Живые и мертвые. Часть V

Сбежавшая тройка оказалась возле прохода на склад, где двое более крупных мужчин, удерживали дверь, приоткрыв небольшую щель, а третий что есть силы бил острым концом арматуры, надеясь попасть преследователям в «точку смерти». Думаю, со временем, у него бы даже что-то получилось. Если усталость не накопилась бы раньше. Ну или к трупам не подошло подкрепление, так как шумели они вполне себе изрядно.

Я планировал осуществить такой же бой, что был возле грузовика, однако нас подвели новички. Они пахли живыми. И зомби среагировали моментально.

— Берегись! — успел вытолкнуть мужика из-под зубов трупа, что лязгнули, казалось, в миллиметре от его руки. В свою очередь, бью коленом в грудь зомби, слегка подбрасывая его вверх и тут же толкаю вперёд, заставляя упасть.

К счастью, мои парни и девушка не подвели, прикрывая новоявленных товарищей и воспользовавшись «невидимостью» от трупов. Те попросту не воспринимали нас как врагов, за что и поплатились.

— Боже! — воскликнул достаточно молодой мужчина, выглянувший из-за двери. — Неслабая бойня! Чёрт, как же нам повезло!

Он выглядел одновременно удивлённо и вместе с тем обрадованно. Его руки продолжали удерживать стальной прут, но уже опустили оружие остриём вниз.

— Ты прав, — слегка улыбнулся, — повезло, что мы были поблизости и заметили, как трупаки набросились на вас.

— И помогли! — развёл он руками. — В это время подобное нужно ценить. Во всяком случае, стараться ценить. Я — Реджинальд, можно просто Реджи, — мужчина подошёл ближе.

— Эйден, — пожимаю протянутую руку, предварительно сняв свою окровавленную перчатку. Ладонь собеседника была слегка потной, мозолистой и сильной. Не самое неприятное рукопожатие, но точно не войдёт в «топ десять». — Можно просто Эйд, — повторил его слова.

Быстро познакомившись со всеми остальными, я представил и своих молчаливых ребят, а потом, совместно, начали торопливо уматывать. Потому что нашумели. Всё-таки драка была не самой спокойной и тихой. И плевать, что прямо сейчас никто на нас не вылез, лучше перестраховаться. Так что поддержал Реджи, который оказался у них лидером, в его стремлении «сматывать удочки».

— Плевать, что половина грузовика пустая, зато в тесноте торчать не будем, — хмыкнул он, забираясь внутрь кузова.

— Вы как, на машине или без? — спросил меня Джеймс, тот мужик, что поблагодарил нас, когда помогли их тройке (самой первой). — Может, подбросить или?.. — пожимает плечами и косится на Реджинальда.

— Машина есть, — на миг задумался, стоит ли сильно раскрываться перед ними? Прикинув, что на эти размышления у меня будет целый час (всегда держу в голове возможность отката), соглашаюсь чтобы нас до неё подвезли. Всё-таки оставили фургон на некотором расстоянии, да и пообщаться с новичками хотелось. Выглядели они достаточно адекватно.

Уместились все. Даже великан Том уселся без особых хлопот. Правда достаточно быстро встал один логичный вопрос…

— Вот дерьмо… а нахера вы… — первым не выдержал смуглокожий Рауль, — обмазались этими потрохами?

— Тяжёлый бой был, — улыбнулся я. — Не этот, что с вами, — указал себе за спину на магазин, исчезающий вдали, — другой.

— Ну-ну, — не поверил он, но расспрашивать прекратил.

— А вы как, — перехватил тему Реджи, — тоже что-то добываете здесь или просто ищите чего? Ведь это вот, — указывает на кровь и кишки, — маскировка, так? И как, помогает от трупов?

— Быстро догадался, — вздохнул в ответ. Но скрывать уже не имело смысла. Спалились. — Не знаю, видел ты или нет, но вот твои парни, — коротко глянул на них, — точно должны были заметить, что на нас зомби реагировали иначе.

