Женить принца
Шрифт:
– Надо повысить налоги. Как ты считаешь, дорогая? – король склонился над рукой ее величества.
– Вы мудрый правитель, и я полностью полагаюсь на вас, - улыбнулась королева Мария.
Что было потом? Свадьба!
Олеф Дурдень накинул Хелен на плечи голубой плащ с подкладкой из разноцветных чешуек – подарок драконов. Хелен была счастлива! Графиня Скалигерри развернула сверток и протянула сыну его плащ зельевара.
Герцог улыбнулся, развернул плащ…
– Ах! – раздалось в толпе приглашенных.
– Мария, ты знала? – король нахмурился.
–
– Реньер был очень способным, но зельеваром быть не хотел. Он не подал свои документы в ассоциацию после сдачи экзаменов. Сын всегда видел себя в политике, хотел идти по стопам отца – улыбнулась статс-дама ее величеству.
Хелен не могла отвести взгляд от человека, за которого выходила замуж. Высокий. Красивый. Сильный. Ее будущий супруг – Судья королевства, и она этим, конечно, гордится, но…
ГОЛУБОЙ ПЛАЩ ЗЕЛЬЕВАРА?!
– А я, оказывается, совсем не знаю вас, герцог Скалигерри…
– Еще бы! Если бы вы знали обо мне все, герцогиня, вы ни за что не вышли бы за меня! Но теперь уже поздно.
– О! Как вы коварны!
– Очень…
– Почему ты никогда мне не говорил?!
– Ты не спрашивала.
Они опустили кольца в кубки, залпом выпили зелье правды и дали клятвы любить друг друга, беречь и уважать до самой смерти.
Смерть, что крутилась под ногами Дарии, утвердительно кивнула.
– Да начнется пир! – объявил сияющий распорядитель.
Разодетые в золото и пурпур пажи сновали между гостями с подносами пирожных, шампанским, вином, корзиночками с икрой…
Язва короля Альберта чудесным образом зажила, но он, тем не менее, старался не злоупотреблять жирной и острой пищей.
– Давай сбежим, а? – принц Патрик целиком проглотил пирожное.
– Ты оторвешься от еды ради меня?! Это любовь!
– Ах ты…
– Обжора!
– Ну, погоди!
– Догоняй!
Полянка позади дворца была их любимым местом для поцелуев. Если подняться на холм – будет видна та самая ива, рядом с которой принц свалился с лошади.
– Дарька! – простонал принц, с трудом отрываясь от любимых губ. – Давай уже поженимся, а?
– Ты с ума сошел?
Девушка распахнула глаза.
– У меня грандиозные планы! Я… победила в скачках – надо восстанавливать конюшни отца! И… мне учиться надо! И… я вот тоже хочу получить голубой плащ, как Хелен…
– И герцог Скалигерри… Видела? Никогда бы не подумал!
– Да… Вот только за первый и второй курс много пересдавать придется.
– Дарь…
– Нет! Ходи потом с девицами и улыбайся. Ни шага влево, ни шага вправо!
– Ну что за глупости? С чего ты взяла? Смотри, как все удачно устроил Скалигерри! Никто и внимания не обратил на то, что он не стал выжидать положенных для герцога четырех месяцев. И – заметь, Хелен как занималась своим зельеварением, так и будет заниматься! И ты - учись. Я ж не против!
– А ты… - девушка опустила голову.
– Дарь…
– Ты говорил с отцом?
– Я? Ну…
– С плащом ничего нельзя сделать, да?
– Не переживай. Мы что-нибудь придумаем!
– Отстань!
Не трогай меня! – девушка оттолкнула принца, села на траву и расплакалась.Она не понимала, что с ней происходит. Наверное, столько счастья выдержать просто невозможно. Хелен вышла замуж. Она здорова! Принц… Патрик любит ее, вот только как, как в это поверить? Он…такой красивый. А еще эта супруга министра по налогам и сборам, что снисходительно проговорила: «Как же вам трудно придется, милочка!»
– Маленькая… Ну, что с тобой? Иди ко мне…
Он подхватил ее на руки, закружил, она потянулась к его губам, но… Ее тут же отпустили. К изумлению своему, девушка увидела, что принц королевства зельеваров почтительно поклонился, прижав ладонь к сердцу.
На полянке, облюбованной молодыми людьми для свиданий, появились…
Ее старые знакомые! Как всегда, с огромной корзиной румяных яблок.
– Дария! – окликнул ее один. – Чего злишься-то?
– Ничего, - проворчала девушка.
– Молода она слишком! Тем более, для жены наследника! – проворчал другой.
– Она же его любит!
– Взбаломошная!
– И он ее любит!
– Ревнивая!
– Что? – отмер принц, - к кому?!
– А ты тоже хорош, - тыкнул пальцем в принца тот, что назвал Дарьку взбаломошной.
– Я?!
– За девицами своими последил бы лучше! Чтобы твоей невесте не докучали! «Береги честь смолоду, будущий король!» Золотыми буквами выведено на шкатулке, что матушка дарила на шестнадцатилетие! А? Забыл?!
– Я…
– То-то! Локти кусать потом будешь. Да и ты, девонька, подумай. Любишь – так живите. Договаривайтесь! Сразу говорите, что беспокоит! А не фыркайте, как кони!
– Ну, у некоторых коней мозгов-то побольше будет!
– Это точно!
И старички, переговариваясь, медленно растворились в воздухе. Голубым туманом над травой, да бриллиантовыми росинками на яблоках подмигнули на прощание влюбленным.
– Пирог испечешь! – донеслось откуда-то.
– Да… - прошептала Дарька, - испе… ку…
Она развернулась к Патрику – тот опять почтительно склонился.
– Ты хоть знаешь, кто это? – поднял он глаза на девушку.
– Слуги. Странные, правда. Мы с ними рассыпавшиеся яблоки собирали, потом пирог пекли. С коньяком.
Патрик только головой покачал:
– Это Хранители нашего рода. Легендарный король Урбор, призрак которого время от времени появляется проверить, все ли в порядке в королевстве. И… дух, охраняющий столицу.
– Правда? Ой… А это что? – Дария дрожащей рукой указала на что-то черное рядом с корзиной.
– Думаю, это тебе! – Патрик улыбнулся, разворачивая сверток.
– Плащ зельевара! Патрик!
Дария, взвизгнув, бросилась принцу на шею.
Можно, конечно, написать, что влюбленные с тех пор ни разу не ссорились и жили долго и счастливо, но слишком уж это неправдоподобно прозвучало бы, даже для сказки…
Конечно, нет… Однако пирог будущая королева испекла. Он был очень вкусный. И ссорились Дария с Патриком с тех самых пор намного меньше!