Жертва для дракона

— Вернер… Ты был хорошим мужем и Королём, позаботься о нашей дочери, — эхо отразило тихий всхлип.

— Да, Лилианна.

Я решила не мешать им дальше, это слишком интимный разговор даже для моих любознательных ушей. Главное, чтобы отец был счастлив, но если новая мачеха будет возносить своё ЧСВ до небес, то жестоко поплатится, да и это полбеды, ведь существование новоиспеченного мужа совсем не радует. Подписывать договор можно, когда ребенку годик исполняется, в нашем же случае с четырнадцати лет спокойно женятся. Если ещё точнее — дочери становятся разменной монетой между двух стран, миров, государств. Многие монархи так поступают, что может случиться, и со мной, даже если отец любит меня всей душой и сердцем.

— Принцесса Августина, вас ожидает следующий молодой господин, — слуга вышел из тени. Подпрыгивать от неожиданности я перестала, но вот непроизвольно дергающийся глаз привести в норму сложно.

— Ведите к нему, — очередной кандидат на мою бедную голову, если честно, то эти «принцы» совершенно не рождаются «подходящими». Ничего не имею против, но когда у демона течет слюна, и капает на пол, потому что нижние челюсти отсутствуют — немного не по себе становится.

Всё та же огромная освещенная комната, приятный запах полевых цветов и нежные оттенки. Молодой человек стоял у окна, его фигура расслаблена, плечи расправленные, уверенная, ровная осанка. Светлые пряди перебирает легкий бриз, который достаточно долгое время колыхал прозрачные шторы. Яркие зеленые глаза нашли мои, сердце отбивает новый ритм, дыхание сбилось, и мурашки побежали по белоснежной коже.

— Мисс Августина? — я моргнула несколько раз и сморщилась, неприятный писк прервал чудное ведение.

Пред моим взором предстал настоящий принц, маленький, скромный мальчик, который ковырялся в носу и совсем позабыл о манерах.

— Наконец-то эта дамочка очнулась, сколько можно смотреть в стену, Принцесса? Мне бракованная не нужна, к тому же — глухая, срам и стыд, — щёлк пальцами.

— Во-первых, свои оскорбления оставьте при себе или я сейчас всё вспомню, озвучу и Вам, Принц, по закону отрубят голову и бросят на съедение оборотням, которые сошли с ума. Во-вторых, пока Вы в гостях, засуньте свой язык куда подальше, иначе затолкаю собственноручно. В-третьих, Вы свободны и…

— … и Вам запрещено, как и роду Вашему появляться на этих землях, если нарушите — то сожжем, даже спрашивать никто не станет, — мама свысока посмотрела на окоченевшего Принца, — помнится мне, Вы ползали и вымаливали на коленях эту встречу, так ли?

— Т-так, Королева Лилиа…

— Королева Драконьего Мира Лилианна Анфор-л'Анори де Вургэ — и не титулом ниже. А сейчас — ВОН! — парня и след простыл.

— Мама, а ты…

— Твоя мама ещё ого-го, какой огонь, — она угрожающе помахала указательным пальцем.

— Вижу. Ты мне скажи, кто вообще присылает этих несчастных? Неужели не в каком мире, нет нормального и здорового последователя? — мама прокашлялась и отрицательно махнула.

— Кажется, ты что-то видела? — Лилианна взволновано посмотрела на меня.

Я вспомнила того мужчину, почему-то его образ явно запечатлелся у меня в голове. Высокий, широкоплечий, с мощной и цепляющей аурой, а эти пронзительные зеленые глаза… Никогда не видела такого мужчину, который вызывает столько эмоций. Опасный, притягательный и в то же время…

— Августина? — временный дурман снова развеялся.

— Д-да, правда что-то странное. Ты нормально себя чувствуешь?

