Жестокий трепет

В обычном случае, или Элис или Брендону следовало уйти. Скорее – альфе, так как он вошел сюда после нее и особой нужды в нахождении в круглой гостиной у него не имелось. Более того, ему тут нечего делать. Но он сел в кресло и включил телевизор. Там шла какая-то до идиотизма глупая передача, но альфа почему-то сделал вид, что она его заинтересовала.

Некоторое время Элис, замерев, испуганно смотрела на Брендона. Словно ожидая, что он вот-вот сделает ей больно. Так ведь всегда было. А сейчас она наиболее уязвима. Но альфа на нее даже не смотрел. Наверное, впервые за всю жизнь они вот так просто находились в одной комнате.

Кажется, девчонка перестала плакать, но тихонько сидела. Создавалось ощущение, что не шевелилась и даже не дышала, а Брендон не мог понять, почему до сих пор не ушел. Почему вообще пришел сюда?

Он вообще многого не мог осознать. Например, того, что теперь думал про Элис.

Для таких мыслей было слишком рано. Не прошло и нескольких часов с тех пор, как ему стала известна эта новость, но уже тогда Брендон понял, что для него ничего не меняется. Элис его сестра. Раздражающая и злящая, но все равно сестра.

***

Наступил день, когда в особняк Диланов впервые вошла Алес и при встрече с ней, Брендон наконец-то понял, какие инстинкты должна вызывать сестра. Ее хотелось оберегать и защищать, ведь для зверя нет ничего важнее омеги-сестры. Хрупкой, нежной. Родной по крови.

Они только встретились. Успели лишь посмотреть друг на друга. Не произнесли ни слова, а Брендон уже ощущал, как на него цепями накладываются инстинкты оберегать эту девчонку. Возможно, и она в нем что-то почувствовала. Кровная связь у омег и альф была слишком сильной.

Наверное, именно поэтому Алес тут же была принята в стаю Диланом. За считанные мгновения. Так, словно ей всегда тут было место.

Но в тот момент, когда ее обступили все Диланы, Брендон почему-то отошел, а потом направился ходить по дому. Он не понимал, почему делал это, но создавалось ощущение, что что-то искал. Одержимо. Так, словно ему стало резко чего-то не хватать. Без этого даже дышать стало трудно.

А потом, остановившись рядом со спальней Элис, понял, что сегодня почти весь день ее не видел. Кажется, она выходила, когда Алес только привезли, а потом исчезла. Куда?

Отходя от ее спальни, Брендон пошел оратно к Алес. Мало ли куда Элис могла деться. Может, просто не захотела видеться с сестрой.

Но на следующий день ее не было на завтраке, а потом и на обеде.

Глава 13 Хотела

В особняке Диланов Алес мгновенно стала центром внимания. Айрис без перестану обнимала ее и Генри ради дочери отменил все дела на ближайшие две недели, несмотря на то, что обычно день и ночь проводил на работе. Братья помогали ей осваиваться и с первых же мгновений Алес пытались дать все и даже больше. Лучшую комнату, множество одежды и игрушек. Чтобы хоть как-то искупить те десять лет, которые они не были рядом с ней.

В этой суматохе, казалось, никто так и не заметил того, что Элис в последнее время не было видно, но когда она не появилась и на ужине, Брендон спросил, куда она делась.

В этот момент Алес как раз рассказывала о том, что она увлекалась рисованием, но вопрос Брендона создал ту тишину, во время которой многие оглянулись, только сейчас понимая, что Элис и правда не было за столом.

– Я как раз хотела поговорить с вами об этом, – Айрис взяла в ладонь бокал с вином и взболтнула алую жидкость. Она опустила взгляд, но в голубых глазах все равно была прекрасно видна грусть и даже боль. – Элис отправилась в свою родную семью. Вчера ее забрали.

Реакцией на эти слова была тишина. За последнее время было слишком много неожиданных, сокрушающих новостей. Эту можно было легко вносить в список. Атмосфера рухнувшая на обеденный зал твердило об одном – из-за появления Алес, про Элис забыли, но понимание того, что она покинула семью Диланов, так просто не далось.

Эмоции Брендона были куда мощнее. Его будто бы изо всех сил ударило под дых. Так, как ни в одном бою проведенном на ринге даже с самыми сильными соперниками. Перед глазами потемнело и некоторое время он не мог сделать ни вдоха.

– Когда за ней приехали? – спросил Расел, доставая из уха наушник. Он даже за ужином слушал лекции. Уже скоро собирался поступать в университет.

– Вчера днем, пока вы были в игровой комнате, – Айрис поднесла к губам бокал и сделала несколько глотков.

– А кто ее родная семья? – спросил Хорас.

– Они обычные люди. То есть, не из нашего окружения, но вполне себе приятная и вежливая супружеская пара.

– Элис будет к нам приезжать? – Расел положил телефон на стол и поставил лекцию на паузу.

– Я не знаю, – Айрис качнула головой. – Ее родная семья живет в другом городе. В ближайшее время мы точно ее не увидим, так как Элис потребуется время на адаптацию, но позже вполне возможно. Во всяком случае, я на это надеюсь.

– Она уехала и даже не попрощалась? – Брендон не замечал того, с какой силой сжимал вилку, а она уже погнулась.

– Элис была растеряна. А еще она была рада видеть своих настоящих родителей, поэтому не стоит ее винить, – Айрис опустила взгляд и посмотрела на свою тарелку.

Но все же Брендон ее винил. Прожить десять лет в семье. Считаться кровной ее частью. Дочерью и сестрой. Неотъемлемым элементом стаи, а потом взять и уехать даже не посчитав нужным сказать «пока». Словно вовсе убежать отсюда так ни разу и не оглянувшись. Насколько легко она их променяла. Будто они для нее вообще ничего не значили и никогда не были важны.

Разве она не подумала про Айрис и Генри, для которых Элис десять лет являлась дочерью? Конечно, с ними она, хотя бы, судя по всему, попрощалась, но судя по боли в глазах Айрис ей это легко не далось. А как остальные братья? Нельзя было потратить десять минут для того, чтобы сказать, что она покидает семью и уезжает?

Продолжалось обсуждение отъезда Элис, но Брендон отбросив погнутую вилку, встал из-за стола и ушел.

В этот момент он понимал, что раньше он Элис не ненавидел. Все-таки, его зверь рядом с ней бесновался, но никогда не испытывал того, что в это мгновение.

Именно сейчас Брендон по-настоящему ее терпеть не мог.

После ужина все Диланы собрались в гостиной. Обсуждали предстоящую семейную поездку, в которой впервые в их составе будет Алес.

Брендон к ним не присоединился. Он так и не включив свет, сидел в спальне Элис на ее кровати. Но даже несмотря на мрак, он видел очертания предметов. Шкаф был открыт, значит, девчонка кое-какие вещи забрала с собой. Но на столе стояла шкатулка, которую ей подарил Хорас. На кровати лежало несколько медведей, которые Элис некогда принес Дастин. Книги, купленные для нее Раселом и браслеты – подарок от Лойда на ее последний день рождения.