Живой

Скрипели стволы, звенели синицы. Идиллия! Макс потянулся, зажмурился, а вот Влад не позволял себе расслабляться, водил стволом АК из стороны в сторону. Задержал взгляд на приоткрытой двери «мельницы»…

И вдруг она распахнулась. Толкаясь, оттесняя друг друга, оттуда поперли муты. Влад выстрелил очередью и прошил двух первых агрессоров. Некоторое время они шли, но вскоре упали. Следом за ними выскочил мужчина, ушел вправо, девушка – влево, а вот два толстяка в тельняшках набросились на пристреленных собратьев и принялись рвать их зубами.

Андрей застрелил девушку, прицелился в дверь. Валера, вставший к нему спиной, отстреливал мутов, которые нападали с другой стороны.

– Оголодали, суки, – бормотал Валера, стреляя одиночными.

Вскоре с мутами было покончено, асфальтовая дорожка, присыпанная желтыми березовыми листьями, сочно-зеленая трава окрасились красным пятнами. После грохота выстрелов в голове звенело, оглушенный, Андрей не различал далеких звуков.

Влад протянул:

– Н-даа… А теперь представьте, что у нас только ножи и палки. Сколько было мутов? Двадцать, тридцать штук?

Андрей все не решался опускать ствол, ему казалось, что вот-вот распахнется дверь… Или враг появится из-за малинника…

– Они были тут заперты, – сказал Макс. – Жрать захотели.

Слова будто застревали в вате. Надо наушники для стрельбы достать. Или это с непривычки? Время покажет. Одно радует: муты сюда вряд ли проберутся, и можно не волноваться.

Таня, спрятавшаяся в «бардаке», наконец спрыгнула на землю, испуганно заозиралась. Андрей прижал ее к себе и предложил:

– Давайте разобьемся по парам и все здесь прочешем.

Макс кивнул:

– Согласен, только, Татьяна, придется тебе пока посидеть в машине.

Девушка развела руками, вздохнула и полезла на броню.

В напарники Андрею достался Макс. Он указал стволом на дом со ставнями, что справа:

– Или мне кажется, или кто-то там заперся изнутри. Глянь, ставни поцарапаны, дверь – тоже, и вон, в траве обглоданный труп женщины. Похоже, она заперла ставни, но спрятаться не успела.

Только сейчас Андрей почувствовал трупный запах и с торца дома заметил кучу неопрятного тряпья, с трудом рассмотрел каштановые волосы. Макс скользнул к массивной деревянной двери, подергал ручку. Постучал.

– Эй, есть там кто живой?

Андрей подкрался к нему. Вроде кто-то зашуршал за дверью. Или показалось?

– Может, дом и до заражения был заперт, нет там никого, – предположил Андрей, оглядываясь вокруг. – Идем отсюда.

И тут из-за двери проговорили детским голосом:

– Дядь, а вы из полиции? Или вы тоже зомби?

Андрей выдохнул с облегчением, улыбнулся:

– Из полиции, открывай.

– А вдруг нет?

– Разве зомби умеют разговаривать? – подключился Макс.

– Не умеют, – ответил ребенок, щелкнул щеколдой.

Это был худой курносый мальчик восьми-десяти лет с густой шевелюрой пшеничных волос и ярко-зелеными глазами. Он посторонился, пропуская Андрея внутрь.

Макс, оставшийся караулить у входа, потрепал его по голове:

– Ты тут один?

Мальчик по-взрослому нахмурился и сбросил его руку:

– Еще Светка, она в туалете прячется. И бабушка, но она умерла. От страха, наверное. Идем, покажу. – Он побежал впереди Андрея, поднялся по деревянной лестнице, остановился перед одной из трех дверей и погладил себя по урчащему животу. – Очень кушать хочется. Думал, с голоду помру, но бабушка, когда живая была, сказала, что за нами придут. Пока ждал, гречку себе варил и макароны, но они ж невкусные!

Он зажал нос двум пальцами, толкнул дверь. В номере, похожем на парилку в сауне, со скошенной крышей, в кровати лежала пожилая женщина лет шестидесяти.

– Не проснулась, – вздохнул мальчик.

– Светку покажешь? – спросил Андрей. – Как тебя зовут, герой?

– Миша, – ответил он, спускаясь по лестнице, повернул направо, пнул белую дверь с нарисованным душем. – Там она. Светка, выходи. Полиция приехала.

Андрей промолчал, что на самом деле они не полицейские и даже не военные, если мальчику спокойнее с силовиками, пусть будет так. Макс переступил порог, уставился вопросительно. Андрей постучал в дверь:

– Света, открывай… Может, она тоже умерла?

– Нет. Она по дому сегодня бегала, потом опять закрылась.

– Хммм…

Дверь выглядела хлипкой, и Андрей вышиб ее. Тощая бледная тень с диким визгом заметалась по душевой, запуталась в занавеске с рыбками, забилась под ванну. Мишка сел на корточки, заглянул туда и покрутил пальцем у виска:

– Совсем ку-ку? Это ж люди. Нор-маль-ны-е!

Светка высунула мордочку с огромными, как фары троллейбуса, водянистыми глазами, в которых не было и намека на понимание, зыркнула на Андрея и спряталась обратно.

– Что там? – встревоженно поинтересовался Макс.

– Девочка. Сумасшедшая, – отозвался Андрей и взял Мишку за руку: – Пойдем. Мы проверим территорию базы, убьем зомби и вернемся к ней.

– А потом поедем в Москву? – Мишка зашагал за Андреем.

Отвечать он не стал, подвел мальчика к «бардаку» и позвал:

– Тань, я нашел ребенка! Пусть с тобой посидит.

Мишка задумчиво похлопал ладонью по броне и сказал:

– Светку надо в психбольницу. Ее маму зомби съели, когда она закрывала окна. После этого Светка и чокнулась.

Таня помогла мальчику подняться и махнула, приглашая в люк. Мишка с удовольствием пошел за ней. Интересно, он таким и был или за неделю ожиданий, запертый в окружении кровожадных тварей, превратился в маленького взрослого? Что стало с его родителями? Может, кого-то из них только что пристрелили?

База представляла собой огороженную территорию из пяти деревянных домов с гостиничными номерами, мельницы-столовой. Деревянные строения, соединенные булыжными дорожками, располагались вдоль клумбы.

Андрей и Макс с автоматами наготове направились к кирпичным стенам, отделяющим базу от водохранилища. Макс поднял засов и распахнул ворота. Взору открылся деревянный причал с пришвартованными ржавыми катерками, деревянными лодками. Между ними лебедем белела современная двухмачтовая яхта. Высокий камыш полностью скрывал берег, и виднелась лишь вода вдалеке. Макс прошептал:

– Е-мое! Всю жизнь о такой яхте мечтал, моя ж ты прелесть! – Он посветлел, шагнул навстречу, но Андрей положил ему руку на плечо, остановил.