Жертвенный агнец

Корабль вылетел из тоннеля. Пролетел вдоль стены несколько уровней. Затем поднялся к порту и завис над причалом номер пять, принадлежавшей компании «Мул». Виктор всегда садился здесь, когда возвращался в Малькут. Из динамика непрерывно лился мат. Диспетчер не был рад внезапно появившемуся кораблю. Особенно ему не нравилось, что капитан настойчиво игнорировал его.

– Говорит Виктор Даль, капитан корабля «Гнев». Иду на посадку. Не открывайте огонь. Иначе «Иертана» вас всех засудит.

Диспетчер моментально заткнулся. Виктор без проблем посадил корабль.

– Вот мы и дома, – заключил старпом. – Я буду скучать, капитан.

– Я тоже, – горечь подступила к горлу. Боль нарастала с каждой секундой. – Глуши генератор. Отключай все приборы. Прощай, Авель.

– Приятного выходного цикла…

Колба с трубками перестала бурлить. Виктор погладил её перед уходом. Затем он прошёлся по отсекам корабля. Его каюта, выполненная в черно-белых цветах. Кровать, диван, шкафчик и одна полка для книг. Следом была овальная каюта для отдыха. Кресла с мягкой обивкой, холодильник, стол и проигрыватель. Виктор попрощался с каждым помещением, стараясь запечатлеть в своей памяти всякий предмет. После этого он вышел на посадочную площадку.

– Мы не видели ваш корабль на радаре. Повезло, что ИИ нашего оборонного комплекса не приняло вас за врага, – капитана встретил андрогин. Человекоподобный робот с булькающими колбами на спине, препятствующими перегреванию ЦПУ. На груди у него была изображена символика компании «Заслон», как и на «Гневе». Голос был, ни мужским и не женским, а чем-то средним между ними. Про его неподвижное безэмоциональное лицо можно было то же самое сказать. В руках он держал планшет.

– Ну и хорошо. Принимайте теперь груз для «Иертаны».

– Перевозки «Мул» к фармацевтической компании «Иертана», – андрогин щёлкнул по планшету. – Запрашиваю разрешение…

– Разрешаю! Разгрузите, вымойте, проверьте каждый угол, полный сервис.

Робот протянул капитану планшет. Тот приложил к нему палец, подтверждая свою личность. После этого он с тоской наблюдал за тем, как андрогины залезают в его корабль. Виктор старательно запоминал каждый изгиб старенького корабля «Гнева». Крылья как у серебряной птицы и нос, похожий на клюв. Непропорционально большое тело. Про него можно было сказать «тельце с толстым пузом». «Заслон» в то время создавал транспорт, вдохновляясь образами вымерших животных. Сейчас они вдохновлялись образом человека. Был ли в этом какой-то подтекст?

Внезапно у капитана сжалось сердце. Грани реальности медленно расплывались. Вслед за ним с борта корабля спускалась женщина в ярком жёлтом платье. Роботы обходили её, не обращая внимания. Её лицо было размыто, словно оно находилось под толщей воды. Как не пытался, Виктор не мог разглядеть его. И всё же он знал кто перед ним. Или ему так казалось. Он сделал шаг в её сторону, но в этот момент его окрикнули.

– Виктор Даль! Мы вас обыскались, – со спины к нему подошли патрульные. Капитан инстинктивно потянулся к кобуре на поясе, но быстро успокоился. – Потрудитесь объяснить ваш манёвр. А то у нас сложилось мнение, что вы что-то скрываете.

Солдаты носили чёрные огнеупорные плащи. Вид у них был угрожающий. Ребёнка такое могло впечатлить. Виктор с детства мечтал носить такой же. Потому и пошёл в армию. Сейчас, когда он смотрел на нелепый прикид военных, ему хотелось врезать себе по роже.

– Не понимаю о чём вы. Я за вами летел, и тут вы сманеврировали в облако. Ни с того ни с сего. Может до вас альт добрался? Я б на вашем месте проверился, ребятки.

– Какой идиот поверит в такое?! – усмехнулся солдат.

– Может и правда провериться? – забеспокоился другой.

– Здоровья вам, мужики. И удачного рабочего цикла, – Виктор помахал им на прощание. – Если хотите, то можете проверить груз вместе с андрогинами.

Один из военных помахал рукой в ответ, но тут же получил подзатыльник от своего товарища. Даль бодрым шагом прошёл через весь порт и зашёл в монопоезд. Он посмотрел через плечо. Никто не следовал за ним. Видение растворилось, а патрульные остались с андрогинами. Он облегчённо выдохнул. Однако, как только монопоезд тронулся, его облегчение сменилось нарастающей тревогой.

Вагоны были пусты поначалу. Но люди уже на первой станции заполнили их до отказа. Шум монорельса смешивался с разговорами и с грохотом улиц под монопоездом. Город гудел, принося Виктору страдания. Он забился в угол. Пот ручьями стекал по его лицу. Вскоре дышать стало не выносимо и на следующей станции, он выскочил наружу.

Виктор прошёлся по мостику, держась за перила. Машины проносились под ним. Небоскрёбы пылали неоновыми вывесками. Толпа людей вокруг. Тошнотворно яркое и разноцветное небо наверху. Шум улиц сливался в разрушительную какофонию. Капитан едва сдерживал боль. Город убивал его.

– С вами всё в порядке? – обеспокоенно спросил прохожий.

– Мне… надо выпить, – Виктор тяжело дышал. – Где тут можно выпить?

– Бар «Кислотный трип». Вниз и налево, – прохожий помог ему встать.

– Спасибо…

Капитан спустился на лифте. Улица встретила его новым потоком шума. Быстрым шагом он добрался до бара.

– Пиво с водкой. Быстрей! – приказательным тоном бросил он бармену.

За барной стойкой стоял андрогин, начищая стаканы.

– Пиво или водка? – безэмоционально спросил робот.

– И то и другое. Марка не имеет значение. Просто вылей эту бурду в один стакан.

Андрогин послушно наполнил стакан. Виктор влил в себя отраву. Гул в ушах практически сразу утих. Бар немного поплыл перед глазами.

– Повтори, дружище, – он постучал пальцем по барной стойке.

Виктор потерял счёт времени. Пустые стаканы у него постоянно отбирал андрогин и у него не получалось их считать.

– Ёрш, да?! – к капитану подсел тот, кого он не ожидал тут встретить.

– От него быстрее напиваешься. Ты меня по имплантату нашёл? – Виктор постучал себя по металлическому виску.

– Разумеется. Увидел, что ты в бар заходишь. Понял, что ты пару тройку циклов в офисе не появишься. Ты, кстати, вообще собирался?

– Посмотри на моё состояние и спроси ещё раз, – Виктора всего трясло.

– Со временем привыкнешь, – начальник похлопал его по спине.

– Я не хочу привыкать, Юра. Я хочу обратно в космос. Мне тут плохо.

– Ты знаешь правила, Виктор. Сначала мозгоправ. Тестик на когнитивное вмешательство. Мы же не хотим, чтобы ты себе пулю в рот пустил.

– Если правда не хотите, то дайте груз доставить. Что угодно. Готов даже людей вести. Мне всё равно что, – затараторил капитан. – Альтов я не боюсь.