Жизнь без права на респаун

А еще его рана на носу почти полностью затянулась, а на боку, оставленная только что, перестала кровить и зарубцевалась. Регенерация была скачкообразной… И, похоже, совпадала с его телепортациями. А телепортировался он при получении сколько-нибудь ощутимого урона…

Я продолжил бой, но голова теперь работала отдельно от тела. Высокий уровень монстра, скорее всего, был обеспечен странными способностями, а в прямом бою он все же был невероятно силен и быстр, но ему не хватало ловкости и расторопности. Будь осторожнее, не подставляйся, и он тебя не достанет… Пока у тебя есть силы, ведь каждое свое ранение он залечит за три-четыре прыжка. Чертова рептилия…

Рептилия. Телепортируется, при этом не контролируя процесс. Из-за этой способности его почти невозможно победить, но он и сам вынужден прерывать свои атаки. Зелье Планарной Стабилизации…

— Бард, у меня концентрация кончается! — Предупредил Разз сзади. — Скоро сбиваться начну!

Все это время он кидал новые паутины в варана, но сейчас, очевидно, начал уставать. Я так и не разобрался, как работает для магов концентрация, но вряд ли Разз станет полезнее, обнулив этот показатель просто так. Поэтому я снова пошел на варана, аккуратным ударом снова вызвав телепортацию. В этот раз варан оказался на отдалении от нас, и я подошел к Раззу.

— Ты книгу начал изучать?

— А тебе чего? Вернуть захотел? — Огрызнулся он, не сводя глаз с варана.

— Демонолог ты доморощенный, какое-нибудь изгнание знаешь?

— Потише! — Раззкиэль весь сжался и заозирался, но оставшимся в живых явно было не до нас. — Знаю, но оно слабое, и только для демонов…

— Используй!

Варан резво побежал в атаку, и больше у нас не было времени для праздной беседы. Я встретил монстра, намереваясь на этот раз не ранить или как-то хитро одолеть его, а просто не подпустить к Раззу. Надеюсь, у него остались еще силы. У меня так их было не очень много — зелье второго дыхания еще действовало, но бой был изматывающим, ведь каждая ошибка могла стоить мне жизни. Стоило мне об этом подумать, как я ошибся, запнувшись при очередном увороте. Лапа варана настигла меня, выбив еще 221 урона по спине. Это всего четверть максимального здоровья, значит, позвоночник в порядке, живем…

Разз дочитал заклинание. Сгусток непонятной геометрической формы врезался в варана, рассеявшись без следа. Ничего произошло… Но затем варан вдруг прервал наступление. Он весь сжался, когтистыми лапами с силой провел по полу, оставляя борозды в камне, как будто пытаясь зацепиться за что-то… А потом исчез.

И появился — задние лапы и хвост рядом со входом в зал, одна передняя лапа прямо на столе совета, другая — в углу ближе к окнам… Оторванная голова упала буквально мне в руки.

— Это чего… Это же низшее изгнание было! — Разз явно не ожидал подобного эффекта.

— У этой твари беда с планарной стабильностью. Я и подумал, что любое расшатывание грани, или как оно там называется…

Договаривать я не стал. Пока мы бились с вараном, король защищался от Сумрака, и внезапный взрыв варана отвлек всех. Быстрее всех сориентировался, конечно, шпион — полоснув короля по груди, он прыгнул мимо и вонзил свой короткий меч прямо в открытый рот принца.

— Нет! — закричал король, не обращая внимания на свою рану. — Дарион…

Сумрак, к моему удивлению, не стал добивать короля, хотя тот вряд ли стал бы сейчас защищаться. Он побежал к выходу, но на его пути были мы с Раззкиэлем, и он изменил направление к окну. Считав статус шпиона, я заметил, что и он пострадал в прошедшей битве — здоровья у него осталось 61%, а уровень упал с 39 до всего 26. Похоже, изрядная доля силы Сумрака заключалась именно в варане. Из оставшихся уровней наверняка как минимум половина была от навыков именно шпионажа… А значит, в открытом бою это хоть и серьезный противник, но не непобедимый. Гунтар и гвардейцы наверняка пали от ядовитых игл Сумрака, но заряды кончились, и на короля шпион пошел в рукопашную… А теперь, переложив тут всех, просто смоется через окно. Снаружи могут еще рыскать гвардейцы, но если Сумрак перевоплотится в любого из здесь присутствующих, или вернет облик Ардена, то запросто уйдет от любой погони… Ну, нет, не сегодня!

Размахнувшись, я швырнул топор ему наперерез. Сумрак уже добрался до открытого окна, выглянул… Топор провернулся в воздухе… Шпион запрыгнул на карниз, уже готовый выпрыгнуть… Топор, совершив последний оборот, вонзился точно в оконную раму.

