Живое сердце в механической груди

— Не думал, что однажды снова увижу тебя, — раздался тихий голос, в котором мужчина без труда узнал брата.

— Почему же? Рано или поздно, я разобрался бы с делами и навестил тебя.

Артур обернулся и увидел младшего брата, за те годы, что они не виделись, Ричард возмужал, теперь он уже не был тощим, бледным подростком с лихорадочно блестящими глазами и вечными безумными идеями. Сейчас это был высокий, худощавый брюнет, чем-то отдаленно напоминавший его самого, и только глаза оставались все теми же, как раньше — безумными. Печально, но за годы разлуки браться совсем отдалились друг от друга и стали совершенно чужими людьми. От осознания этого инспектору стало не по себе, мужчина чувствовал свою вину за то, что все сложилось именно так. Будучи всегда серьезным и ответственным, он не справился с воспитанием брата и трусливо сбежал от проблем.

— Это произошло бы не раньше, чем ты вышел бы на пенсию, — безразлично пожал плечами молодой ученый, присаживаясь в кресло. Создавалось такое впечатление, что его совершенно не волнует тот факт, что к нему пришел брат, которого он не видел много лет.

— Возможно, — инспектору было тяжело говорить с Ричардом, он совершенно не знал с чего начать. Казалось, что он снова стал молодым полицейским, только приступившим к своей работе — давненько он не чувствовал себя таким растерянным.

— Ты ведь пришел не просто так, я прав?

— Да, сегодня ночью на кладбище произошло убийство.

— Ну, а я тут причем? — все тем же скучающим тоном спросил Ричард, делая маленький глоток чая. Инспектор вздрогнул, на мгновение ему показалось, что его брат тоже всего лишь кукла. — Возможно, ты не в курсе, но я не покидаю этот дом. Я никогда не выхожу даже в сад, так что я не мог быть твоим убийцей.

— А я и не говорил, что подозреваю тебя, — на несколько мгновений Артур замолчал, стараясь подобрать правильные слова и настроиться на деловой лад. — Послушай, на месте преступления была обнаружена одна из твоих кукол, сжимающая в руках окровавленную палку, которая предположительно, является орудием убийства.

— Куклы могут делать только то, для чего создавалась, — раздраженно буркнул изобретатель, все спокойствие которого испарилось.

— Я это знаю, поэтому и пришел к создателю этих машин, — Артур внимательно смотрел на брата, пытаясь понять, известно ли ему хоть что-то о происходящем. — А еще, когда я разобрал куклу, то обнаружил в её груди настоящее сердце.

— В смысле? — изобретатель смотрел на брата, как на безумца.

— В прямом, это было настоящее человеческое сердце, которое уже начало гнить, — продолжил говорить Артур. Сейчас увидев реакцию брата, он смог вздохнуть с облегчением — Ричард ничего не знал об этой кукле и убийстве.

— Где сейчас эта кукла?!

Артур неприязненно поморщился, его брат больше волновался за свое творение, чем за людей. В этом был весь он, и ничего другого инспектор не ожидал.

— В участке, это улика, так что я не могу её тебе вернуть, ну или хозяину. Лучше скажи, ты сможешь сказать, для кого сделал эту куклу, — мужчина протянул Ричарду небольшую медную табличку и выгравированными на них символами.

— Да, мне нужно только свериться с моими записями, — ученый позвонил в небольшой колокольчик, лежащий на столе, вызывая прислугу. Спустя несколько минут, поскрипывая, появилась кукла горничная.

— Ты бы смазал её, — снова скривился Артур, с раздражением смотря на механическую горничную.

— Знаю, просто сейчас не до этого, — вздохнул изобретатель. — Мэри, принеси книгу учета из моего кабинета.

— Будет исполнено, — кукла, поклонившись, отправилась выполнять поручения своего хозяина и создателя.

— Ты дал имя кукле?

— А что такого, я живу с ними, так что вполне естественно обращаться к ним по именам.

— Надеюсь, ты осознаешь, что они не живые?

— Я бы так не сказал, — Ричард задумчиво посмотрел на старшего брата, который никогда не понимал его. — Что такое быть живым? Мои творения могут ходить, двигаться, выполнять поручения, говорить и даже понимать четко сформулированные задания. Их вполне можно назвать живыми.

— Но они не имеют собственной воли, — Артур взял со стола уже начавшую остывать фарфоровую чашку чая. — Куклы не способны на чувства, эмоции, они ни к чему не стремятся… нет, брат, в них нет ни капли жизни, как бы тебе не хотелось этого.

— Но, несмотря на это, ты подозреваешь мое создание в убийстве, — почти безумно улыбнулся Ричард.

— Нет. Я считаю, что твоя кукла могла стать орудием убийства. За любым преступлением всегда стоит живой человек, а не бездушная машина.

— Вот именно, — Ричард победно посмотрел на брата, — именно поэтому мои творения намного лучше, они не способны на мерзости и низости, он выполняют свою работу и никогда не предадут.

— Речь не об этом, а о том, как найти убийцу или хотя бы идентифицировать жертву, — Артур понимал, что слова о предательстве были сказаны специально для него, но предпочел проигнорировать их. — А еще понять, зачем было вставлено сердце в грудь куклы.

— Ну, с первым я тебе помочь смогу, а насчет второго, — изобретатель задумался, — мне нужно осмотреть куклу. Но учти, дом я покидать не собираюсь, так что тебе придется привезти её сюда.

— Это невозможно, я не могу вынести улики из полицейского участка!

— Тогда можешь забыть о том, чтобы найти убийцу, — карие глаза снова безумно заблестели. Артур сразу же понял, что у брата появилась какая-то догадка насчет куклы, вот только он ничего не скажет. Ричард всегда так поступал, с самого детства, он просто вынуждал других делать то, что ему нужно.

— Хорошо, я попробую что-нибудь сделать, — сдался инспектор, понимая, что у него нет другого выхода — это дело слишком запутанное и без помощи ему не справиться.

====== Поставщик ======

Ричард быстро нашел интересующую брата информацию и заказчике, обнаруженной на кладбище, куклы, после чего инспектор поспешил удалиться из родового особняка, отвергнув предложение ученого остаться на чай. Ричард понимал причину такого поведения Артура. Несмотря на то, что дом практически не изменился внешне, он был заполнен технологиями, которые так ненавидел полицейский. И самое обидное в этом было то, что у него был самый настоящий талант, который, увы, пропадал зря.

— Господин Дрейк, — к мужчине бесшумно подошел дворецкий. — Мистер Гипсон, все еще ожидает в Вашем кабинете.

— Хорошо, я сейчас подойду, — изобретатель раздражено вздохнул, сегодня однозначно ужасный день, ему приходится общаться со столькими живыми людьми из плоти и крови, что хочется поскорее запереться в уборной и помыться, чтобы смыть себя все неприятные ощущения. — Вели Мери принести мне чаю с ромашкой.

— Будет исполнено, — развернувшись, кукла-дворецкий медленно направилась прочь из гостиной, оставляя своего создателя и хозяина размышлять над тем, что нужно доработать прислугу в собственном доме, чтобы они двигались быстрее и точнее реагировали на приказы.