Живые и мертвые. Часть V

— Пожалуй, — согласился афроамериканец.

Пятиминутка «перекура» закончилась и мы вновь приступили к делу, начав сбор потенциально полезных и нужных вещей. Всё сгружалось в машину, наполняя грузовик всё новыми и новыми коробками, ящиками и пакетами.

Вообще одежды и обуви набрали с большим запасом. Заодно и нижнего белья прихватили. И маскировочную униформу «поддельных Волмов». Для этого отлично пригодились фирменные тёмные куртки с блестящими шипами. Выглядели достаточно агрессивно и приметно. А уж если в них будет вся компания, то точно создадут ощущение не просто одежды, а именно формы.

Ещё и обоснование своему наименованию будет. Дескать, всё в Волмарте забрали.

— О последнем — никому, — строго оглядел народ. — Кто проговорится… — медленно обвёл взглядом всю группу, — пусть для того останется сюрпризом, что я для него приготовлю. Потому что от секретности зависит выживание нашей общины. Вообще всей. Понятно?

Если не заполучим фермеров, то не будет возможности выращивать себе пищу. Через год-два, в лучшем случае, консервы кончатся или придут в негодность, так как будут лежать в неподходящих условиях: жаре, например. Что тогда есть? Охотиться и рыбачить? И сколько мы таким образом наберём? Это заставит нас покинуть базу, ведя кочевой, бродяжнический образ жизни и понемногу теряя людей в стычках с зомби. Всё приведёт к тому, что либо мы вольёмся в чужие группы, либо… останется лишь маленькая компания чисто моих ребят. А в конце концов — я один. Не хочу быть один и жить нищим бродягой, страдая от холода и голода, паразитов в теле и находясь в постоянном стрессе: получится ли сегодня найти еды?

Дерьмовая жизнь. В жопу её. Останется лишь пустить себе пулю в башку. Хах, да и кто сказал, что другие общины переживут зиму? На данный момент, пусть будет, выжило, процентов десять людей. Беру наугад, но не думаю, что больше. Наоборот, скорее всего завышаю. И вот, зима заставит сдохнуть половину одиночек и четверть, не меньше, всех общин. Далее начнётся голод, потому что далеко не каждый будет отличаться здравомыслием и умением думать наперёд. Немногие задумаются о сельском хозяйстве. Следовательно, начнётся сценарий, который я уже озвучивал. Вот только у тех бродяг уже не будет моей способности возврата во времени.

Быть может, что через несколько лет во всём США останутся лишь зомби и немногие мелкие животные, типа белок и зайцев, птицы и те, кто успел залезть в бункер. Хех, их ждёт отличное «пробуждение», когда закончатся припасы!

Под мрачные мысли, частью которых я даже поделился, группа продолжала набивать кузов грузовика. Прошли ещё по ряду магазинов, пристукнув пару-тройку зомби. Одиночные трупы почти не пугали, но мы всё равно не рисковали, приманивая их слабым стуком.

Набрали плотных комбинезонов, униформу рабочих, типа сварщиков, а также маски. В первую очередь — балаклавы. Удобно, просто, а для нынешнего времени года ещё и тепло. Хоть ветер в лицо не так задувает. Ещё наткнулись на портативные колонки, от маленьких до запредельно огромных и, очевидно, чудовищно мощных. Разумеется взяли их. Мало ли? Подключить и зарядить их можно на базе или даже у переносного генератора. А там подойдёт для отвлечения или заманивания зомби. Однозначно пригодится.

— Операцию будем готовить сразу, как вернёмся из поездки к фермерам, — рассказал я. — Потому сейчас и набираем всего и с запасом. Сразу на два раза. Плевать, что не знаем, чего фермеры захотят, главное — приехать в третий раз не пустыми.

— Да оно понятно, — поёжился Лэнс. Провозились мы изрядно, начало темнеть. И резко стало холоднее. — Надеюсь, за это время наших землепашцев не убьют.

— Очень на это рассчитываю! — согласился с ним.

— Случайно не знаешь, как поступит лидер Волмов, когда пропадёт его группа? — спросила Маджо, меняя тему. — Всё-таки семеро человек, с оружием и тачкой. Внушительная потеря.