Вокруг радостными брызгами разлетелись пальцы Сумрака.

Упав обратно, шпион с хрипом прижал изуродованную руку у себе, а второй вытащил из-за пояса какое-то зелье и выпил одним глотком. Не желая выяснять, какие еще фокусы в запасе у этого шпиона, я побежал к нему, на ходу поднимая тяжелый меч Гунтара. Бою на мечах я еще не обучался, но, если мне повезет, то больше одного удара мне и не понадобится…

Замахнувшись над головой, я обрушил меч на Сумрака сверху. Шпион к этому моменту уже пришел в себя от боли и более-менее был готов защищаться, поэтому он поднял руку со своим мечом, встречая и отводя в сторону удар.

Но он, как и я раньше, не ожидал, что меч просто вылетит из моей руки.

Повторив уловку Гунтара, я отпустил оружие, сразу оказавшись за линией защиты врага. Кулаком я ударил Сумрака в челюсть, затем по руке, выбивая оружие, в висок… Защита и без того израненного врага была сломлена, и я, скорее, вымещал эмоции и просто добивал его.

Понимая, что здоровье шпиона опустилось ниже 15%, я остановился. Голыми кулаками я сбивал совсем понемногу, но еще несколько ударов — и он погибнет. Ну, нет, не мне тебя казнить… Думаю, король сделает это с куда большим удовольствием.

— Ты проиграл, — говорю я ему. — Сдавайся. И снимай маску.

Сумрак захрипел что-то невразумительное, и я далеко не сразу понял, что он смеется. Что ж, настроения на допрос все равно не было никакого…

Удерживая врага, я ухватил край ткани на шее, я потянул наверх, срывая маску с головы шпиона. Открывшееся лицо не было обезображено шрамами или какими-то магическими или алхимическими мутациями. Вопреки законам жанра, оно не оказалось мне знакомо, я точно не видел его раньше. Совершенно обычное лицо.

Красивое женское лицо.

Руки сами собой разжались, и Сумрак упала на пол.

— Что… Женщин бить… не привык? — С явной издевкой прохрипела она, вызывающе глядя мне в глаза.

— Я феминист, — и с этими словами я нанес последний удар, равномерно распределяя нос по ее лицу.

Глава 22

Выживших в зале совета осталось немного. Сын короля, принц Дарион, был мертв, убитый одним страшным ударом. Советник в халате и оба гвардейца тоже были мертвы, но смертельных ран на них не было — только следы от отравленных игл Сумрак. Одну из таких игл поймал и капитан Гунтар, но он, похоже, успешно поборол яд, и уже приходил в себя. Король также выжил, как и сама Сумрак — я оставил ее в 9% здоровья, хотя не был уверен, здесь ли Сумрак, или это уже пустая оболочка, а игрок, управляющий ею, отключился из-за болевого шока. Я же при этом сохранил аж 62% здоровья, хотя места ударов варана то и дело просили проверить, а не при смерти ли я.

Вообще, если учитывать участие здесь таких персонажей, как капитан Гунтар или Сумрак, то я на удивление хорошо прошел этот бой, и даже подкачался. Бой с вараном принес мне одно очко Ловкости и два — Реакции, а также увеличил навык владения топором до одиннадцати. Еще единичка Выносливости капнула во время нашего забега до дворца… Ну и короткий бой с Сумрак добавил мне еще два уровня к рукопашному бою и символическую единичку во владение мечом.

Дальше я разглядывать системные сообщения не стал — ко мне приблизился король Румарила. Как же его… За все время пребывания так и не удосужился запомнить его имя. Монарх носил над головой гордый тридцатый уровень, и большая часть, как я понимаю, насчитывалась за навыки управления — в бою против Сумрак он держался достойно, но не показывал ничего особенного. Хотя сейчас, мне кажется, системе стоило бы скинуть ему десяток-другой уровней — слабо верится, что он сможет эффективно управлять хоть чем-то с таким перекошенным от боли и гнева лицом. Даже сейчас, частично погруженный в системные сообщения и ощущающий, что все вокруг — симуляция, я вздрогнул, посмотрев ему в глаза.

Пройдя меня, король наклонился к Сумрак и грубо поставил ее на ноги. Шпионка не удержалась и упала, и тогда король пинком заставил ее сесть, оперевшись на стену.

— Кто ты? Кто тебя нанял? — Почти криком спросил король,

— С... Сумрак, — вяло, едва шевеля губами, ответила девушка. На ее залитом кровью лице блуждала пьяная, даже полубезумная улыбка.

— Настоящее имя! — Проревел король прямо ей в лицо.

— Это… Настоящее. От другого отказалась… Чтобы стать… Сумрак…

— Зачем ты напала? Почему убила моего сына, а меня оставила в живых? Кто послал тебя?