Жить или... Нежить?

— А может…

— Нельзя, — оборвала моё предложение на полуслове бабуля, и встала из-за стола.

Я хотела спросить почему? Идея стереть у Плоткина память относительно встречи казалась такой соблазнительной. Но Антонина Ивановна только отмахнулась, мол, не здесь и не сейчас. Говорить на эту тему ей явно не хотелось.

— Можно тебя пригласить на танец? — раздался из-за спины голос, от звуков которого я снова невольно вздрогнула.

А я уже успела расслабиться. Видимо зря. Вот и чего ожидать?

— Как чудесно когда бывшие супруги остаются друзьями! — восхитилась сидящая рядом со мной мама.

До чего же наивно! Как она умудряется вечно жить не снимая розовые очки? Знала бы она как я выходила замуж за него. Почему всё терпела и жила в ненавистном браке. Уж кого-кого, а нас с Плоткиным назвать друзьями точно сложно. Вот только я и прежде ничего родителям не рассказывала об этой стороне своей жизни, а теперь и тем более незачем. Мама всегда считала мой брак удачным — деньги, связи, муж молодой, представительный… Отец в этом плане оказался намного прозорливее.

Причины для отказа сходу не нашлось. Пришлось вставать из-за стола и идти в центр накрытого шатром пространства, где сейчас под звуки медленного танца уже танцевали несколько пар.

Близость бывшего напрягала. И недовольный взгляд прищуренных глаз мужа, тоже не порадовал. Он должен понимать, что ревновать глупо. С моей стороны к Плоткину никогда никаких теплых чувств не было. Да и вообще, он сам его сюда притащил.

— Ты хочешь задать вопрос, так задавай, — склонившись к моему уху произнес объект моих мыслей.

Хочу? Да. Но какой именно… Знать бы.

Как он выжил? Да какая разница. Жив и хорошо. Стал ли вампиром? Ответ очевиден. Вампир ли до сих пор? Это знание что-то изменит для меня? Даже если сейчас он меня понадкусывает, знание о его нынешней сущности меня явно не спасет. Как нашёл нас? А какое это имеет значение? Он уже тут. А вот зачем?

— Зачем ты тут? — как-то сам собой вырвался вопрос.

— Ты же знаешь, что у меня теперь не будет детей? — не стал ходить вокруг да около он. — А его отцом могу быть и я… — он слегка отстранился и весьма многозначительно бросил взгляд на мой живот.

То есть он не сомневался что его истинная сущность для меня не секрет, а факт. И себе подобных он где-то нашел, если узнал о том, что папашей ему уже не стать. Но это не отвечает на мой вопрос. Там, в Куйбышеве, он не мог узнать о моей беременности. Так зачем же он меня искал?

— Искал тебя зная, что поймёшь узнав о моей истинной сущности. Было тяжело. Одному. Я не мог пойти к родителям. Не мог пойти на работу. Пришлось лгать. Якобы заболел.

Так и хотелось съязвить на тему: "Золотому мальчику Сашеньке Плоткину в кои-то веки попу наждачной бумажкой подтерли?" Но сдержалась. Уж слишком он сосредоточен, кажется вот-вот выдаст нечто однозначно важное. Кто знает, может стоит послушать? Вдруг ответ на интересующий меня вопрос услышу? Всё равно танец ещё не закончился.

— Многое прежде не очевидное, стало явным, — продолжал философствовать он. — Я понял как ты себя чувствовала будучи вампиром. Раньше… Мстил за унижения, что пережил находясь у тебя в подчинении. Понял, что могу бороться. Что не хочу становиться таким…

— Каким? — переспросила я.

— Как ты. Была. Прости. Я не осуждаю. Понимаю, сам виноват. Спровоцировал.

"Ой, да ладно?!" — рвалось наружу, но я лишь слегка отстранилась, заглядывая собеседнику в глаза. Серьёзен. Сосредоточен. Ни тени иронии. Его точно подменили. Вот этот человек не может быть Плоткиным, которого я знала много лет. Помнится на правом полупопии родинка приметная имелась в форме бабочки. Проверить что ли? Нет, гости не поймут, если невеста начнет со свидетеля портки посреди свадебной гулянки срывать.

— Моё отношение к тебе было уважительным… Постой. Не перебивай, — почувствовав как я напряглась, попросил он. — С моей точки зрения оно было уважительным, но навязчивым. Я давил. Ты не желала нашей связи. Сейчас искал тебя чтобы удостовериться, что с тобой все в порядке… — продолжал монолог Александр, а у меня откровенно глаза из орбит лезли.

— Не припомню чтобы ты особо за меня волновался, — невольно огрызнулась, вспомнив случай, когда в его присутствии сильно обожглась, а он взглянул и спокойно произнес, будто ничего не произошло: "Больно? Бывает. Это урок, Вероника". Это было сказано демонстративно в присутствии Игоря. Мне тогда пришлось сжать зубы и терпеть боль и обиду.

— Возможно, из-за чувства вины за то, что принуждал. Не видел как тебе тяжело рядом со мной. Сейчас… Ты беременна. Не спорь, пожалуйста. Это ведь может быть мой ребенок, — добавил он и продолжал: — Поэтому решил остаться рядом. Насколько смогу защитить тебя и малыша. Я уже здесь узнал, что вампир может стать бывшим, но не может иметь детей. Ты уникальна. Позволь принять участие в воспитании… Может безопасности ради я мог бы уехать с малышом…

— Что?! — на фоне затихшей музыки этот вопрос прозвучал слишком громко, привлекая внимание окружающих.

Хотелось много чего сказать, но наша пара и так привлекла все взгляды. Танец закончился. Гости разошлись по своим местам. Плоткин тоже удалился. А я стояла посреди площадки. Едва ли не впервые в жизни я жалела о том, что время проведенное с Плоткиным пролетело так быстро. Задерживать его и мучить допросами в мои планы не входило. По крайней мере не здесь и не сейчас. Со стороны это будет смотреться как минимум странно. Игорь и родители вряд-ли поймут внезапно проснувшийся интерес к бывшему мужу.

Но черт бы его побрал, что это за фантазии на тему уехать?! Он вообще обо всём уже в курсе? И о пророчестве в том числе? И об угрозе мне и ребенку?!

— С трудом удается придерживаться перемирия? — ворвался в мои размышления голос новоиспечённого мужа.

— Не то слово… — огрызнулась я, злясь на Игоря за чрезмерную осведомленность Плоткина. — Нафиг ему было выкладывать всё?

— Он хотел попросить прощения. Помочь если потребуется. С учётом ситуации… Ника, можешь считать что я не прав, но… Я не знаю, что со мной может будет завтра. Насколько взгляды и убеждения собравшихся тут изменятся. Но если он поверит в то, что имеется вероятность что ребенок его, он всех и вся порвет за вас. На тебя как на жену и как на женщину он больше не претендует. Мне так спокойнее.

— От мысли об его отъезде вместе с нашим ребенком, пусть и ради безопасности, тебе тоже спокойнее?!

— Не думаю, что он пойдет на подобное без крайней необходимости, — скривил губы Игорь.

— Поговори об этом позже… — произнесла я, ощущая что закипаю от гнева.

— Ник, у нас ситуация непростая… — попытался убедить меня муж, но я только руку вперёд выставила в безмолвной просьбе прекратить разговор, пока не поругались.

Игорь же нашел способ избежать дальнейшего конфликта — засел вместе со своей музыкальной группой на сцене, исполняя одну песню за другой.