Жертвоприношение. Вариант 1

– У тебя болит голова?
– спросил Хел, услышав, что рыдания затихают.
– Не тошнит?

– Не знаю, - сквозь слезы ответила Кристель, все еще вздрагивая в его руках.
– Почему он так поступил? Лучше бы сразу убил...

– Ты так и не поняла?
– Хел отодвинул ее от себя.
– Не видела, с кем связалась? Этот ублюдок только себя любит. И из-за него ты жить не хочешь? А кажешься умнее...

Кристель еще раз всхлипнула и попыталась вытереть лицо рукавом куртки. Хел нашел в кармане чистый платок и протянул ей:

– Со времен Скарлетт мало что изменилось: собираясь поплакать, женщины забывают о носовом платке...

– В журналах вычитал?
– дрожащим, но уже не срывающимся на рыдания голосом спросила Кристель и вытерла лицо.

– Думаешь, мы в горах и книг не читаем?
– изобразил обиду Хел, видя, что девушку как будто "отпускает". Ему очень хотелось помочь Кристель, ободрить ее.

Она промолчала, все еще стоя на коленях и комкая платок.

– Как ты себя чувствуешь?
– Хела насторожил ее отсутствующий взгляд.
– У тебя шишка на лбу...

– Все в порядке, - ответила наконец Кристель еле слышным голосом.
– Я нормально себя чувствую... Он мог меня насмерть зашибить шасси.

– И запросто, - Хел взял ее за руку и почувствовал, как девушка замерзла.
– Для него люди, как пустое место. Тебе просто крупно повезло, что жива осталась.

– Он говорил, что мы поженимся, - Кристель обхватила себя за плечи, раскачиваясь с застывшим лицом, глядя мимо Хела.
– Дом на Кокосовых островах, пальмы под окнами, яхта, названная моим именем, дети, мальчик и девочка... Говорил, что любит, называл Русалочкой, - лицо девушки снова скривилось, глаза наполнились слезами.
– А сейчас пистолет к спине приставил, прикрылся мной. Он что, притворялся? А теперь я не нужна стала?..

– Дошло наконец?
– вздохнул Хел и отпрянул от хорошо поставленного удара, нацеленного в голову.
– Ты что, сдурела?
– он отбил второй удар и чуть не ослепнув от боли, когда бутса врезалась ему в больное колено.
– Вот психопатка!

Прежде чем Хелу удалось скрутить Кристель и повалить ее в снег, девушка успела подбить ему глаз, разбить губу, ударить в нос и достать коленом в низ живота. Наконец спасателю удалось скрутить разошедшуюся террористку.

– Ты спятила?
– спросил он.

– Ненавижу вас, - отвечала Кристель, тяжело дыша и извиваясь в "захвате".
– Ну, что? Думаешь, я тебя боюсь? Да пошел ты... Делай со мной что хочешь, мне плевать, ясно?

– Из-за одного негодяя ты ненавидишь весь мир?
– Хел не терял надежды привести в адекватное состояние обезумевшую девицу.
– Почему бы просто не признать: ты не того любила. Повезло, осталась жива - учти свои ошибки и не повторяй их. Но не бесись ты, как дикая кошка. Я спас тебе жизнь, а ты с кулаками набрасываешься. Или ты головой сильно ушиблась?

Кристель молчала, сверкая огромными зелеными глазами, как кошка, и стараясь высвободиться из рук Хела. Неожиданно близость ее тела опьянила спасателя. Ему захотелось закрыть девушке рот поцелуем и слиться с ней прямо здесь, в девственно-белом снегу на вершине утеса...

Похоже, его желания отразились на его лице потому, что в глазах Кристель мелькнуло замешательство, потом она подалась навстречу. Хел ослабил захват, и девушка обняла его.

Ее губы оказались теплыми и нежными, как лепесток первого весеннего цветка. Впервые за год Хел целовал женщину и не мог остановиться, как изнуренный жаждой человек не в силах оторваться от родника...

Внезапно Кристель уперлась ладонями ему в грудь; Хел не сразу понял, что это означает; девушка с неожиданной для своей хрупкой фигурки силой оттолкнула его и села, переводя дыхание.

– Ты тоже ненормальный, - сказала она, стягивая в "хвост" растрепавшиеся волосы.

– С тобой кто угодно спятит, - Хел потирал колено, которое разрывалось от боли. Давнишняя вьетнамская рана заныла с новой силой.

– Я его любила, - Кристель посмотрела в ту сторону, куда улетел вертолет.
– И Эрик это знал. Если бы ты знал, каково мне сейчас. Ничего у меня не болит. Может, душа болела бы, но Эрик ее убил и растоптал. Больше нечему болеть.

Кристель отошла к лежащему в снегу чемоданчику первой помощи, села и закурила.

– Я тебя понимаю, - Хел опустился на корточки рядом с ней. Кристель равнодушно покосилась на него и ничего не ответила.

– Я тоже любил и потерял, - Хел посмотрел в сторону обрыва. Именно на этом утесе в прошлом году разбилась Сара...
– А ты думала, у тебя одной проблемы?

– Девушка бросила?
– вяло полюбопытствовала Кристель, глядя, как тает в морозном воздухе облачко дыма.

– Нет. Она погибла, здесь, в горах. Мы хотели взобраться на плато и застряли на полпути. Вызвали вертолет. И когда нас переправляли в салон, у Сары развалился страховочный пояс. Мы пытались ее спасти, но ничего не успели сделать.

Кристель вздохнула и посмотрела на него. Хелу показалось, что во взгляде девушки появились живые чувства; сострадание. Потом она легко дотронулась холодными пальчиками до его плеча.

– Когда любимый человек предает, это хуже, чем если бы он умер, - с горечью сказала девушка, выбросив окурок.
– Эрик предал меня... Ради этих проклятых денег.

Хел взял ее за руки, пытаясь согреть их. Его удивило то, что девушка одета не по погоде - тонкий костюм пилота, трикотажная водолазка, серый платок из тонкой шерсти.

– Ты совсем замерзла, - сказал Хел.
– Разве можно так одеваться в Роки-Маунтин?

– Потому что мы не собирались делать здесь посадку, - ответила Кристель, - в кабине пилотов тепло, и плотная одежда только мешала бы в работе.

– Авария?
– спросил Хел, вспомнив, каким побитым выглядел самолет банды Куолена.

– Да, - Кристель явно не собиралась развивать эту тему.
– Такер, ты что, считал Уокера виноватым? Ну, когда погибла твоя девушка...

– С чего ты взяла?
– Хел снял куртку, стянул толстый свитер и протянул девушке.
– Надень, немного согреет.

– Я видела, как вы подрались на полпути к плато, - пояснила Кристель. Она сняла куртку и надела свитер. Он был велик ей, свисал почти до колен, но его высокий ворот прикрыл шею девушки, а плотная шерсть действительно была такой теплой.
– И ты почему-то не хотел работать с ним в паре.