— Если бы я мог узнать всё, что пожелал, то уже давно построил бы утопию, — негромко вздохнул. — Увы, это не контролируется мной.

— Всё равно круто, — вклинился Кевин. — Блядь, я надеюсь, что у меня тоже что-то такое проявится! Мы же братья! Как ты это ощущаешь? Типа: бах и знания в голове?

— Очень ёмко сформулировано, — улыбнулся в ответ.

— Стараюсь как могу! — замахал он руками.

— Я… будто бы проживаю их. Всё, что происходит, — решил чуть-чуть приоткрыть карты. Чисто для собственного удобства. — А потом появляюсь в настоящем. Это если сильно упростить, — делаю неопределённый жест рукой. — Вообще, процесс мне и самому неведом.

Кстати, это реально так. Я более-менее осознал лишь алгоритм всего происходящего. Но никак не детали этого сложного механизма. Ну и плевать, как говорится: «Работает — не лезь».

В очередном маленьком магазинчике, попавшемся на пути, решили заночевать. Причина? Здесь находилось ровно десять двадцатипятилитровых бутылок из-под воды. Реально круто! Все сразу же подумали, что это отличный шанс на то, чтобы ополоснуться. Осталось лишь их наполнить.

Правда ночевать решили не прямо в магазине, а поднявшись на второй этаж. Тут проживали владельцы, которых сейчас не было. Группа разделилась. Часть осталась собирать стол и наводить порядок, так как всё поросло грязью и пылью, а часть отправилась добывать воду в эти пустые ёмкости.

Конечно у нас были и свои, но далеко не такие объёмные и удобные.

Я был именно во второй группе. Для начала немного разгрузили фургон, просто переместив часть припасов в грузовик и освободив место под бутылки, а там и поехали.

С собой взял Кевина и Тома. Других брать не стал. Смысла нет. Пусть троица останется в магазине и… не знаю, попробует не убить друг друга? Я в них верю!

Путь наш вёл к реке, возле муниципальных зданий. Спуск там крутой, но были специальные лестницы — если кому-то хотелось побродить вдоль берега. Покормить уток или ещё чего. Вдоль реки стояли лавки и брошенные тележки продавцов хот-догов.

Сравнительно недалеко располагалась церковь и кладбище, всё по канонам! К счастью, за день солнце успело нагреть и немного подсушить землю, так что повезло не месить грязь.

Нашли удобное место, а дальше отправили Кевина на добычу воды. Тому сказал наблюдать за одной стороной, а сам пошёл наблюдать за второй.

— Тебе не помешает немного мышечной массы, брат, — улыбнулся я. — Так что наполняй бутылки. Мы покараулим.

С ворчанием, Кевин приступил к делу, не забывая и сам наблюдать за окрестностями. Однако, было тихо. Солнце клонилось к закату, среди деревьев щебетали птицы, а возле воды разыгрались комары. Эти твари были особенно злы и я их понимаю. Их корм крайне сильно сократился! Ведь нет людей или животных, откуда они могли бы высосать кровь.

Хм… это что получается, из-за зомби животные были вынуждены сменить место жительства или быть убитыми, а значит… нарушились пищевые цепочки. То есть, со временем насекомые уйдут за ними или погибнут. Без насекомых начнут улетать птицы, а потом умирать растения и…

Хех, нет, уверен, всё не так плохо, как я считаю, но…

— Херня, — тихо буркнул себе под нос. — Но не к добру, это уж точно.

На шестой двадцатипятилитровой бутылке, которую Кевин дотащил до фургона, брат «сдох». Пришлось подключаться мне, добивая последние четыре. Зато так никого и не встретили, да и вода, сама по себе, в реке была вполне себе чистой на вид.

— Надеюсь, где-то впереди не покоится труп, источая свою инфекцию? — философски пробурчал я, пока работал.

В принципе, погибшие зомби успешно начинали разлагаться, а пока они были живы, то не спешили это делать. Исходя из этого наблюдения, могу сделать вывод, что зараза, какая бы ни была, заставляющая трупы вставать и нападать на живых, быстро покидает «сломанное» тело, в котором была уничтожена «точка смерти».

— Выходит, опасаться нечего? — спросил Кевин, когда я поведал свою теорию.