж, - заявил Берт, и вот тут стало не до шуток.

– Ты говоришь о моей женщине! – снова зарычал Эр.

– Ой, - скривился Берт. – У тебя их сотни, если считать гарем! Ты легко расстаешься с женщинами, но эта ведьма тебя будто приворожила!

– Не желаю обсуждать этот бред. Арракл не должен до нее добраться. Ты же понимаешь, что сейчас это самое главное? – серьезно произнес Эр.

– Он примчался сразу после покушения, - сощурился Бертран. – И Оливия умеет летать на драконе… Эр, так он же ее и послал! – взорвался Бертран. – Арракл подсунул тебе эту тварь! – заорал он.

Эрриган даже не успел осознать, что делает. Въехал кулаком в лицо другу. Бертран пошатнулся, но, к его чести, устоял на ногах. Схватился за нос и просипел:

– Неужели ты не видишь очевидного?! Арракл ее подготовил!

– Оливия непричастна к покушению, - сквозь зубы прорычал Эрриган. – Мы допросили Гархана, если помнишь. Она уговаривала его вернуться во дворец.

– Она могла специально так себя вести, если знала, что он умрет, - ничуть не смутился Берт. – Я не доверяю этой девчонке. А тебя еще нужно проверить! Возможно, она тебя опоила.

На такое предположение Эр громко рассмеялся.

– Дракона нельзя приворожить, друг мой, - снисходительно произнес он.

– Арракл известный любитель странных экспериментов, - проигнорировал возражение Берт, потирая ушибленный нос. – Мало ли, что он мог с ней сделать!

– Очень похоже, что опоили тебя, раз тебе везде мерещатся заговоры, - с улыбкой ответил Эрриган. – Идем. Аррагайская принцесса вот-вот прибудет.

Делегация аррагайцев прибыла во дворец к обеду. Высокий статный король с миниатюрной дочерью в окружении охраны. Все смуглые, темноволосые, кареглазые – настоящие южане. Эрриган мазнул равнодушным взглядом по девчонке и едва заметно поморщился. Худая. Ему нужны здоровые наследники, а здоровье будущего потомства заключено в бедрах жены.

Эрриган и ее отец обменялись формальными приветствиями. Затем начались переговоры. Долгие, изматывающие, нудные. Обсуждали условия брачного договора. Король потребовал немыслимое количество магии в обмен на эту доходягу! Лучше бы он попросил золото. Четыре часа торговались о политических преференциях, спорили о таможенных пошлинах, о поставках артефактов и, конечно, о магии Ледяных земель. Его мерзлые безжизненные владения буквально дышат магической энергией, которая так нужна для мощного колдовства. Конечно, у тестя будут преимущества, но он слишком сильно наглеет.

– Теперь обсудим вопрос о брачном ритуале, - произнес король, хитро улыбнувшись. – Предлагаю не тянуть и провести его через семь дней.

– Соглашусь, нет смысла откладывать, - кивнул Эр. – Но прежде пусть ее осмотрят лекари. Принцесса выглядит болезненной. Как вы понимаете, вопрос о наследниках для меня – наиважнейший. Я даже не уверен, что родовая магия примет ее… Чтобы выносить и родить дракона, нужна сила.

– Моя дочь – одна из самых одаренных магисс, - не без гордости заметил отец. – Вряд ли вы найдете невесту более подходящую.

– Хочется верить в вашу правоту, - сухо отозвался Эр. – Пожалуй, на сегодня хватит. Для вас выделили гостевые покои. Если что-то потребуется, главный дворецкий к вашим услугам. Надеюсь, ваша дочь выйдет к ужину?

– Конечно, - расплылся в улыбке король.

И она вышла. Когда Эрриган вошел в столовую, в которой подготовили ужин для будущей спутницы Ледяного, он ожидал увидеть что угодно, только не это. Принцесса Луиза, теперь уже его официальная невеста, предстала в странном образе. Обведенные черной краской глаза, темное платье странного обтягивающего фасона, полураспущенные волосы. У них на юге такая мода? М-да, совсем южанам головы напекло. Здесь такой вид неприемлем.