Жертва

— Покрасить волосы.

— О, я знаю кое-кого, кто может это сделать. Обещаю, она хороша. Я позвоню тебе.

— Хорошо.

— Я могу быть через тридцать минут, - говорит она.

— Где?
– спрашиваю я.

— Клуб.

— О, нет. Я приеду к тебе, - поспешно отвечаю я.

Она молчит долгую секунду, прежде чем спросить:

— У тебя есть машина?
– Почти как будто она уже знает ответ, но не хочет об этом говорить.

— Нет.
– Мои плечи опускаются. То есть, она была, но у моих родителей. Я отказываюсь приближаться к ним. Я собираюсь избегать своего отца, насколько это возможно. К моему счастью, они все равно уже продали ее. — Но не беспокойся, - говорю я. Я не могу позволить себе тратить время, которое ей понадобится, чтобы добраться сюда. К тому же, скоро приедет ее муж. Я не хочу рисковать, если она пойдет в офис Тайсона, чтобы поздороваться с Райатом, прежде чем у меня появится шанс сбежать. Ее присутствие вызовет слишком много вопросов.

— Ты уверена? Это совсем не проблема.

— Уверена. Пришли мне свой адрес, и я скоро буду.

Мы заканчиваем разговор, и я заказываю Uber. Мне нужно добавить карту, потому что у меня никогда не было аккаунта в Uber, поэтому добавляю карту Тайсона, которая у меня в руке. Как только это сделано, я беру ее в руки и рассматриваю. Почему у него вообще есть черная AMEX? Я знаю, что у большинства лордов есть такие карты. У моего отца тоже есть. Но не все лорды грязно богаты. Конечно, Тайсон не зарабатывает достаточно денег, владея этим клубом. Черт, он даже живет в квартире над ним. Но у него есть и тот великолепный дом. Чем он может заниматься на стороне? Не каждый может получить такую карту. К кандидатам предъявляется много требований. Может, это подделка. А может, у всех лордов есть такая, и так отслеживают покупки? Черт, если бы я знала. Но я готова это проверить.

Мой сотовый звонит, и я смотрю вниз, чтобы увидеть сообщение.

Блейкли: Она может принять тебя в три.

Это через три часа.

Я: Идеально. Это даст нам немного времени, чтобы купить мне новую машину.

Давайте испытаем эту малышку.

ТАЙСОН

Я слежу за женой через компьютер, когда дверь моего кабинета открывается, и входит Райат.

— Что ты выяснил?
– спрашиваю я, переключая внимание на него.

Он кладет папку на мой стол.

— Ее нашли три дня назад.

Я хмурюсь.

— Три? Почему мы ничего не слышали об этом? Коллин был здесь пару ночей назад, хотел установить наблюдение.

Райат садится на диван. Откинувшись назад, он кладет руки на верхние подушки, устраиваясь поудобнее.

— Полагаю, это был скорее развлекательный визит. Не по работе.
– Он ухмыляется, и я скрежещу зубами.

Но зачем Коллину быть здесь, если он знает, что моя жена была со мной в доме лордов?

— В любом случае, - продолжает он. — Расследование останется открытым как дело о пропаже человека, но, между нами говоря, они отменили поиски. По просьбе ее отца.

— Значит, они хотят, чтобы мир думал, что они не отказались от нее, несмотря на то, что ее тело было найдено? Вопрос в том, почему?

— Потому что они не хотят, чтобы мир узнал, что с ней произошло на самом деле.
– Он кивает на конверт.

— Я не знаю, как они смогут это скрыть. О ней пишут во всех новостях и социальных сетях.
– Открываю конверт и достаю стопку фотографий, раскладывая их на столе.

— Как все это попало к тебе в руки?
– спрашиваю я.

— Судья Грегори немного должен мне. Я попросил его.

Я видел много отвратительных вещей в своей жизни, но никогда не видел, чтобы молодую женщину так жестоко пытали.

