Живой робот

— Группа ученых как обычно отправилась в путешествие. В то время о нас было известно узкому кругу людей. Вот часть этого узкого круга, зная о том, что случайно затянутых в дверь мы принимаем в общество, решили сымитировать это затягивание. Они не знали механизма перехода, не знали, что переход от затягивая легко отличить. Но вот поймали их не сразу. В это время один из действительно случайно затянутых и возвращенных в свое время… в общем, он наболтал много лишнего. Изменение времени ощущается безболезненно, никто из нас, его не почувствовал. То есть судьбы изменились плавно, исчезли некоторые люди, добавились новые. А вот когда будущее стало вообще рушиться… Там, в их время, из-за разглашенных сведений Земля вообще должна была взорваться. Вот тогда все это ощутили! Будущее — оно не линейное, там куча всяких разветвлений и переходов. Так вот, когда будущее плавно стало поворачивать к глобальному катаклизму, наша ветка стала медленно растворяться. Я не знаю, как это объяснить, но ощущение жуткое. Ты и есть, и тебя нет, весь мир какой-то полупрозрачный. Все тает на глазах. Вот тогда великие умы схватились за голову, и немедленно провели зачистку в нашем времени, и выслали новую группу в прошлое. Там все, конечно, исправлялось гораздо дольше, но главное, что исправилось. Мир плавно вернулся в свое русло.

— А что стало с теми, кто к вам сюда залез?

— Да ничего, промыли им память и вернули в их время. Там такой же зачисткой занимались другие агенты. Ну, то есть, их отправили в момент, когда можно было предотвратить разглашение информации. Хороший урок для нас!

— Да уж, — невесело усмехнулась я. — Теперь, исходя из прошлого опыта, вы более осторожно поступаете с нашим временем?

— Да. Во-первых, теперь мы в прошлом инкогнито, во-вторых, теперь есть очень хороший аппарат. Он проверят вероятностные линии будущего, и, если чувствует хоть малейшее отклонение от закрепленного пути, тут же показывает, что и где именно. Дальше ученые вычисляют, что именно повлияло на такой поворот, и быстро исправляют. Так что вероятность ошибки стремится к нулю. Да и в последнее время, мы все лучше понимаем механизмы времени и не допускаем отклонения от правильно цепочки событий.

— Молодцы! Но все-таки рискованное дело. Как на пороховой бочке сидите. Мы в наше время с гонкой вооружений так же, как на вулкане, а вы тут со своими временными путешествиями. Не может человечество жить без экстрима.

— Ну, после такого грандиозного провала, мы долго не открывали двери. Боялись. А потом придумали этот прибор, и путешественники снова отправились в путь. Начало четвертого тысячелетия, конечно, теперь было закрыто. И так наследили! Тогда как раз и выбрали начало второго. Резонанс в обществе был огромный. Часть выступала против игр со временем, часть — за. Споры, скандалы, разные чрезвычайные ситуации. То еще было времечко. Но путешествия продолжались, не принося вреда, и люди утихли, смирились, теперь уже не боятся. К тому же, техника продолжает совершенствоваться. Так что бояться действительно нечего!

— Хорошо, если так, — покивала я. — А со мной что будет? Я ведь уже много чего узнала, и по вашим правилам меня нельзя обратно в мое время. Хотите таким образом оставить у себя?

— Ты знаешь, что тебя хотят оставить? — удивился Элиас.

— Да мне Хати в первый же день рассказала все как есть.

— Хм… странно, инструкциями это строго запрещено. Ну, Хати дает!

— Все она правильно сделала. Правда лучше всего. Если бы это выяснилось потом, то было бы только хуже, — уверенно сказала я. — Получилось бы, что вы меня просто обманули. Сказали, что отправили домой, а сами заперли здесь.

— Мы никого не запираем! Просто, если сразу сказать, то люди еще больше хотят вернуться домой!

