Жестокие игры в академии драконов. Часть 1

— Спи, – буркнула Эрика, заваливаясь на кровать.

Она достала из-под подушки металлическую пластинку, размером с три-четыре ладони и провела по ней пальцем. Та замерцала мягким светом. Я с удивлением вытянула шею, слишком поздно сообразив, что так откровенно рассматривать чужие вещи – верх неприличия.

— Пальцем тронешь – руки оторву, – бросила Эрика, заметив мой интерес.

— Да, конечно, – я снова потупила взгляд и легла в собственную постель.

Чулан пах сыростью, плесенью и мышами, хотя после уборки и наполнения предметами быта здесь стало значительно комфортнее. Стоило только закрыть глаза, и мне казалось, что я почему-то сплю в сарае в Ледяном Доле: та же приятная прохлада и резкие запахи. И, наверное, это было бы даже сносно, если бы не соседка.

— У меня утром занятия на полигоне, – вдруг сказала она, даже не глядя в мою сторону. – Принеси сюда порцию завтрака, я поем, как вернусь.

— Хорошо.

— И попроси у завхоза выделить мне тёплые вещи. За счёт клана.

— Ладно.

— И отнеси в прачечную то, что я на стуле оставлю.

— Угу, – кивнула я, тупо глядя в потолок.

Эрика резко села в кровати и, склонив голову, посмотрела на меня со свойственным ей странным выражением лица:

— У тебя что, совсем гордости нет? Только и можешь, что со всем соглашаться и на всё угукать?

Я поморгала.

— Если тебе нужна помощь, мне не трудно. К тому же, мы теперь соседки, и нам стоит ладить…

Она хохотнула и с возмущённой улыбкой покачала головой:

— Когда ты отказалась учиться в Айсхолле, я подумала, что ты на голову больная, но хотя бы мнение своё имеешь! Но нет, тряпка ты, а не дракон, и тебя здесь заживо сожрут, если срочно не научишься давать отпор.

— Я умею давать отпор, – возразила я и почувствовала, как начинаю краснеть от смущения.

— Серьёзно? Тогда не позволяй собой помыкать, потому что я за тебя заступаться не буду.

— Ладно, – кивнула я.

Эрика раздражённо цокнула языком и снова откинулась на подушку, глядя в свою металлическую пластинку.

Я так и не поняла, нужно выполнять её просьбы или нет, но на всякий случай решила всё-таки захватить с собой порцию завтрака для Эрики, ведь мне всё равно идти утром в столовую.

Воцарилась тишина. Я закрыла глаза и попыталась отрешиться от всего происходящего, но сон не приходил. Хоть и старалась изо всех сил получать удовольствие от новой жизни, одна вещь не давала мне покоя и заставляла ворочаться с боку на бок: Райнер так и не пришёл, хотя обещал проведать. И теперь, в столь поздний час, стало очевидно: и не придёт.

Громко тикающий будильник показывал приближение полуночи, когда в коридоре послышались тяжёлые шаги. Впервые за вечер. Днём по этажу то и дело ходили работники Айсхолла, занимаясь хозяйственными делами, гремели вёдрами, стучали дверьми, но после ужина этаж опустел: рабочий день подошёл к концу.

Сердце моё застучало сильнее. Может, Райнер?

Нет, глупая, не пытайся даже думать об этом, надежда только больнее сделает разочарование. Когда в дверь постучали, я буквально подпрыгнула на кровати.

Если не Райнер, то кто? Завхоз? Декан?

Да, должно быть, это просто завхоз, ведь я просила его приготовить для нас более тёплые одеяла: чулан не слишком хорошо прогревался, и даже нам, ледяным драконам, было здесь зябко.

— Я открою, – сказала я и побежала к двери, чтобы повернуть простенькую деревянную щеколду.

И замерла, во все глаза глядя на огненного дракона, который по-хозяйски опирался о косяк.

— Мистер Райнер, – прошептала я, и голос мой сорвался в конце.

Он пригнулся, чтобы попасть в комнату: внушительный рост не позволял ему просто пройти сквозь дверной проём. Или это дверной проём был слишком мал? Оглядел всё недовольно-удивлённым взглядом, покачал головой.

— Я, конечно, знал, что в Айсхолле в этом году полная загрузка и мест нет, но чтобы настолько…

Эрика наблюдала молча.

— Собирайся, – бросил Райнер, разворачиваясь обратно к двери. – Это место для жизни непригодно.

— Что значит – собирайся? – не поняла я.

— То и значит, – он резко прошёл к моей кровати и, оценив отсутствие всяческой мебели, кроме довольно большого сундука, просто взял его за боковые ручки. – Это твои вещи?

Я кивнула.

— Вот и прекрасно, – он вышел из комнаты и уже будучи в коридоре добавил: – Давай за мной!

— Эй, я его сюда полчаса тащила! – воскликнула я и побежала следом.

— Дверь закрой! – крикнула Эрика. Я поспешно вернулась, вытащила из-под подушки свой ключ и, закрыв за собой дверь, догнала Райнера.

— Куда вы?..

— Будешь жить у меня, – строго ответил он. – Пока тебе не выделят нормальное жильё.

Сердце подпрыгнуло к горлу, а лицо залила краска.

— Не нужно, мне вполне удобно…

— Я сказал, будешь жить у меня, – процедил он тоном, не терпящим пререкательств.

— Это не обсуждается.

На это мне и ответить было нечего, поэтому до самой его комнаты мы шли пешком. Когда сундук с грохотом опустился на пол, я замерла в нерешительности, прямо как прошлым вечером. Прошли всего сутки. А ведь казалось – почти вечность.

— Я не хочу быть обузой…

— Время позднее, прими душ и ложись спать.

Всё ещё не уверенная в том, что делаю всё правильно, я разулась и прошла в сторону душа, хотя уже помылась перед сном в общей душевой на втором этаже. Он был так строг, что комментировать хоть что-то было… не по себе.

Поэтому я молча сняла ночную рубашку, в которой была, когда он пришёл за мной, закрыла стеклянную дверь душевого отсека и, взяв в руки кусочек мыла, втянула его тонкий травяной аромат.

Именно так пахло от самого Райнера.

Сердце забилось быстрее, потому что мне вспомнилась история Мирабеллы, потерявшей рассудок, и предположение о том, что всё дело в её невинности. Если я собираюсь здесь оставаться…

Но как можно попросить о таком едва знакомого мужчину?

Впрочем, уж лучше едва знакомого, чем достаточно близкого, с кем потом придётся встречаться взглядами, краснея и вспоминая то, о чём нельзя рассказать никому.

Я долго стояла под тугими тёплыми струями, опустив голову, позволяя им стекать по волосам и ручьями сбегать по телу. В этом не было необходимости. Просто не могла решиться.