Жених из гроба

Но решила, что подумать об этом могу и из университета. И первая шагнула в портал.

— Умница, — одними губами улыбнулся Юлий и махнул мне куда-то за спину. — Посиди пока.

Я часто бывала в кабинете, так что расположилась на диванчике и принялась болтать ногами. Что-то темное и маленькое шмыгнуло через портал и скрылось под столом. Я напряглась. Рука упыря?

Словно в ответ на мои переживания Даррен втолкнул следом за Клементиной и Бриеном еще и почти собравшегося упыря. Так и запишем — портал не помогает.

— Белкин трофей, — усталым голосом произнес Даррен. — Оплата за учебу.

А мое глупое сердце замерло, но не от радости — не забыл, не прикарманил упыря! А от предчувствия беды.

Я всё еще не понимала, что не так.

Все целы. Ну, из тех, за кого я переживала. Клементину разлучили с вампиром, и, даже если она та самая хозяйка, определить это теперь будет легко. Оба на расстоянии друг от друга почувствуют слабость.

«Что же ты так, нужно помочь потомку», — раздалось в моей голове печальным голосом мертвой старухи, и портал наконец закрылся.

Последнее, что я видела с той стороны — полный торжества взгляд Барбары. Ее тощая пучеглазая душечка отплясывала победный танец и размахивала руками.

— Меня можно поселить пока в покои брата, Даррен не будет против, да и разберется с нюхачами за пару деньков, — оказавшись в безопасности, Бриен немедля воспрянул духом и принялся командовать, точно уже стал королевским советником.

Строго говоря, так оно и было. После того, как он заморозил Гримия, он стал полновластным советником вместо дяди. Но напоминать об этом горе-жениху я не собиралась.

— Я так не думаю, — медленно произнес Звояр.

— Думаете, быстрее? — удивился Бриен. — Или брат будет против моего заселения в его комнате? О! у него там может быть что-то компрометирующее! Тогда мне сгодится любая гостевая, у вас они наверняка есть. Иссабелии можно вернуться в ее собственную комнату, Клементине стоит остаться с ней, а упырю место в подвале!

Бриен нервно рассмеялся, стараясь не смотреть в глаза некроманту. Понимаю. С непривычки может показаться, что Звояр тебя ненавидит. Но, если привыкнуть к нему, то становится понятно, что он нормальный дядька и даже заботливый где-то.

— Вы только не перепутайте! — нервно рассмеялся Бриен, определенно не понимая, как можно быть таким негостеприимным.

— Согласен, главное, не перепутать, — усмехнулся Звояр, и я с облегчением улыбнулась тоже. Всё хорошо, мастер шутит. Сейчас сходим к ректору, сообщим, что мы тут поживем немного, а потом я отправлю самую быструю птицу к Гастионам. Потому что мне категорически не нравилось выражение лица Барбары. Да и то, как она с помощью своей шкатулки второй раз открыла портал именно в университет! Нет, один раз ладно, тут был Даррен. Но второй раз? И почему именно к Звояру?

Я не жалуюсь, профессор точно лучше прочих разбирается во всяких таких штуках. Но почему? И почему Звояр не вышел в доме Гастионов помочь с вампиром…

Вопросы рождались в моей голове один за другим, и я не сразу поняла, что Юлий Звояр говорит со мной.

— Удивительно, переодеть тебя в нормальное платье, заставить распустить эти кошмарные косички и убрать все побрякушки, как ты становишься похожа на своих родителей, — произнес Звояр. — Не удивительно, что ты скрываешь лицо под шляпой.

— Я не скрываю, — сказать, что я очень удивилась — значило сильно преуменьшить. Мне, конечно, говорили, что я похожа на маму. Или на отца. Но лишь желая польстить, не более. Астаросские были высокие и куда более светловолосые, чем я. Наверное, я пошла в бабушку, та была потемнее и тоже невысокого роста. — Просто мне больше не требуется носить артефакты.

Я хотела сразу похвастаться своими новыми силами, но Клементина за спиной Звояра сделала огромные глаза и покачала головой.

Даже не знаю, почему я послушалась. Может, потому что она слушалась меня все предыдущие разы, а может, потому что я была растеряна. Я не понимала, к чему разговоры о моей внешности!

— Давайте упыря уже уберем в подвал, — предложила я. — А то он почти полностью очухался.

Я пошарила рукой в поисках лопаты, которую вообще-то принесла с собой, но ничего не нашла. Будто я могла забыть лопату в доме Гастионов!

А потом случилось то, чего я вообще никак не ожидала. Настолько не ожидала, что даже не поняла происходящего, пока перед моим носом не захлопнулась дверь.

И мне оставалось только ударить по этой тяжелой двери кулаком. И еще, и еще, и ногой, а потом в бессильной злости плюхнуться прямо на пол.

Если бы я умела плакать, я бы расплакалась, но в результате я лишь расхохоталась в гулкой тишине. Потому что Бриен, похоже, не шутил. Звояр и впрямь сумел перепутать.

Я не видела других объяснений тому, что запертой в подвале оказалась я, а не упырь!