— А если узнают потом, то меньше захотят? Нет уж, лучше сразу знать, а домой хочется в любом случае. Только вот, если сразу правду знаешь, как-то больше веришь.

— Ага, и сразу. Ой, они хотят меня тут запереть! Домой, срочно домой!

— А что такого в том, чтобы знать, что в это время ты нужен, тебя ценят? Не думаю, что это отпугивает потенциальных переселенцев из нашего в ваше время. Главное — знать, что ничего тебе не угрожает, что домой ты вернуться сможешь, равно как и остаться здесь. Выбор лучше, чем обман.

— Какой выбор? У всех однозначный ответ — домой. Путешественников из прошлого здесь все пугает. Они с ума сходят! Ты первый случай не просто адекватного, но еще и такого полезного взаимодействия. Тебя очень захотят оставить.

— Но ведь насильно удерживать не будут? — подозрительно спросила я. Противный холодок пробежал по спине.

— Нет, конечно. Мы никого не удерживаем. Сумасшедших еще и лечим, возвращая в свое время. Просто тебе сотрут память, вернут первоначальный облик и отправят на то же место в тот же момент, когда ты исчезла. И ты продолжишь жить, как ни в чем не бывало, будто ты и не была здесь.

— О-о, — простонала я, вспомнив, в какой момент я исчезла из своего времени.

— Что такое? — обеспокоился Элиас.

— Да просто вспомнила, что у меня вся моя работа пропала из-за этого идиотского компа! Мне же все заново набирать! Какой кошмар, — я приложила руки к щекам, сокрушаясь.

— Может, ты тогда не будешь возвращаться? — с надеждой спросил Элиас.

— Ага, только из-за одного этого не стоит, — покивала я.

— Так остаешься тут? — с еще большей надеждой спросил Элиас.

— Нет, ну, не из-за одного же этого, в самом деле, — всполошилась я. — У меня же еще родные там есть, и друзья. Что они подумают, если я пропаду так неожиданно.

— Одна из специфических черт времени. Оно все заглаживает. В момент, когда тебя сюда засосало, ты просто исчезла из того времени, как будто тебя там и не было. Так что, если ты тут останешься, то никто о тебе даже и не вспомнит. В этом, кстати, главное отличие от перехода и затягивания. При переходе человек как раз пропадает, но все о нем помнят, и о нем есть сведения, есть место, которое он занимал. А когда вот так затягивается, то человек исчезает вместе со всеми следами его.

— То есть, в моем мире обо мне никто ничего не помнит, будто меня там никогда и не было?

— Да.

— Но как так может быть? А родители? Моя работа, да и до того!

— Я не знаю, как именно время сгладило твое исчезновение, но, что сгладил, о это точно. Научно доказанный факт.

— Ничего себе, — я была слегка шокирована.

Выходит, пока я здесь прохлаждаюсь, там меня не то что никто не хватился, но и вовсе даже не знает, кто я такая и даже что я была вообще! Я, получается, человек из ниоткуда!

— Да ты не переживай, когда тебя вернут, все будет как прежде, — заметив мой шок, поскорее сказал Элиас.

— Тоже научный факт? — спросила я, все еще пребывая в прострации.

— Да. Он выведен теоретически и подтвержден экспериментально, — кивнул Элиас.

— Это успокаивает… А если я туда не вернусь, то…

— Никто и не будет знать даже, что ты была и в один прекрасный момент исчезла, — закончил за меня фразу парень.

— Прекрасный ли, — пробормотала я.

С одной стороны, конечно, есть и плюс такого положения вещей. По мне никто не будет скучать. Меня не буду искать, и родители не будут переживать. Они вообще не будут знать, что я была… Ужас какой-то! Бр…

— Что-то не так? — осторожно спросил Элиас. — Мне не стоило этого говорить!

— Да нет. Я бы все равно спросила рано или поздно.

— Но ведь необязательно было бы это говорить!

— Нет уж, правда, все равно лучше. По крайней мере, если вы не будете врать, я вам буду верить.