Жертвы жадности. Беззаконие и отвага

Ну да, всё так и есть… Однако всякому человеку нужен хотя бы базовый набор благ, способных обеспечить более или менее комфортное существование. Вот чего я хожу злой, как собака или ночной хомяк? Да потому что мне холодно!.. Холодно днём, холодно ночью – и особенно холодно под утро. Единственным, что спасало меня от простуды, была быстрая регенерация во время сна. Однако рано или поздно и она не спасёт. Ветер насквозь продувает стены жилища, которые покрыты всего лишь сухой травой! И ту обновляли всего один раз после постройки дома, да и то не слишком тщательно…

А потому, глядя, как разошёлся под порывами ветра суровый океан, я решил временно перестать впахивать на благо общества, как трудолюбивый азиатский гигантский шершень. И заняться делами своими: местами – шкурными, а местами – строительными. Тем более что я как раз один из тех, кто может позволить себе пропустить наиболее неприятную часть работы, попросту оплатив услуги исполнителей. Не доходя до нижнего посёлка, я свернул в сторону дубильных чанов и, зажимая нос, стал гнусавым голосом выкрикивать кого-нибудь из работников.

Первым на мой зов явился парнишка по прозвищу Глистогон. Бедолага имел неосторожность, попав в игру, рассказать кому-то из товарищей по несчастью, как его мама, когда он был мелким, завела четырех котов, которые активно шарились на улице. По этой причине мальчик Саша примерно раз в три месяца получал антигельминтные препараты. С тех пор он боялся паразитов и антигельминтных препаратов. Беспощадная народная молва быстро выдумала ему прозвище, с которым он пытался сражаться, но потерпел поражение. Кто хотел его смертельно обидеть – называл его Глистом. Кто хотел сохранить отношения – Гоном.

– Здорово, Гон! – я пожал протянутую руку.

– Привет, Филь! – кивнул Глистогон. – Что занесло тебя в наше царство вони?

– Да вот шёл я… Мёрз-мёрз… – сказал я. – И дай, думаю, зайду и куплю себе тёплую шкурку.

– М-м-м… – Глистогон задумался. – Не скажу, что у нас много чего на продажу есть. Да ты лучше меня положение дел знаешь! Саша недавно только напоминал, чтобы ещё кожи дали.

– Вот ни за что не поверю, чтобы у вас не осталось каких-нибудь шкурок! – расстроился я. – Понимаешь, мне без одеяла совсем грустно стало… И ведь я готов купить!

– Так и купил бы через Сашу или Кирю! – предложил противный Глист. Однако я совершенно не рвался продираться через хитросплетения старой системы распределения благ.

– Этих двоих не уговоришь! – пожаловался я. – Они и за так откажутся выдавать, и ПСО им предлагать бесполезно…

Глистогон правильно меня понял: он сразу весь подобрался и зыркнул по сторонам.

– Есть одна шкура… На тебя как раз налезет! – доверительно сообщил он мне. – Я ведь её лично у группы выкупал, и в отчётности её пока нет. Купил за штуку опыта. За штуку опыта и ПСО тебе и отдам!

– Гон, ты ли это? – я удивлённо посмотрел на парня. – Или это зомби, восставший после того, как настоящего Гона задушила его собственная жаба? ПСО и так на рынке за десять штук опыта идёт! Зачем тебе ещё штука?

Верьте или не верьте, но у нас уже был курс ПСО к опыту – сам собой сложился. Опыта всем хватало, а вот ПСО были пока в большом дефиците. Потому и курс был такой грабительский…

– Да это не мой опыт, Филь! – признался Гон. – Это заёмный у Саши. Если вечером ему не верну, он сразу догадается про торговлю налево.

– Тьфу ты! И тут бухгалтерия… – усмехнулся я. – Ну ладно, чья хоть шкура-то? Как выглядит?

– Хорошо выглядит! Пойдём, покажу… – Глистогон поманил меня за собой.

Пройдя между вонючими чанами, мы нырнули в кусты с разлапистыми листьями и оказались на небольшой полянке. Там, на самодельном станке, сушилось три шкуры. Шкура невинно убиенного разбойниками боевого хомяка, шкура молоденького варана и… Шкура какой-то очень толстой и покрытой мехом змеи… Ну или очень крупной улитки, размером с полторы моих тушки… Бр-р-р! Я всё-таки понадеялся, что это не она.

– Вот! – Глистогон с гордостью указал пальцем на шкуру «змееулитки». – На днях группа ходила в рейд. Вот и нарвались на это страшилище на обратном пути. Какая-то травоядная тварь…

Шкура мирного жевателя

Ну да, где-то я уже такое видел… И ещё запах был знакомый… Короткие переговоры с системой привели к появлению оригинального названия:

Шкура ш’с’ф’лыашо Д’л’г’нисского

А потом и к появлению нового названия:

Шкура Травоядного жевателя дологнисского

– …Он весь такой бочкообразный, но я с него шкуру как со змеи стянул! – гордо сказал Глистогон. – Так что это натуральный спальный мешок! Круто?

– Вообще зачёт! – оценил я. – Она готова?

– Если мех сводить не будешь, то я её сейчас слегка подкопчу – и пользуйся! – сказал Глистогон. – Мы её уже продубили, так что к вечеру досохнет. Я её даже в корзинку сложу и ленточкой обвяжу, только заплати сразу!

– Одну ПСО и штуку опыта? Сделка?

– Сделка!

Зафиксирована сделка. За нарушение условий – прокляну!

Глистогон ухмыльнулся, читая сообщение, а я скинул ему оплату.

– Как придёшь забирать, иди не через чаны, а со стороны леса! – посоветовал парень.

– Договорились! – кивнул я.

Закончив с контрабандными делами, я отправился на рыночную площадь Мыса. Крыша и стены моего домика требовали срочного обновления и укрепления, а ещё мне очень нужен был очаг, который будет долго сохранять тепло тлеющих углей. К счастью, купить с доставкой камни, глину и траву можно было открыто – и гораздо дешевле, чем пропущенную учётом и статистикой шкуру.

За закупками меня и застал Саша. Я как раз сливал сотню опыта за доставку «до порога». И на все покупки на рынке я потратил всего лишь 657 единиц опыта! Ну вот есть же разница!..

– Вон ты где! – обрадовался Саша. – Мы там ждём отчета по переговорам, а он здесь шопингуется.

– А чего вы ждёте-то? – удивился я. – Нормально переговоры прошли. Позвенели аргументами, побросались оскорблениями… Всё, как в лучших домах Европы. И убивать я никого не стал! В общем, либо фермеры сами к вечеру заявятся с подношениями… ну хотя бы убивец девушек!.. Либо мы про них вообще больше не услышим.