Жена тёмного князя

– Все равно, - пожала я плечами и, кое-как доковыляв на подгибающихся ногах к столу, плюхнулась на табуретку и принялась перебирать траву...

Она была совсем мелкая, светло-зеленая, как всегда бывает ранней весной. Но зато я нашла знакомые листочки мать-и-мачехи, кустики крапивы, крошечные лепестки щавеля, стебельки чистотела, лопуха и примулы... остальную траву я отложила в сторону. Возможно среди них было еще что-то съедобное или хотя бы полезное, но моих знаний ботаники на большее не хватило. А, возможно, эти растения, вообще, не были похожи на те, которые росли в моем мире. Например, вот эти мясистые фиолетовые ростки, свернутые в улитку, как папоротники, точно мне раньше не попадались.

– Борис, - позвала я его, отвлекая от борьбы с нежитью за тапок. Пузик уже начал злиться и тявкать на мучителя совсем не понарошку, - а в пределах и за пределами растения тоже разные?

– Нет, - качнул головой Борис, не поворачиваясь. Ему удалось добиться желаемого, Пузик прижался к полу и готовился напасть на его руку, которая мешала вернуться в уютное тепло войлочного тапка.
– Растения одинаковые. В них же нет магии.

Я кивнула... ага, ясно. Значит побуду временно вегетарианкой. Хотя бы пару дней, чтобы адаптироваться к новым знаниям о той пище, которую ела все эти месяцы.

– Вот эту траву можно собирать, - отодвинула на край стола пучки, которые опознала.
– А эти мне не знакомы.

– Хорошо, - Борис наконец-то отстал от псица, который так и не решился напасть на обидчика и сбежал от злой руки за спину Бориса.
– А у меня хорошие новости.
– он взглянул на меня и улыбнулся. Там в овраге, я кое-что нашел. Вон, - махнул он в сторону двери, возле которой стоял мешок с неизвестным содержимым. И добавил, - кажется, кому-то удалось избежать быстрой смерти за Пределами. Там, в овраге, небольшая пещера И судя по всему, ней довольно долго кто-то жил. Утварь, правда, гораздо хуже, чем у нас. Но я принес все, что было. И там есть подходящая одежда для тебя. Мужская, конечно, но тебя же это не смущает?

– Нет, - ответила я, не спеша радоваться. Нет, с одной стороны, новость о том, что кто-то смог выжить внушала надежду, но с другой... а вдруг Борис снял одежду с трупа? С него станется. Он даже нежить лопает так, что за ушами трещит!

– Не бойся, - догадался о моих мыслях Борис. Встал и, подойдя к двери, легко поднял мешок и сгрузил его на табуретку перед столом, - нежить сожрала его где-то в другом месте, а не в пещере. И вещи я забрал из сундука. Они чистые, только противно пахнут нафталином.

Он развязал завязки и открыл мешок... Да, он был прав. Почти. Нафталином не пахло, а воняло так, что я задохнулась и закашлялась.

Борис же усмехнулся и принялся доставать свои находки: лосины, сшитые из цельных кусков шкур, чулком снятых с задних ног оленя, брюки из плотной ткани, похожей на пропитанные чем-то джинсы, легкие летние шаровары из крашеного в темно-коричневый цвет льна, несколько тонких батистовых рубах, теплую шерстяную куртку, подбитую изнутри мехом, кожаные сапоги с высоким голенищем, сложенным гармошкой, размер которых был гораздо ближе к моему, чем огромные спожищи Бориса.

– Скорее всего все это тебе тоже будет велико, - улыбнулся он, - но ушить гораздо проще, чем мое. Думаю, мужчина, которому это принадлежало, был довольно мелким.

– Да, ты прав, - я радостно трясла тряпками, понимая, что находка, обнаруженная совершенно случайно, очень сильно облегчила мне жизнь. Мне больше не придется заворачиваться в одеяло и подвязывать рубаху, чтобы она не волочилась по земле.

– Если бы я не похудела так сильно, мне все это было бы впору.

– Но это еще не все!
– торжественно заявил Борис и сунул руку в мешок, став похожим на деда Мороза, - смотри!

Он вынул из пустого мешка еще один небольшой мешочек, весом около килограмма.

– Это семена! Если нам удастся их прорастить, то мы сможем устроить огород... Ну, если ты, конечно, умеешь с ним управляться. Потому что я — нет. Я тебе, конечно, помогу, - торопливо добавил он, - но я даже не смог определить, что это за семена. Я только знаю, что ни червяки, ни жуки до них не добрались...

В мешочке лежала красно-белая, идеально сохранившаяся фасоль. И таких мешочков в сундуке в пещере было целых три.

Через несколько дней я смогла выйти на улицу в человеческом виде. Немного подумав, я решила, что не стоит ушивать одежду. Не падает и ладно. Оверсайз — это даже модно. А то я может поправлюсь скоро, а купить еще один комплект у меня не получится. Ни торговых центров, ни ярмарок за Пределами нет.

Глава 8

Борис исправно снабжал меня крапивой для зеленых щей, но я очень быстро поняла, не в моем состоянии становиться вегетарианкой. Тем более в таком радикальном виде.

Поэтому и решила, что надо пойти на рыбалку вместе с Борисом, чтобы увидеть, как оно все происходит на самом деле. Он объяснил, что разложение мертвой нежити идет теми же темпами, что и мертвых живых. И первые несколько дней местные трупы разгуливают по миру в том же виде, что и при жизни. И только потом начинают меняться... Я сразу вспомнила, что пойманные караси могут иногда прыгают на сковородке будучи выпотрошенными. Чем не ожившая нежить? Очень даже похоже... Если местная зомби-рыба выглядит точно так же, то, пожалуй, я смогла бы ее есть...

А еще я хотела посмотреть ледник. Борис начал делать его в той самой пещере, где добыл одежду и семена. Он разрезал пласты слежавшегося до состояния льда снега и складывал их в самом дальнем углу пещеры. Но я была не уверена, что смогла объяснить ему весь процесс правильно. И хотела сама удостовериться, что все идет, как надо.

В одежде, которая не падает с тебя при каждом шаге и не весит несколько пудов, я чувствовала себя прекрасно. И до небольшой речки, в которой Борис ловил рыбу дошла довольно бодро. Когда мы вышли из нашего дома-рындвана с пустыми руками, я решила, что удочку, или какое-то другое приспособление для ловли рыбы, Борис спрятал у реки. Но реальность оказалась куда печальнее.

– Садись, - кивнул Борис мне на бревнышко, заботливо уложенное у берега, на небольшом взгорке, где было уже совсем сухо, а сам направился прямо к воде и поднял руки, сосредоточенно вглядываясь в воду.

– А где твоя удочка?
– спросила я, озираясь по сторонам.

Все выглядело вполне обычно. Точно так же, как и в моем мире. Вокруг густо росли ивы,у которых среди распустившихся пушистых шариков уже набухли листовые почки. Осины с серо-зелеными стволами и красными сережками на тонких ветках. Нависала над берегом ольха, увешанная темными прошлогодними шишечками, рядом с которыми уже распустились длинные буро-зеленые серьги новых цветоносов. Еще день-два и светло-зеленая дымка молодой листвы окутает деревья.