Женитьба на тигрице

Подобрав с пола свою одежду, он потянулся к дверной ручке.

— Джейк…

Он обернулся, чтобы посмотреть на нее.

— Спасибо, что пригласил мальчиков, — сказала Эмили. — Я очень довольна.

Один уголок его рта приподнялся.

— Позже, Эм.

С этими словами он открыл дверь и удалился.

— Черт бы тебя побрал, Джейк. Почему ты всегда знаешь, что делать, чтобы я не смогла перед тобой устоять? — бросила она в пустоту.

Пригласил ли он мальчиков специально для того, чтобы доставить ей удовольствие? Так или иначе, это означало, что ему действительно нравилось с ними работать и хотелось ближе с ними познакомиться. Вопреки ее желанию это подняло Джейка в ее глазах. Ее сердце было в опасности. Джейк делал все, чтобы она была счастлива. Каждый такой поступок делал его добрее и внимательнее к окружающим.

Приняв душ и одевшись, Эмили быстро спустилась вниз.

Джейк стоял на веранде и разговаривал с поставщиком провизии. Сервировка столиков была безупречна, от аромата жареного на гриле мяса текли слюнки.

Оставив поставщика, Джейк подошел к ней.

— Это было фантастически, Эм, — сказал он, — но я хочу большего. Я могу доставить тебе еще большее наслаждение, и сегодня ночью непременно тебе это докажу.

Эмили покачала головой.

— Джейк, давай не будем это обсуждать до прибытия гостей.

— Хорошо, — ответил Джейк, уставившись на ее рот.

— Джейк… — Она облизала нижнюю губу и тут же пожалела об этом.

Он наклонился и поцеловал ее. Поцелуй был неторопливым, но страстным, и ее сердце учащенно забилось.

Она толкнула его в грудь.

— Джейк, мы не одни. Мои родные будут здесь с минуты на минуту.

— Почему это я не могу поцеловать свою жену? Ты чертовски сексуальна в этих джинсах.

Эмили могла сказать то же самое о нем, но это было бы неосмотрительно.

— Спасибо. — Она огляделась. — Так непривычно устраивать вечеринку и при этом самой ничего не делать.

— Привыкай, дорогая. — Джейк посмотрел ей через плечо. — А вот и твои родные. — Взяв ее за руку, он повел ее встречать гостей.

Не успели все обменяться приветствиями, как племянники Эмили потащили своих родителей в бассейн. В то время как ее отец, брат и зять разговаривали с Джейком, Эмили с матерью наблюдали за детьми, плещущимися в воде под присмотром Бесс и жены Уилла.

Посмотрев в сторону террасы, где мужчины пили пиво, Эмили встретилась взглядом с Джейком, и ее словно поразил электрический разряд. Его глаза сказали ей, что он думает об их близости.

Тогда она отвернулась, чтобы сосредоточиться на детях и забыть о своем красивом муже в обтягивающих джинсах, но не смогла. Внезапно она поняла, что больше не держит зла на Джейка.

Прежде чем Эмили сделала более важное открытие, прибыли мальчики. Выйдя им навстречу, она сказала:

— Я так рада вас видеть. Пойдемте, я представлю вас своим родным. Потом дети покажут вам дом.

— У вас великолепный дом, миссис Торн, — похвалил Энтони.

— Меня удивило, что ваш муж вспомнил о нас, — добавил Орландо, оглядевшись по сторонам.
–

Будь я таким крутым, я вряд ли стал бы возиться с бедными детьми.

— Думаю, ты ошибаешься. Ты же уделяешь время младшим детям. Только не забывай о них, когда закончишь школу и будешь работать. Джейку тоже когда-то помогли.

Посмотрев на нее своими голубыми глазами, Орландо серьезно кивнул.

— Вы правы. Люди должны поддерживать тех, кто в этом нуждается.

Отведя ребят к мужчинам, Эмили испытала облегчение, обнаружив, что все четверо предпочли пиву содовую.

Вернувшись к бассейну, Эмили села на шезлонг рядом с Бесс.

— Отличная вечеринка, — сказала та, улыбаясь. — Я рада, что у вас с Джейком все наладилось.

— С чего ты это взяла? — удивилась Эмили.

— Только не отрицай! Ты выглядишь такой счастливой. Твои глаза сияют, и Джейк не может оторвать от тебя взгляд.

— Тебе кажется.

— Послушай, что я тебе скажу, дорогая. Этот парень безумно в тебя влюблен. Он лезет из кожи вон, чтобы тебе угодить. Ни один мужчина не зашел бы так далеко ради женщины, не будь он всерьез ею увлечен. Джейк любезничает с мамой и слушает папины старые анекдоты. Он само очарование. Прости его, Эм. Да, он обманул тебя, но теперь, очевидно, сожалеет об этом. Открой глаза. Он тебя любит. Помирись с ним, и вы будете счастливы как никогда.

Эмили молча улыбнулась. Было бесполезно убеждать сестру, что кроме черного и белого есть и другие цвета. Джейк не был в нее влюблен. Его интересовало только наследство Хьюберта Брэйдена, и он был готов заполучить желаемое любой ценой. Но все же она была вынуждена признать, что он изменился к лучшему, иначе никогда бы не пригласил мальчиков к себе домой.

Она снова посмотрела в сторону террасы и поймала на себе взгляд Джейка.

— Думаю, твой муж хочет с тобой поговорить. Увидимся позже. — Поднявшись, она удалилась. Не успела Эмили возразить, как к ней подошел Джейк.

— Ты хорошо проводишь время? — спросил он.

— Да. Как и все остальные. Мальчикам здесь очень понравилось. Видимо, ты завоевал их расположение, в чем я нисколько не сомневалась, — ответила она. — Кстати, спасибо, что предложил им содовую, а не пиво.

— Об этом мы договорились заранее, — ответил он, положив руку ей на плечо.

Этого легкого прикосновения оказалось достаточно, чтобы пробудить в ней желание. Она глубоко вдохнула.

— Мне это показалось правильным, и они согласились. Не хочешь сходить со мной в подвал за бутылкой вина? — спросил он.

— Думаю, я лучше останусь с гостями, — ответила Эмили, зная, что на уме у него было вовсе не

вино.

Его рука начала массировать ее плечо.

— Сегодня особенный день. И он еще не закончился, — мягко произнес он.

При воспоминании об их близости у нее пересохло во рту. Она с трудом отвела взгляд.

— Кажется, всем очень весело, — сказала она, глядя в сторону бассейна.

— Я велел ребятам захватить плавки. Подумал, им нечасто удается искупаться.

— Это очень мило с твоей стороны, — ответила Эмили, поражаясь его чуткости.

— Мы с тобой тоже могли бы поплавать. Но лучше я сначала поговорю с твоим отцом, и мы искупаемся, когда останемся одни. Впрочем, если хочешь, можешь поплавать с остальными, только не в том бикини, которое ты надевала на острове.

— Боже упаси! Если моя мама его увидит, она упадет в обморок.

Рассмеявшись, Джейк погладил ее по плечу и удалился.

Эмили снова присоединилась к матери у бассейна. Ей было приятно наблюдать за тем, как четверо юношей играют с ее племянниками.

Наконец все вылезли из бассейна и прошли на веранду ужинать. Эмили села за столик со своим отцом и семьей ее сестры.