— Так и есть, — подтвердил Джеймс. — Вообще будто бы не замечали.

Маркус, ещё один из их группы, что ранее молчаливо сидел в углу, на большом ящике, удивлённо присвистнул.

— Ради такого можно потерпеть и вонь, — согласно выдал он.

— Уже одно это знание стоит половины припасов, которые мы так и не забрали, — серьёзно кивнул Реджи. — Но всё-таки, я… — он немного замялся, а потом выставил руки, ладонями вперёд, — хотел узнать, с какой целью вы прибыли в Элбертон? Не подумайте, — сразу же, достаточно быстро, выдал мужчина, — понимаю, что сейчас такое время, когда вопрос о доверии даже не стоит, однако… вы помогли нам. Может, мы могли бы чем-то отплатить в ответ?

— Стандартный выход за ресурсами, — нейтрально ответил ему. — Повезло попасть на этот, не разграбленный город, вот и всё. Наша встреча действительно вышла случайной.

— Честно скажу, — улыбнулся Реджи, — и думаю, — оглянулся он на остальных (в кузове ехали все, кроме Луиса, водителя грузовика, так как каждому из «работяг» хотелось узнать подробности, в чём я их отлично понимал), — что без помощи у нас, как минимум, были бы потери. Как максимум… — морщится, но качает головой, — впрочем, не будем о плохом, — сплюнул мужчина через левое плечо. — А потому, для начала, я бы хотел сказать вот так: у нас есть община, — он взмахнул руками. — Довольно большая, но… — пожимает плечами, — люди нужны всегда. Особенно те, кто не боится замарать руки. А вы, — Реджи оглядывает лица моих спутников, — хоть и молодые, но держитесь уверенно.

Замечаю, что похвала пришлась по нраву. Майкл гордо выпятил грудь, а Лэнс усмехнулся. Выражение лица Тома не изменилось ни на грамм, а вот Сара и Кевин оставались настороже.

— Приятно слышать, — с лёгкой улыбкой отвечаю ему, — вообще, у нас тоже есть своя база. Более того, — наклонил голову, — также набираем новых людей. Похоже, этим занимаются вообще все новоявленные общины.

— Какое совпадение, — засмеялся Реджи. — Объединение — это здорово. Правда здорово!

Чувствую толчок локтем. Маджо хмуро косится на меня. Недовольна тем, что я раскрыл правду? Но сейчас я больше проверяю их реакции и поведение, а потому веду беседу так, как мне подсказывает интуиция. Обдумывать всё буду позже. Скорее всего — в «сером мире». Ибо откатиться, видимо, придётся в любом случае. Слишком уж нестандартная ситуация.

Хм… можно даже двумя откатами пожертвовать, чтобы посмотреть, как их сожрут зомби и потом обшарить трупы. Вдруг они носят с собой нечто уникальное? Да и грузовик пригодится. В нём будет куда как сподручнее перевозить скот.

Ставлю мысленную зарубку в голове.

— Может тогда всё-таки добьём дело? — задал вопрос Рауль, обращаясь к своему лидеру. — Раз новенькие, — кивок на нас, — поедут к себе, а мы к себе? Я имею в виду, грузовик-то полупустой, — разводит руками. — Когда лишние выйдут, свободного места останется целая куча. Стоит его заполнить, чтобы топливо впустую не прожигать. Да и народ в Ред Крик всё равно ведь кормить чем-то будет надо.

«Ред Крик»? — мысленно поморщился. Ведь Дункан говорил именно про это место! Неужели?.. Это те самые «бандиты-наркоманы» из банды Волмов?! Не верю!

— Поддерживаю, — буркнул Маркус. — Давай бахнем ещё один магаз или к тому вернёмся. Пусть даже завтра! Зато обратно приедем не пустыми.

— Завтра мы всё равно никуда не поедем, — покосился на него Реджи. — Нам всё ещё надо найти беглецов. — Кста-а-ати, — а сейчас открыто взглянул на меня. — Вы случайно не встречали машину: светлый седан, с поцарапанной дверцей?