Жестокие игры в академии драконов. Часть 1

– Так тебя правда отчислили? – тихо спросил Конрад, глядя на папку в моих руках.

– Вы же этого и добивались, – огрызнулась я.

– Но это была всего лишь шутка, – Аларикус схватился за свой затылок, глубоко зарывшись пальцами в густые черные волосы. Он всегда делал так делал, когда был в замешательстве, и мои брови от удивления поползли вверх.

Шутка?

В бездну мою жизнь!

Я пожала плечами и крепче прижала к себе папку с документами, как будто они могли ее отобрать.

– Знаешь, – Конрад шагнул ко мне, и я инстинктивно отшатнулась, чем вызвала у него ухмылку. – Это было весело. Не могу сказать, что мне жаль, и все же…

– Прощай, коротышка, – хмыкнул Дитмар.

– Прощай, – выдохнула я, уверенная, что мы еще обязательно увидимся. Потому что я собиралась вернуться и размазать этих мудаков тонким слоем по полигону академии. И так сильно испортить им репутацию, что они вряд ли смогут отмыться.

Когда я попыталась уйти, меня беспрепятственно пропустили.

Неужели “короли академии Скайхолл” действительно сожалели о том, что сделали? Но даже если так, это уже никак не повлияет на мое решение.

По дороге в общежитие меня никто не остановил. Я ловила на себе множество взглядов, некоторые из которых были довольно похотливыми. Мерзость, созданная четверкой ублюдков, распространилась, и, уверена, все преподаватели и адепты академии уже полюбовались моим обнаженным телом, даже если это была всего лишь иллюзия. Потому что никто в действительности никогда не видел меня голой. Иначе они бы знали о шраме, что пересекал мои ребра. Я не знала, откуда он взялся, кем был нанесен. Но год назад, накопив немного денег, я перекрыла страшное украшение искусной татуировкой. На иллюзии ее не было, и я могла бы легко доказать свою непричастность, но ректору не нужны были мои оправдания. Если бы мне удалось выкрутиться на этот раз, уверена, он нашел бы другой способ от меня избавиться. Поэтому, вернувшись в свою комнату в общежитии, я вытащила из кармана вещатель, украденный со стола ректора. Он был так занят своей речью, что не заметил пропажу.

Я тщательно упаковала свое новое приобретение на дно сумки. У меня не было ни капли сомнений, что в личном вещателе Люциуса Лорана найдется много интересного, и, скорее всего, он очень быстро пожалеет о том, как со мной поступил.

Собрав вещи, я не стала дожидаться, пока мой пропуск перестанет действовать. Мысленно попрощавшись с негостеприимными стенами Скайхолла, я покинула общежитие, а потом и территорию академии. У меня не было четкого плана, куда двигаться дальше, поэтому для начала я направилась к стоянке дилижансов, и на первом из них доехала до ближайшего города – маленького, залитого солнцем Кайтауна. Мы были так далеко от столицы, насколько это вообще возможно, зато врата между мирами располагались прямо в центре города. Если бы у меня были средства, я бы покинула Виригию, чтобы зализать раны и продумать план мести вдали от враждебного мне мира. Но после почти года обучения в академии Скайхолл я осталась такой же нищей, какой была до поступления, и все, на что у меня хватило денег – это снять комнату в небольшой таверне, насквозь пропахшей кислым молодым вином.

Заплатив сразу за несколько дней, я закрылась в своей комнате и упала на кровать. У меня не было ни единой мысли, как отомстить ублюдкам, лишившим меня последних средств к существованию. Может, стипендия в академия была так себе, зато адепты получали полный пансион, и я, по крайней мере, забыла о том, как это – засыпать голодной.

Я распаковала сумку и вытащила вещатель ректора. Он, возможно, уже обнаружил пропажу, но вряд ли станет меня искать. На всякий случай я проверила устройство на наличие отслеживающих заклинаний, но дракон был так уверен в неприкосновенности своих вещей, что не позаботился о защите. И первая же найденная запись показалась мне весьма интересной и многообещающей, потому что на ней Люциус Лоран разговаривал ни с кем иным, как с ректором отдаленной, но очень элитной академии Айсхолл. Я не знала, для чего дракон записал этот разговор, но его содержимое было настолько компрометирующим, насколько это вообще возможно.

