Жена тёмного князя 2

– Не стану, - прошептала я, чувствуя на глазах непрошенные слезы.

Я подняла на руки мальчишку... Сколько ему лет, я не знала. У меня не было своих детей, а с чужими я не проводила столько времени, чтобы по внешнему виду определять возраст. Но по моим ощущениям Гришке три-четыре года. Или пять...

Я занесла в дом ребенка и сняла с него старую курточку на рыбьем меху, ходоки... ножки оказались обернуты портянками, которые не увидела в предрассветной темноте. Усадила за стол...

Гришка с любопытством оглядывался по сторонам. Я зажгла свечу и взялась подтапливать печку. Дрова, которые я подбросила ночью, прогорели. Не успела я закончить, как снаружи послышался шум, дверь с грохотом распахнулась, и в нашу тесную комнатку, вошли мужчины, на руках которых лежал пожилой, грузный дядька...

– Папка!
– ахнул малыш, спрыгнул со скамьи и бросился к родителю.

– Тише, - еле успела остановить его. И подняв ребенка на руки, принялась командовать.
– Сюда несите, - откинула одеяло с постели, - укладывайте головой на подушку... Вот так... Видишь, Гриша, с твоим папкой все хорошо. Сейчас он отдохнет и утром будет, как новенький.

Молчаливые тени в плащах и капюшонах сделали свое дело и ушли. Я поправила подушку, одеяло... Гришка сразу, как отца уложили, сполз с меня и прилег рядом родителем, с беспокойством заглядывая в закрытые глаза.

– Папка, - жалобно позвал он. Но некромант не шелохнулся.
– Папка...

Я вздохнула... Во дворе раздавались голоса. Мишка прощался с нашими неведомыми помощниками. Сейчас он тоже зайдет домой голодный и уставший... И Гришку, Мишку надо накормить. А потом уложить спать. Обоих. И, может быть, поспать самой.

Каша на козьем молоке из какарушек была готова еще с вечера. Я занесла горшок из хладника, разогрела и накормила мальчишек. Мишка, сидел за столом и клевал носом, иногда роняя голову. Даже бутерброд из лепешки с куском копченой зайчатины, не воодушевил его. Хотя обычно отсутствием аппетита Мишка не страдал. Гришка сидел с ним рядом и аккуратно жевал свою порцию, запивая козьим молоком.

– Миш, - позвала я друга, - иди ложись, отдохни.

Мишка помотал головой. А потом поднял на меня затуманенный усталостью взгляд:

– Нет, Ась. Мешки надо разобрать и занести в кладовую. Там мука, крупы и овощи. Надо еще короба сделать из бересты, чтоб хранить...

– Ложись, - улыбнулась я, - отдыхай. Я короба сделаю. У меня уже неплохо получается. А как встанешь, так перенесешь. Идет?

Мишка чуть-чуть подумал и согласился:

– Идет.

– И Гришку с собой уложи, - кивнула я на мальчишку.

– Нет, - малыш отвлекся от еды и зевнул, - я буду спать с папкой!

Через несколько минут все разошлись по местам. Мишка захрапел через секунду едва добрел до постели, Гришка устроился рядом с отцом, уткнувшись в подмышку. Я лежала в кровати, закрыв глаза и пытаясь поспать. Но сон не шел. Тревога за Бориса была слишком сильной.

В конце-концов, я не выдержала и решила, что лучше отвлечь себя работой. Тем более, чтобы смастерить берестяные короба для хранения овощей, надо еще собрать кору. Все запасы я вчера извела на туески для сгущенного сока молочного дерева. За последние две недели я кратно увеличила сбор, и посуды не хватало.

За берестой я отправилась едва взошло солнце. Работа эта была непростая, поэтому вернулась я к обеду. Бересты набрала столько, что еле дотащила. Хуже всего, что березовая роща, росла далеко, и обычно мы ходили туда с Мишкой, который брал на себя всю тяжесть доставки материала.

В доме стояла мертвая тишина... Я осторожно приоткрыла дверь: Мишка спал в своей постели, тихонько похрапывая. Гришка перебрался на мою кровать и еле слышно посвистывала носом. А вот с отставным некромантом что-то явно было не то... Его тяжелое дыхание стало редким.

Любопытные Правый и Левая, заглянувшие внутрь вместе со мной, тихонько загурлили, встревоженно качая головами на длинных шеях.

– Я тоже вижу, что-то не так, - прошептала я растерянно, - но не понимаю, почему... он здоров и не ранен...

– Гур!
– Правый повернул голову и взглянул на меня одним глазом. Я опять увидела мысленную картинку... Тело некроманта тонуло во Тьме. Она вилась над ним пушистым, мягким облаком, словно теплое одеяло, укутывая неподвижное тело. Но в одном месте, как раз над солнечным сплетением, образовалась дыра, от которой веяло жутью. Казалось, если всмотреться в ту, другую тьму, что клубилась на дне этого провала, то обязательно увидишь на дне ужасное чудовище...

– Кошмар, - выдохнула я...
– Но как ему помочь?!

– Гур, - шепнула Левая, и перед моим взором предстало яйцо... То черное яйцо, которым я вытащила Бориса.

– И где я возьму его?
– выдохнула я. И добавила на всякий случай, обращаясь к Левой, - даже не вздумай! Ты нужна мне больше, чем твои яйца. А с этим, - я кивнула на мужчину, - пусть Борис что-то делает.

Гурлинки довольно захихикали и смылись на реку. Меня тоже ждали полные верши рыбы, а в лесу пойманные в силки зайцы. Но сначала надо разобраться с продуктами. Навес над бревнами был довольно хлипкий, поэтому я боялась, что первый же дождь, который в последнее время случался регулярно, безвозвратно испортит дефицитные в Мертвых землях продукты.

К вечеру, когда Мишка проснулся, все я все закончила. Собрала короба, установила их в кладовке, подложив под низ два слоя толстых поленьев, чтобы овощи не отсырели. Мишка высушил дерево магией, что удавалось ему почти так же легко, как Борису, и мы перетащили мешки с мукой, зерном и овощами в короба.

Бессонная ночь и тяжелый день вымотали меня окончательно. И я заснула, не дождавшись ужина, готовку которого взял на себя Мишка. Проваливаясь в дрему, вспомнила, что не рассказала о том, тех видениях, которые показали мне гурлинки. И позвала приятеля:

– Миш, чуть не забыла, у него тут, - ткнула в солнечное сплетение, - дыра. Надо ее залатать... Тьмой... Скажи Борису...

– Знаю, - вздохнул он, - что-то пошло не так, Ась. Потому Борис и выложился без остатка. Тьма куда-то уходит... и мы не знаем, как это остановить.

Но я ничего не слышала. Исполнив долг и сообщив о проблеме, я мгновенно провалилась в сон.

Глава 10

Утром я проснулась, привычно ощущая тяжелое, заставшее тело за спиной. Борис вернулся. Вчера я так вымоталась, что отупляющая усталость прогнала даже тревогу за супруга. Но сейчас я ощутила, как расслабились напряженные мышцы, и беспокойство, не оставлявшее меня во сне, исчезло. Я прикрыла глаза, улыбнулась...