— Мне лучше, милая. У тебя было временное видение, это магический дар, Вселенная хочет сказать тебе что-то, прими к сведению, — она улыбнулась мне, но её глаза выражали беспокойство. Нежная, теплая рука погладила меня по волосам, мама вышла из комнаты. Рыжая прядь выбилась из прически и сбила с мысли. Всё-таки, мама частенько рассказывала мне о семье, бабушке и прабабушке. Только мама в семье не имела магического воздействия на себя или окружающую среду, бабушка предсказывала по картам, а прабабушка была знахаркой на всё село. Лилианна всегда выражала искреннюю любовь, когда рассказывала о своей семье, с которой она давно уже не виделась, горький осадок печали оставался после диалога.

— Ваше Величество, у Вас встреча через час, насчет нового союза с…

— Я помню, Наргус, — папа устало зевнул, и махнул мне рукой.

— Доброе утро, Принцесса Августина, — Наргус обаятельно улыбнулся, — Как ва…

— Наргус, — позвал его отец.

— Бегу, Ваша светлость, — скрылся.

Не буду томить свои мозговые клетки, но, по-моему, новый заместитель отца влюбился в меня, даже не пытается скрывать. Это может стать проблемой, я слышала, что он из влиятельной семьи, без пререканий подаст заявку и отец может посчитать этот брак удачным. Не скажу, что я переборчивая, но этот парень недавно занимался интимными вещами с одной барышней, а потом из его комнаты вышли ещё три… В общем, извилины и глаза у меня есть, а ему нужно что-то другое, а не кто-то именно. Мама как-то пересказывала красочно один роман своей знакомой, там такие страсти, что Война Драконов — это так детские игры. Суть в том, что он спал со всеми девушками подряд и говорил своей жене о большой и чистой любви.

— Госпожа Августина, Ваш отец попросил прийти на встречу. Говорит, что вся семья обязана приветствовать Господина с дальних земель, — девушка поклонилась.

— Это через час?

— Через полчаса, госпожа.

— Спасибо, можешь идти, — служанка улыбнулась и закрыла за собой двери.

*************

— Лилианна, ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? — голос отца был необычно встревожен.

— Да, дорогой. Встретить гостя — это моя прямая обязанность как твоей жены, — мама упрямо настояла на своём решении, — вот и Августина.

— Наш гость — будущий союзник государства? — отец утвердительно кивнул.

— Он прибывает из опасных мест, когда-то закрытых от внешнего вмешательства. Считалось, что они самые сильные существа, поэтому Оракул запрещал выходить им за пределы своего мира, но сейчас времена меняются, как и власть. В данный момент — они сильнейшие воины, если захотят развязать войну, то однозначно выиграют. Никто не знает, чем занимались эти существа столько лет.

— Ты специально хочешь обзавестись этим союзником?

— Можно и так сказать, по крайней мере «опробовать» стоит, если повезет, то я ничего не потеряю.

— Смею предположить, что и они нуждаются в опытном и проверенном союзнике, который в лучшем случае не предаст, — папа улыбнулся.

— Сразу видно, чья дочка, — прокомментировала мама.

— Господин Вернер, он прибыл!

Мы посмотрели в небо, где летел огромный дракон впереди. Вся еще чешуя была чем-то покрыта, что не отдавало отблеска от солнечных лучей. Серебреный дракон будто сливался периодически с белыми облаками. Воздушные потоки снесли бы каждого со своего места, если бы не магические барьер, который отец поставил заранее.

— Силен, четвертый ранг — не меньше, — мама вскользь посмотрела строение нового гостя на наших территориях.

Неужели силу дракона определяет взмах крыльев и то, что он воздухом может снести всё? Сложная жизнь…

— Добро пожаловать в наш Мир, Король Гордан, — отец в знак приветствия трансформировал свою руку в чешуйчатую лапу.

— Благодарю, Король Вернер, — лапа пожатие, — Королева Лилианна, — поклон без излишеств.

— Позвольте представить мою дочь — Августину, — я присела в реверансе, всё по канону.