Жертвы обстоятельств
Шрифт:
— Вот видишь, Найта, — весело подмигнул мне Ксиль. — Никто не боится… Ну, кроме врагов и соперников. Вот оно, шакарское обаяние!
— Это не твое обаяние, — вздохнул Дэриэлл, словно невзначай обнимая меня и притягивая к себе под бок. — Это наша глупость. И, возможно, немного эмпатии. Я прав?
— Наполовину, — ухмыльнулся Ксиль. — Но я не скажу, на какую… Я люблю тебя, Найта, — произнес он вдруг тихо и совершенно серьезно. — Не вздумай сомневаться во мне или в себе. Если хочешь спросить — спрашивай. Я всегда отвечу и не стану ничего скрывать. У нас еще целая вечность впереди, чтобы узнать друг друга. И мне никогда не надоедает… как ты там выразилась… сидеть в голове
Я почувствовала, что щеки у меня начинают пылать. Вот и спрятала мысли от телепата!
Алекс внимательно следил за дорогой, полностью потеряв, казалось, интерес к беседе. Вот вопрос, кстати: а он специально завел разговор на эту тему или ему Ксиль подсказал? Стоп, опять я подозреваю князя во всех грехах! А он наверняка меня читает…
— Естественно, Найта.
Мне стало стыдно. Даже не за свои мысли, а за полную беспомощность в колдовстве. Да уж, навесила блоки! Тоже мне, эстаминиэль. Ребенок, правильно мама говорит.
— Ничего, подрастешь — разберешься в магии… и в своих чувствах, — ободряюще улыбнулся Ксиль. — А пока — позволь мне немного порешать за тебя, ладно?
Объятия Дэриэлла из защищающих превратились в собственнические.
— У нее есть и другие опекуны. Мать, например. Или жених. Верно, Нэй? — холодные пальцы забрались под шарф и защекотали шею.
Я захихикала и сползла куда-то вниз, утыкаясь лицом в меховую опушку вокруг молнии на куртке Дэриэлла.
— Так нечестно, — шумно вздохнул Максимилиан и, судя по звукам, наконец-то нормально уселся в кресле и даже пристегнулся ремнем. — Тискаетесь там в свое удовольствие, а я тут как чужой сижу. Между прочим, с переднего сиденья до вас не дотянешься.
— Сочувствую, — нейтрально заметил Дэриэлл.
А я задумалась.
Слова «порешать за тебя» не вызвали у меня никакого отторжения. Та же Феникс бы в ответ на такое заявление запустила бы в наглеца огненной волной, Этна бы по-простому выцарапала глаза. А я — обрадовалась.
Наверное, у меня действительно маловато воли. Но когда долго мучаешь себя неразрешимым вопросом — а мой вопрос был по-настоящему неразрешимым — то иногда кажется, что проще принять чужой выбор.
А за окном уже начали мелькать окраины — в морозный день после теплого дороги обледенели, и немногие люди рискнули выбраться из дома на машине. Предпраздничные пробки сразу куда-то рассосались. Алекс довез нас прямо до ворот стадиона… то есть это для людей был стадион, а на другом плане тут располагался северный телепорт Зеленого города. Медленный, работающий только в темное время суток… Но зато — единственный у нас, который отправлял не только в заданную заранее точку, но и в произвольно выбранную. Главное — хотя бы примерно представлять, куда хочешь попасть.
Телепорт возле Академии я помнила просто замечательно.
— Удачи, — сказал нам напоследок Алекс, останавливаясь у ворот. — Рад был встретиться с вами снова, князь.
— Спасибо тебе за помощь, — улыбнулся Ксиль. — Можешь рассчитывать на ответную услугу.
Алекс махнул рукой — мол, сочтемся — и растворился в сумерках.
— Готовы? — спросила я у своих спутников.
Вместо ответа они просто взяли меня за руки — Ксиль за правую, Дэйр — за левую. Мы шагнули в мерцающую синеватую арку — одновременно.
