Живые и мертвые. Часть V

Поднимаюсь на ноги и беззвучно подзываю Кромтона, который злобно выругался, но подошёл. Показал ему на новую цель, а сам, тем временем, занял его место, приглядывая за пленниками.

— Вылезай сука, иначе сами вытащим, но в процессе точно поломаем, — словно мастер-дипломат, задвинул он. — Живо, блядь, если не хочешь, чтобы тебя прямо здесь по кругу пустили!

Во-о-от! Полезла! Будь в прошлый раз у меня возможность говорить, тоже сумел бы «спасти её жизнь». Пожалуй, даже хорошо, что откатился во времени.

Далее ситуация снова повторялась. Только внизу было аж шестеро пленных! Пятеро мужчин и одна женщина. Был ещё один, седьмой, но умудрился сбежать, а парни не стали стрелять. Хм… это, конечно, правильно, ведь по плану мы не должны слишком уж сильно шуметь, но… не создадим ли мы таким образом слишком жалкую и нереалистичную угрозу? Не посчитают ли «Волмов» слабым противником, от которого нет смысла бежать?

Конечно, я убил Патрика, но…

Задумавшись над этим, тихо прошептал Коди новые корректировки в план, отчего он коротко на меня покосился, но выполнил.

— … и качестве наказания за то, что плохо нас встретили, — произнёс он в конце своей речи, которую повторил один в один, как в прошлый раз, — придётся убить одного из вас, — «лидер» притворно задумался, — тебя, — указывает на мужчину, которому было около пятидесяти лет. — Ты уже старый и вряд ли сумеешь оказать много пользы Волмам…

— Нет! — выкрикнул тот. — Я сильный! Лучше… лучше… — его глаза забегали по остальным заложникам, — убейте его, — тыкнул в раненого парня посреди строя. Того, «беззубого». — Он всё равно долго не протянет с такими травмами!

— В этом нет интереса! — выдал Кромтон, когда я шепнул ему нужные слова на ухо. — Его вид будет всегда напоминать вам о нашей милости. Ведь мы убили лишь одного из вас! Самого главного! Второй — компенсация за проявленное неуважение, а потому…

Майкл получил кивок и пока мужчина разорялся, пытаясь выторговать себе жизнь, топор афроамериканца обрушился на его макушку. Мерзкий «чавк», вызвал у одного из пацанов приступ тошноты и он блеванул прямо за диван, рядом с которым стоял на коленях.

Тем временем Фриман, наученный рубить зомби, молча и профессионально нанёс ещё два удара, а потом и добивающий в «точку смерти».

Выглядел он спокойно и даже в чём-то пафосно, как матёрый палач.

— Вот и всё, — голос Коди дрогнул, но он тут же мотнул головой, пытаясь взять себя в руки. — Ха-ха-ха! Ждите следующей недели, Волмы придут за данью! И только посмейте сбежать!

На этом работа с первой фермой, самой лёгкой, оказалась завершена. Пора приниматься за место, где мы уже один разок обломали зубы.

В качестве заложников взяли девчонку Патрика и одного из парней. На головы им нацепили мешки, руки связали за спиной, а потом потащили в машину. Ни в какие домики по пути не заходили, ехали до следующей фермы быстро и молча. По дороге заметили фигурки, бегущие к Макдэниэлам, но не стали останавливаться и задерживаться. Нужно было спешить. Буквально через десять минут мы приблизились к цели.

Ага, — присмотрелся я, — вот и дом. И, что самое приятное, снаружи нет людей, которые бы испуганно пялились в горизонт. Хах, похоже, отсутствие выстрелов сыграло свою роль! А крики, на таком расстоянии, как и ожидал, оказались попросту не слышны!

Хм, — на мгновение задумался, — ещё был шанс, что в прошлый раз мы упустили кого-то из фермеров. Имею в виду, что да, к соседям побежала группа людей из гостевого домика, которых мы настигли в поле, на полпути, но что если они не были первыми? Вдруг кто-то умчался к Макдэниэлам ещё раньше? И предупредил?

А сейчас мы успели приехать сильно заранее…

Припарковавшись, не прячась вышли наружу. Заложников поставили на колени, а Лэнс с Майклом быстро потащили канистру бензина, начав оббегать дом по кругу. Замечаю, как в окнах второго этажа кто-то мелькнул. Но то ли это был не таинственный стрелок, то ли он не заметил ребят, только почти сразу силуэт исчез. Тем временем, дав парням минуту, Коди громко заорал, привлекая внимание обитателей дома:

— Всем выйти наружу или мы подожжём дом и начнём обстрел! Ферма Лэйнов уже зачищена, у нас заложники! — такая себе речь, но… с чего-то надо начинать? А рядовые Волмы вряд ли отличались особым навыком красноречия или интеллекта.

Стрелять по окнам или стенам мы не хотели, чтобы не вызвать у жильцов совсем уж большой приступ страха. Пока попробуем обойтись криком, ведь внутрь дома, учитывая, что его мы и правда сейчас подожжём, никто из моих людей не изъявил желание заглянуть.

Правда вдобавок ко всему, приходилось наблюдать за двумя соседними строениями: гостевым и «вторым хозяйским». Во втором жили какие-то родственники Льюиса, но я не узнавал точно.

Благо, что тут нам помогала Сара, которая полноценно следила за домами, оставаясь в машине. Правда удерживала пушку и в случае нужды готова была открыть огонь. Эдакая небольшая перестраховка.

Тем временем, следуя плану, Кромтон поворачивается к девчонке.

— Ты же не хочешь, чтобы тебе сделали больно? Позови главного, — мягко произносит он, что вызвало диссонанс даже у нас, что говорить о пленнице?

— Дядюшка Льюис! Пожалуйста, помогите мне! — не подвела девушка, чьего имени я даже не знал. Но может, оно так оно и лучше?

Спичка была брошена. Дом загорелся. Хех, получите, твари! Теперь я не буду давать вам никакого шанса! Только хардкор.

Довольно потёр руки, ведь поджёг дома имел и более далекоидущие перспективы: это обязано ещё сильнее подтолкнуть фермеров к переезду. Ведь одно дело бросать, так сказать, нажитое непосильным трудом, а другое: руины собственного дома. И во втором случае люди с гораздо большей охотой решаются «начать всё сначала».

Единственное, что было жалко: потенциальные запасы продуктов. В доме они точно были, хоть и не знаю, насколько серьёзные. Предполагаю, что приличные, но не запредельные. Потому что для серьёзных запасов используют большие кладовые: под землёй или в погребах. В общем, даже если что-то сожжём, то невелика беда. Маленькая жертва для сытного будущего.

Наружу начали выскакивать люди: полуголые, ошалевшие, громко охающие… Но командный крик Коди (и когда только успел научиться?), а также демонстрация оружия и заложников, быстро позволило выстроить людей в линию.

В это же время, из других домов также выскочили фермеры. Один удерживал пистолет. Стрелок?

Тут же, не теряя и секунды, стреляю в него, попадая в плечо. Чёрт, до чего же я косой! К счастью, это было плечо той руки, которой он держал пистолет, так что оружие оказалось на земле, а стрелок громко закричал.