Живые книги

Когда они спрятались в подъезде, Амалия подумала, что для незрячего Виктор справился с пробежкой очень неплохо, хоть и держал ее за руку. А еще… что он «нарушил дистанцию», проходя вместе с нею в дверь, — на мгновение они, мокрые и разгоряченные от бега, прижались друг к другу, словно пара в танце. А может, ей просто показалось. Потому что скорее всего это было абсурдом. После краха ее брака Амалия не только не искала кого-то другого, у нее даже мыслей не возникало о возможности новых отношений. Ни мыслей, ни потребности в этом. А подозревать незрячего в посягательствах на ее тело вообще было абсурдно.

Амалия тряхнула головой, как когда-то в детстве, и капли с мокрых волос разлетелись во все стороны. Виктор вытер ладонью щеку, но лицо его было обращено к открытой двери.

— Извините, — сказала женщина, — вся промокла, это же надо — за пару минут! Да и вы тоже.

— Не сахарный, не растаю! — махнул рукой Виктор, и Амалия заметила, что его палочка снова превратилась в короткую трубку. — А вот вам бы надо высушиться. Чувствуете, какой здесь сквозняк?

Амалия оглянулась на старинную лестницу со сто раз окрашенными коваными перилами и на площадке между первым и вторым этажами увидела разбитое окно.

Пожала плечами. Оглядела себя.

Мокрая батистовая блузка прилипла к телу и откровенно очерчивала его выпуклости и изысканное белье. Белая юбка тоже была мокрая, а низ ее — в пятнах от грязной воды. Амалия повесила сумочку на плечо и провела обеими руками по груди сверху вниз, выравнивая блузку. И вдруг будто почувствовала на себе взгляд. Она покосилась на Виктора. Тот все еще стоял у двери, но уже повернувшись лицом внутрь подъезда. Амалия нарисовала условный вектор его взгляда — тот проходил мимо нее.

«Бред!» — подумала женщина, одернула блузку и юбку, поправила тонкий ремешок.

— Я могу вызвать такси, а то еще простудитесь, будет на моей совести одним грехом больше, — сказал Виктор и повернул голову, будто прислушиваясь к признакам присутствия здесь женщины.

— Спасибо. Хорошая мысль. Но не переживайте, я вызову сама.

— Ладно. Вам куда?

— На крайний север. Куреневка. А вам?

— Интересно. Я думал, такие дамы живут где-то на Ярославовом Валу.

Амалия вздрогнула от неожиданного попадания в цель. Ведь их с Артуром квартира была на одной из прилегающих к «Ярвалу» улиц.

— Было и такое, — неожиданно даже для себя ответила она, тут же удивилась, зачем это сказала, и быстро сменила направление диалога. — А куда вам ехать?

— Мне, в принципе, тоже в ту сторону — на Виноградарь. Подбросите?

— Да! — коротко сказала Амалия, ища в списке мобильного нужный номер.

17

Амалия вышла из машины первой. Хотела рассчитаться с водителем, но Виктор не позволил.

Ливень прекратился, а может, такси выехало из-под дождевого облака, эвакуировав эту пару с залитого весенней водой Подола. Виктор не нашел повода продлить общение, попрощался и поехал дальше, высадив Амалию у ее подъезда.

Машина вскоре повернула с основной дороги налево, улица пошла вверх, затем поворот направо, опять налево — и через минуту водитель сообщил, что они приехали «под Сильпо», а также что на Виноградаре уже снова солнце.

— Большой город! — констатировал он. — Бывает, за день десять раз перескакиваю с одной погоды в другую и обратно. Особенно в мае. Может, вам помочь куда-то дойти?

— Нет, спасибо! Вот, пожалуйста. — Виктор протянул с заднего сиденья водителю деньги.

— Ваша сдача! — положил ему в ладонь несколько купюр водитель и попрощался.

Когда машина отъехала, Виктор повернулся к солнцу, снял очки, крепко зажмурил глаза и подставил лицо теплым лучам. Где-то неподалеку чирикали весенние воробьи, говорили люди, двигаясь мимо него в супермаркет и обратно, чуть дальше гудели машины, в воздухе чувствовалась свежесть после грозы. Джинсы, намоченные неожиданным ливнем, были и до сих пор влажными, зато рубашка уже почти высохла. Возвращаться домой Виктору не хотелось, к тому же он вдруг почувствовал жажду. Энергично потер глаза ладонями, снова прикрыл их темными очками и неторопливо пошел к недавно установленному шатру с логотипом разрекламированного пивзавода.

Засыпая в тот вечер, Виктор прокручивал в голове свой день. До обеда ничто не предвещало неожиданностей. Но внезапный «вызов» в кафе нарушил его внутреннее равновесие, как и неожиданное совместное чтение какого-то странного рассказа от какой-то странной особы.

Сначала все выглядело похожим на шутку, то ли над ним, то ли над этой Амалией, но чертик из табакерки так и не выскочил, все шло как шло, и они дегустировали то густое ароматное вино, количество которого никак не могло ударить в голову, — сколько там его было? Но будто что-то задрожало тогда в его ушах, защекотало так, что он едва удержался, чтобы не покрутить мизинцем в одном, а затем во втором ухе, перетерпел, ведь был в компании такой дамы, да еще и за столом. А потом в нем проснулась какая-то снисходительность ко всему этому непростому миру, а особенно к этой даме, которая старательно сдерживала волнение, читая тот мистически-поэтический текст о вине и не только…

Вспоминал, как шли они по Подолу наугад, разговаривали, и она иногда касалась его локтя, желая, но не решаясь помочь. Аромат ее духов был тот самый, который впервые почувствовал Виктор, когда разминулся с ней в дверях кафе, и это его возбуждало и злило одновременно.

Мужчина улыбнулся — попытался представить, что думает о нем Амалия, и думает ли вообще. Она такая странная. Ой, странная… Но — он и сам-то не слишком ординарный… Хмыкнул, вспомнив «посылку от поклонницы». Опять улыбнулся — ну вот, и ему досталось от ее популярности!

«Цирк! — сказал сам себе Виктор, — писательниц мне только и не хватало!»

18

— Женя, привет! Это Аня. Из кафе!

— Привет! Ну, что там? Записался кто-то интересный?

— Да! Думаю, что это именно то, что тебе нужно!

— Ух ты! Класс! И кто же?

— Женщина! Заходила к нам с дочкой и увидела объявление.

— Женщина с дочкой? — не очень понимая энтузиазм Ани, переспросила Женя.

— Красивая — ух! Самостоятельная, эффектная, уверенная в себе, наверняка успешная, но при этом видно, что открыта к общению. Я мигом и вспомнила о тебе. Даже пошутила, что именно такую Книгу у нас заказывала одна девушка.

— А она что же? — насторожилась Женя.

— Сказала, что охотно. Но есть проблема.

— Ну вооот… Как только…

— Понятно, что у таких людей очень плотный график жизни. Поэтому она сама предложила два варианта: или завтра с самого утра «на кофе», или уже через неделю, когда она вернется из командировки.

— А завтра во сколько? — загорелась Женя.

— Мы работаем с девяти, а она сказала, что просыпается рано.

— Но разве это удобно, вытаскивать человека в такую рань, чтобы поговорить? Это же суббота… Кто я ей? И у нее же ребенок…