Живые и мёртвые. Часть I

Возможно, свою роль сыграли нехарактерные движения и странный звук… нужно экспериментировать, но с ходу ясно одно: хочешь сохранить маскировку — притворяйся на всех уровнях: запах, звук, движения, внешний вид. Иначе будешь сожран. В конце концов, я помню, как трупы кусали даже друг друга, когда бросались на тот телефон.

Вторая мертвячка не стала на меня прыгать. Кажется, поняла, что с её скоростью эффект будет не особо хорош. Она просто двигалась в мою сторону — неумолимо, как таран.

Встречаю её челюсти рукояткой топора, надёжно перекрывая рот. Теперь мощный пинок в грудь, отчего её челюсть соскальзывает с рукояти, выбивая горсть белых зубов. Зомби заваливается на задницу. Приподнимаю топор над головой и бью ей прямо в затылок, стремясь выцепить нужное место.

Успех.

— Эйден! — кричит Наоми, приоткрыв дверь. — Быстрее!

— Знаю, — бурчу я, краем глаза замечая, как бежит целая толпа.

С натугой выдернув топор, заскакиваю в машину, которая тут же, — не успел даже дверь захлопнуть! — стартанула к выходу.

Констанция, сверкая довольной улыбкой, что крайне противоестественно смотрелось на её окровавленном лице, направила мощный внедорожник прямо на группу зомби, что мчались на нас.

— Дура! — воскликнул Крейг, — застрянем же!

— Тряханёт скорее, — пробормотал Тим, сидевший на переднем кресле, рядом с блогершей, успевая застегнуть ремень безопасности и ухватиться за ручку над боковым окном. Здравая идея!

Я успел лишь крепко прижать к себе свою девушку и ухватиться второй рукой за рукоятку у двери, как нас резко подбросило. Голова едва не зацепила потолок, но я вовремя успел её нагнуть. Топор глухо звякнул на полу.

— Так вам, ублюдки! — прокричала блондинка, показывая в окно средний палец.

— Конченая дура! — снова заревел Крейг, — зачем так делать?!

— Заткнись! — бросила она ему, выезжая с подземки. Яркий свет на миг ослепил всех нас, а потом…

В дверь, с противоположной от меня стороны, где тихо рыдала Арлин, которую утешала и обнимала её подруга Хэйзел, врезалась новая толпа.

Пара десятков зомби, успевших подтянуться на звуки автомобиля, всей группой — с разбега — ударили в тяжёлую машину. Несмотря на размер, внедорожник пошатнулся. Блогерша тут же вдавила педаль, бросая авто вперёд. Перед нами встала брошенная тачка с открытыми окровавленными дверьми, которую Констанция ловко объехала, умудрившись не зацепить даже краем. Ещё мгновение — и мы оказываемся на широкой дороге.

— Да! — рассмеялась она. Это был довольно нервный смех, но девушка действительно была рада.

— Видели бы тебя сейчас твои подписчики, — с ухмылкой бросает ей Наоми, но я замечаю, что блондинка лишь шире улыбнулась.

— Мы же остановимся пожрать, ребята? — радостно спрашивает Лэнс, едва мы проехали сотню метров. Город создавал ощущение массового празднования Хэллоуина: улицы повсюду были «украшены» кишками, оторванными конечностями, раздавленными трупами (видать, от машин), брошенными вещами, пустыми автомобилями и аналогичными картинами. Хоть прямо сейчас в рамку!

— Ты знаешь безопасное место? — выгибаю бровь, смотря на Чапмана.

— Я вообще уже ничего не знаю, — качает он головой и вздыхает. — Кроме того, что хочу жрать и не смогу смотреть на печенья «Ориос» по меньшей мере год. Они у меня уже в кишках стоят!

В подтверждение своих слов он потряс кишки, намотанные вокруг его шеи.

К слову, тот мешок со сладостями в торговом центре очень здорово нам помог. Не дал совсем уж потерять голову от голода, позволяя набить желудок хоть какой-то пищей.

— Как ты вообще можешь думать о еде, — Холли вроде бы и спросила, а вроде бы и нет.

— Детка, мы, мужики, постоянно думаем о том, что пожрать, что выпить и кого трахнуть! — Настроение шутника явно стремительно повышалось, даже несмотря на то, что ехали мы по разгромлённым улицам и периодически уезжали от толп зомби, которые бежали следом.

Главное — не заехать в тупик. В таком случае, вероятнее всего, мне придётся откатываться. Оставаться без возвратов в прошлое я бы не хотел. Слишком рискованно.

— Хорошо, что с последним тебе поможет Левис, — ехидно ответила на это Наоми, на что всё ещё бледный Тим просто отмахнулся и негромко, безэмоционально выругался. Скорее по инерции и привычке, чем от обиды.

Лэнс же и вовсе проигнорировал.

— Просто до вашего загородного особняка сколько ехать? Час? Два? А, нет, он же в Логанвилле! А где это? Четыре часа от Атланты, на полпути к Атенсу, а нам только до границы города держать путь часа три! Предлагаешь всё это время голодать?! — в его голосе отчётливо отдавалось возмущение. — Давайте хотя бы у придорожной кафешки остановимся! Откуда там взяться заражённым? Там всего пара чуваков будет торчать! Если надо, я их и в одиночку скручу!

— Не страдай хернёй, — бросает ему Майкл. Даже на его чёрном лице была заметна бледность. Да и молчалив уж больно был афроамериканец.

Всё дело в том, что, рассиживая в комнате отдыха, мы здраво оценили ситуацию. Из города нужно было валить. Концентрация людей здесь просто непомерная. К тому же Атланта — столица штата Джорджия и, насколько я помню, здесь проживает порядка полумиллиона человек. Не Нью-Йорк, но нам хватит с головой.

Так как наши родители и друзья проживали в Атенсе, то логично, что это будет нашим первым направлением. Однако… так просто добраться до этого места вряд ли выйдет. Путь был неблизким. Посовещавшись, пришли к выводу, что не помешает какое-то убежище, где мы сможем немного прийти в себя, зарядить телефоны, принять душ и отдохнуть. Быть может, связаться с родителями, друзьями и родственниками, договорившись о месте встречи.

Если такое вообще получится… но о плохом старались не думать, как и о том, что общались с близкими в последний раз. Просто не думать, и всё.

Но это мы, а у местных девчат ситуация была иная. Констанция ранее обитала в какой-то маленькой деревушке из Арканзаса, но, будучи богатой блогершей, давно приобрела себе «скромную квартирку» в этом городе, где жила абсолютно одна. На родственников, с которыми у неё были не особо хорошие отношения, давно был забит массивный болт. Возвращаться к себе домой она желанием не горела, так что моментально согласилась на предложение Арлин остановиться у неё.

Родители Хэйзел были в Испании, так что особого смысла ехать в собственный пустой дом — тоже загородный — она не видела. А вот у Арлин вся семья должна быть в наличии. Потому мы направлялись к ней, в огромное загородное поместье, а дальше… будем смотреть.

Но чтобы оказаться в «домике» этой мажорки, нужно для начала покинуть саму Атланту. Потому я даже понимал причитания Лэнса. Жрать хотелось, а пить — ещё больше.

— Разве что небольшой магазинчик по дороге, — всё же высказываюсь я, — когда мы голодны и томимы жаждой, наша эффективность падает, — пожимаю плечами. — Сами понимаете.