— Кто-то не хотел, чтобы ее опознали.

— Они удалили ей зубы, - говорит Райат, очевидно, уже просмотрев эти фотографии. — Их выдернули, а не выбили. Все десять пальцев были погружены в какую-то жидкость. Полагаю, кислота. Возможно.

— Отпечатков пальцев нет, - говорю я больше себе, чем ему. Но почему?

— Она также была изнасилована. Судя по синякам, я бы сказал, что несколько раз в течение того времени, когда она пропала и когда ее нашли.

— ДНК?
– спрашиваю я и поднимаю на него глаза.

Он качает головой.

— Должно быть, каждый раз использовали презерватив, но ни один из них не был найден рядом с местом обнаружения тела.

Я смотрю вниз на фотографию, на которой изображена обнаженная девушка в неглубокой могиле. То, что осталось от ее тела, покрыто грязью, засохшей кровью и бог знает чем еще.

— Она была мертва не больше двадцати четырех часов, когда ее нашли.

— Значит, кее держали живой в течении двух недель.
– Зачем? Чего они пытались от нее добиться?

— Ее запястья и лодыжки были связаны, по их догадкам, колючей проволокой.

— Догадкам?
– Я смотрю на него, мое сердце учащенно бьется.

— Они сказали, что, судя по порезам, ее запястья были перекрещены друг над другом, а затем колючая проволока была обмотана вокруг них обоих, чтобы, при борьбе с ограничениями, проволка не впилась в лучевую артерию, в результате чего она бы истекла кровью и умерла раньше, чем он хотел. Также, похоже, что она была обёрнута вокруг ее головы. Использовали как кляп, чтобы держать рот открытым, судя по следам на щеках и во рту.

Я опускаю голову и провожу руками по волосам, выпуская длинный вдох.

— В чем дело?
– спрашивает он, заметив перемену в моем настроении.

Поднимаю на него глаза, а он уже подходит к моему столу и садится в кресло напротив.

— Ты знаешь, кто это сделал.
– Это не вопрос.

Я откидываюсь в кресле.

— На первом курсе в Баррингтоне двадцать девушек пропали примерно за пять месяцев. Пять из этих двадцати были изнасилованы и убиты. Тела были найдены в разных местах, но вскрытие показало, что в качестве удерживающих устройств использовалась колючая проволока.

— И что? Парень, который это сделал, сейчас вышел из тюрьмы и делает это снова?

Я стою, качая головой, мне нужно на свежий воздух.

— Его так и не поймали. Лорды решили, что это был один из нас.

Он хмурится.

— Почему они так решили?

— Не знаю. Эта информация никогда не поднималась. Мое посвящение на втором курсе заключалось в том, чтобы пойти в дом и забрать лорда. Мы должны были доставить его в собор.
– Лорды очень серьезно относятся к исповеди. Они вывешивают тебя перед прихожанами и заставляют рассказать им все. Чем меньше ты говоришь, тем больше они тебя мучают. Я видел, как некоторые держались, но каждый из них в конце концов выдавал свои секреты. Затем они приканчивают тебя и бросают в могилу на кладбище за собором.

— Итак, ты знаешь, кто это.
– Он показывает на фотографии.

Я снова качаю головой.

— Нет. Мы так и не нашли его.

Он хмурится.

— Но это было частью твоего посвящения. Как ты его прошёл, если не доставил Лорда?

— Нам было велено делать все, что необходимо, - поправляю я его.

— То есть?

— Мы убили двух охранников, чтобы проникнуть на территорию. Там были мать и дочь. Среди лордов ходили слухи, что мать помогает своему сыну заманить этих девочек, чтобы он мог похитить и пытать их. Если мы не заберём Лорда, то должны были уничтожить всех, кто находился в доме. Они решили, что если мы убьем тех, кто помогал ему, это положит конец тому, что он делал.
– Я начинаю вышагивать за своим столом. — Я убил мать.