Жили они долго и счастливо

Когда я ей пишу, я их использую.

Интересно, присылала ли она их, тому, с кем переписывалась весь вечер? Почему она просто не могла просто оставить свой телефон выключенным!

Я смотрю, как другие покупатели входят и выходят из магазина.

Это может быть любой из них... таинственный отправитель сообщений. Прокрадывается, чтобы увидеть ее, пока она работает, надеясь смешаться с другими покупателями, чтобы остаться незамеченным. Незамеченным... мной.

Я зайду.

Я открываю дверь и вылезаю из машины, захлопывая дверь перед тем, как запереть ее на ключ. Мне даже не нужно с ней разговаривать. Ей даже не обязательно знать, что я здесь. Черт, она, наверное, даже не работает. Нет гарантии, что она работает в эту смену. Никакой гарантии вообще.

Я начинаю идти к двери супермаркета и внезапно останавливаюсь, когда вижу, что она уходит. Я прячусь за своей машиной. Не хочу, чтобы она меня видела. Я не хочу показаться навязчивым или отчаянным.

Она меня вообще видела?

Я выглядываю из-за капота. Она не оглядывается. Она просто остановилась у дверей – что она делает? Смотрит из стороны в сторону – не ждет ли кого-то? Текстовый вредитель. Я знал, что вчера что-то случилось.

Я, черт возьми, знал это.

Мне нужно просто сесть в машину и уехать. Уехать и больше никогда ее не видеть. Неверная шлюха.

Прекрати.

Это может быть совершенно невинно.

Прошлой ночью сообщения могли быть невинными.

Еще один взгляд.

Она с кем-то разговаривает. Кто? Человек. Темноволосый, стройный.

Тощий.

Плохой цвет лица.

Темные, сальные волосы.

Должно быть, он незнакомец, который спрашивает дорогу или что-то в этом роде. Ей не будет интересен такой человек. Он выглядит грязным; как будто он не мылся целую вечность. Определенно он потерялся и спрашивает дорогу. Он скоро уйдет.

Я смотрю еще немного, из безопасности позади моей машины.

Он не уходит.

Она наклонилась вперед и поцеловала его в щеку.

Что это было?

Отвернись. Тебе не надо это видеть.

Нет.

Они сейчас смеются.

Этот коротышка протягивает к ней руку и улыбается. Она улыбается в ответ – кто он? Я чувствую укол в грудь, когда она берет его за руку, и он ведет ее через автостоянку к тому, что, должно быть, является его машиной - дрянным маленьким "Форд Эскорт".

Прошлым вечером она просто играла со мной?

Она играла с моими чувствами?

Пизда.

Этот коротышка – джентльмен. Он держит перед ней пассажирскую дверь, и она, улыбаясь, собирается сесть внутрь. Какого черта? Он захлопнул дверь, прежде чем она успела залезть внутрь. Возможно, я зря беспокоюсь – он смеется над ней, и она выглядит далеко не впечатленной.

Почему он качает головой? Он берет ее за запястье, тянется к другой стороне машины и открывает дверь, жестом приглашая ее сесть. Теперь она качает головой. Интересно, что они говорят.

Сейчас он прислоняется к машине. Что он делает? Она так же растеряна, как и я.

Это что?

Знак "за рулем ученик"?

Она смеется, но все еще качает головой. Я бы предпочел, чтобы она продолжала качать головой и перестала смеяться. Мне больше нравится, когда она злится на него. Вернись к сердитому виду, дорогая.

Он подходит к передней части машины с L-образными номерами и прикрепляет один к капоту. Должно быть магнитные. Я не видел, чтобы он отрывал наклейки.

Не то, чтобы мне не все равно.

Теперь он делает то же самое с задним бампером. Теперь я оглядываюсь на переднюю часть машины, и она улыбается самой яркой улыбкой, которую я когда-либо видел. Еще одно пронзающее чувство пронзает мою грудь, когда она указывает на водительское сиденье – должно быть, просит разрешения сесть за руль, потому что он сейчас кивает ей.

Не делай этого, Сьюзи. Не ходи с ним. Хватит уже. Вернись в супермаркет... поработай сверхурочно. Сделай что-нибудь. Все, кроме...

Она забралась в машину, и он закрыл за ней дверь. Он подбегает к пассажирскому сиденью и забирается внутрь. Дверь закрывается и перед машиной, и перед моими отношениями.

Все закончилось.

Я забираюсь в свою машину, не в силах оторвать глаз от Сьюзи и коротышки. Это он всю ночь ей написывал? Кто он? Может, он старый друг. Не то чтобы это был настоящий поцелуй. Друзья так целуются. Я видел это...

Он целует ее сейчас. Как не целует друг.

Еще один удар внутри моей груди.

Друзья так не целуются.

"Форд Эскорт" медленно отъезжает от парковочного места и тут же глохнет. Я не могу не хихикать сквозь слезы гнева.

Это не конец.

Очевидно, я лучше, чем он. Кем бы он ни был, он не заберет ее у меня. Сьюзи и я должны были быть вместе.

Я запускаю свой собственный двигатель и начинаю следовать за Сьюзи, которая, наконец, умудряется отъехать, не заглохнув, и направляется к выезду с автостоянки. Интересно, может, мне просто врезаться в них, чтобы заставить их остановиться? Она бы вылезла, увидела меня и запаниковала, конечно. Я бы, конечно, притворялся хладнокровным, извинялся бы за то, что ударил их, и предлагал возместить ущерб – я бы даже не злился из-за того, что видел ее с другим мужчиной. Просто передай данные, забирайся обратно в мою машину и уезжай. Она бы сделала то же самое, но она не смогла бы перестать задаваться вопросом, что происходит у меня в голове. Она тогда начнет хотеть меня больше, потому что будет беспокоиться, что я не хочу ее.

Сначала приманить, а потом отвергнуть. Проверенный метод.

Вы когда-нибудь пытались бросить девушку, которая вам не нравится, только для того, чтобы она стала еще более прилипчивой? Они постоянно переписываются и прибегают к непрерывным звонкам, когда вы отказываетесь отвечать на их жалкие сообщения.

Моя нога давит на педаль газа, и я медленно начинаю набирать скорость.

Жду.

Останавливаюсь.

Замедляюсь.

Моя нога переключается на тормоз, и моя машина немного замедляется.

Сейчас мы едем по главной дороге, и я не могу не задаться вопросом, что у нее в голове...

* * *

Кто этот мудак позади меня, и почему он подъезжает так близко к моему бамперу? Он что ли не видит знака или просто предпочитает его игнорировать?

– Не обращай на него внимания, – сказал Сэм, почувствовав мое беспокойство по поводу следующего за нами водителя, – просто сконцентрируйся на том, что впереди - переключи передачу...