…И вывалились в метель. Густую, как молоко, хлесткую, сбивающую с ног. Если бы меня не удерживали за руки двое сильных мужчин, то наверняка от первого же порыва ветра я, закутанная в объемный пуховик, отлетела бы обратно в портал. И неизвестно, куда бы меня вынесло при таком раскладе.
Ведь вряд ли
впопыхах удалось бы задать хоть какую-нибудь точку выхода.«Куда нам идти?» — мысленно поинтересовался Ксиль, не делая бесполезных попыток перекричать бурю.
«По этой дороге вверх», — ответила я про себя, озадаченная только одним вопросом: как натянуть шарф на лицо, прячась от ветра, если руки заняты?
Ксиль решил эту проблему одним махом — просто поднял меня на руки, легко спрыгнул с постамента — прямо в сугробы. В снег он, кажется, почти не проваливался — то ли с гравитацией играл, то ли бежал слишком быстро… А завалы намело немалые. Раньше дороги поддерживались в приемлемом состоянии с помощью магии, но сейчас, похоже, с волшебством и правда стало туговато.
«Постой… А как же Дэйр?» — спохватилась я, пряча лицо от метели у Ксиля на плече.
«Ничего с ним не будет, — снисходительно откликнулся князь. — Он же аллиец. А теперь еще и почти шакаи-ар… Догонит».
«А если потеряется?»
«Да где здесь теряться? Одна дорога, и та наверх ведет».
«А если упадет? Или отстанет?»
За ревом бури мне померещился хохот.
«Он еще и меня обгонит. Ему о ноше заботиться не надо».
«Можно подумать, я много вешу…»
«Даже немного, Найта, это больше, чем ничего… а вот и ворота».
Я удивилась — в прошлый раз, в хорошую погоду, мне понадобилось гораздо больше времени, чтобы добраться до Академии.
«Где Дэйр?»
«Здесь, — лаконично ответил Ксиль. — Мы почти в ногу бежали».
Я рискнула отлепиться от шакарского плеча. Рядом маячил силуэт в куртке с «волчьей» опушкой. Кажется, Дэриэллу метель и вправду была нипочем.
«Найта, где тут дверной звонок?»
«Сигналят обычно магией… Может, попробовать?»
«Ну, рискни», — скептически предложил Максимилиан.
Я сосредоточилась на нитях. Точнее, попыталась сосредоточиться — магический слой виденья ускользал от меня, как будто время откатилось назад на четыре года, и я опять превратилась в глупую школьницу, только-только начавшую осваивать серьезное колдовство. На редкость неприятное чувство. «Может, это метель мешается?» — неуверенно предположила я. Наверное — снег набивался в нос, заставлял жмуриться и прятаться от буйства природы на груди у князя.
На шестом или седьмом заходе я сорвалась — злость и обида на саму себя и дурацкие обстоятельства вскипели в крови так, что мир вокруг буквально в мгновение выцвел до черно-белого эскиза.
— Сволочи! — крикнула я неизвестно кому, выскальзывая из объятий Ксиля.
И — резко дернула на себя все нити, до которых смогла дотянуться, безжалостно перекраивая узор.
В бездну эту метель! В бездну этот ветер! И холод! И…
Сила из меня потекла по нитям — вся, какая была.
Голову тут же повело, как будто в преддверии голодного обморока. Легкие обожгло морозным воздухом… и я бессильно осела в сугроб.
Небо над головой было ясным и чистым, словно невидимая метла вымела тучи за горизонт. Ветер стих. Снег, медленно кружась, ложился на скалы. Свет луны заливал черную громаду Академии, заставляя иней на стенах и башнях сверкать алмазной крошкой.
— Вот так-то лучше, — прохрипела я и закашлялась. Виски сдавливало пренеприятное ощущение — будто меня зажало между большими подушками. Магия молчала.
Казалось, что в воздухе кружилась не снежная пыль, а пиргит.
— Ну что, постучалась? — иронично поинтересовался Ксиль, рывком вздергивая меня на ноги. Ноги мелко дрожали и вообще выражали полное нежелание работать сообща, разъезжаясь в разные стороны. — Сможешь еще разочек попытаться «позвонить»?