Закрыв глаза, я прижала вещатель к себе, как величайшее сокровище.

Спасибо, ректор Лоран.

Кажется, в моих руках нежданно-негаданно оказался пропуск в Айсхолл. Потому что если меня туда не примут, эта запись получит огласку, и кое-кто окажется в большой беде.

Я улыбнулась, уверенная, что наконец-то, возможно, впервые в жизни мне действительно повезло.

Глава 4

Линаэль

– Что вы сделаете со мной?.. – тихо спросила я, неловко пытаясь прикрыться под совершенно прозрачной водой. Скрестив руки на груди, смотрела в глаза склонившемуся надо мной дракону, словно он внезапно почувствовал бы укол совести и сам покинул ванную комнату.

А ведь на двери была щеколда…

– Помогу тебе обрести себя, – ответил он совершенно серьёзно. Ни единый мускул не дрогнул на его лице.

– Не понимаю, о чём вы, мистер Райнер, – пробормотала я. – Если вы позволите, я оденусь, и покину вас. Мне нужно проведать отца…

– С твоим отцом ничего не случится, если ты придёшь к нему на час позже, – ответил дракон. В глазах его плясали языки пламени.

– Мне, правда, очень неловко…

– Я могу помочь тебе.

– Что?.. – я моргнула от неожиданности. Вроде бы никакой помощи не просила…

– Я могу помочь тебе обрести своего дракона, – чуть хрипловато добавил Райнер. – И ты станешь достойной дочерью Варгасов.

– Простите, не понимаю, о чём вы… – казалось, вода вот-вот закипит от того, как сильно я сейчас краснела, совершенно не представляя, что делать в этой ситуации.

– Ты ведь слышишь его зов, – голос дракона стал таким низким и тихим, что приходилось прислушиваться. – Ты чувствуешь, как дракон внутри тоскует от невыразимой жажды свободы. Мы все это чувствуем. Позволь мне помочь тебе.

– В-вы что-то путаете! – я попыталась отодвинуться подальше, хоть и понимала, что нахожусь в ловушке. – Позвольте мне одеться, и я сейчас же покину вас!

Дракон схватил меня пальцами за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.

– Он бушует внутри тебя, неужели ты не чувствуешь?

Я невольно промолчала. Что-то в его голосе заставило меня прислушаться к себе, но как можно взять и услышать внутри себя что-то? Хоть что-нибудь?

От пальцев дракона исходило тепло, которое заставляло меня трепетать. Я едва сдерживалась, чтобы не закусить губу. Внизу живота появилась непривычная пульсация.

– Он зовёт тебя, – тихо, чувственно прошептал дракон…

… и я оттолкнула его. Что было силы ударила в грудь, и дар помог мне, дополнив удар резким дуновением вьюги. Взметнувшиеся в воздух снежинки медленно опали и растаяли тут же, как только коснулись поверхности.

Дракон почти не сдвинулся с места. От него начало веять жаром, а всполохи огня будто начали идти от него самого. Или мне это казалось?

Дома, под присмотром отца, никто не смел ко мне подойти слишком близко. Более того, моего дара боялись. Я никогда не могла понять, почему, ведь он был откровенно слабым и смешным. А потому теперь, когда я была совершенно обнажённой, а мужчина рядом – сильным и абсолютно бесстрашным, я попросту не знала, что делать.

На глазах появились слёзы.

Дракон моргнул, и серьёзные только что брови медленно поднялись в удивлённом жесте.

– Эй, ты плачешь, что ли? – спросил он.

Я подтянула к себе колени и свернулась калачиком, пряча лицо, но он не мог не видеть, как начали содрогаться мои плечи.

– Э-эй, – он положил ладонь мне на спину, а голос стал каким-то растерянным. – Ты чего?

Я попыталась отвернуться, но только вызвала движение воды в ванне.

– Так не пойдёт, – сказал дракон.