Жизнь для проклятой души

Мы изучали вкусы друг друга. Делились планами на будущее. Мечтами. Несколько раз уходили в тайный домик Нея. Мне там очень нравилось.

А потом явился лорд Аддисон-старший. И все изменилось. Я не рассказала Нею о том, как повел себя его отец со мной, когда вышла новость о его тяжелом состоянии. Не смогла. Может быть, не желала разрушать ту хрупкую атмосферу счастья и радости, которой мы себя окружили в эти дни. А потом показалось лишним затрагивать эту тему.

И вот, лорд Аддисон ждет Нея в гостиной. Мы вместе спустились. Гость приветствовал меня, как полагается. Ни взглядом, ни словом не показал своего истинного отношения к моей персоне. А сыну заявил:

– Заканчивай здесь! Неделя на исходе. Продолжать не имеет смысла. Он догадался.

– Скорее всего. Нирс умен, этого у него не отнять, - согласился арх.

И мы вынуждены были попрощаться. Нейриш обещал вернуться. Вечером.

Вот только я ждала. До полуночи ждала, а он не появился. Лишь прислал магконверт, где написал, что очень занят. И все.

Второй день тоже прошел в ожидании. И ничего. Лишь очередной конверт с посланием.

“ Все под контролем. К сожалению, не могу вырваться. Очень занят. Соскучился”.

И все. Третий день, та же история. Ней не появился. Даже на пару минут. Я беспокоилась. Потом, как часто бывало, решила посетить библиотеку. Отвлечься. Выбрать новые книги для чтения. И по магии не мешало бы что-то интересное почитать.

С этими любовными отношениями я мало практиковалась последние дни. Хотя, пока Ней тайно гостил у меня, то помогал с магической практикой. Ему это нравилось, и мне тоже. Еще одно совместное занятие, доставляющее обоим удовольствие.

Но в этот раз в библиотеке меня ожидал сюрприз. Тот, кому мы расставили ловушку в моем доме, оказался хитрее. Он ждал меня там, где я обязательно должна была появиться.

В тихом месте, где на весь зал была только я. И он. Тот самый страшный маг.

И никого вокруг. Вот только, я не боялась. Защита на месте. Браслет связи с Неем тоже. Стоит лишь коснуться камушка, и...

– На твоем месте я бы с этим не спешил, - произносит маг, глядя на меня с ухмылкой.

Я как раз потянулась к артефакту связи. Но замерла, так и не коснувшись камушка.

– Почему?
– уточнила, подозревая, что этот гад что-то предпринял.

Слишком уверен в том, что я не позову Нея.

И я оказалась в этом права.

– Во-первых, он слишком занят. Уж мои новые друзья об этом позаботились, - начал маг.

Я медлила. А он продолжил.

– А во-вторых, твои бедные сестры. Бедные проклятые сестры, -

он это так издевательски протянул.

А я осознала, что... это ужасно! Если это правда... если...

– Где они? Что с девочками?
–  спросила, осознавая, что голос дрожит.

– Твой арх их уже нашел. Сейчас как раз освобождает. Но не в этом дело. Он ведь не сообщил тебе, не так ли? Не сказал, что девушек никто не мог найти?

Это правда? Ней не появлялся. Короткие послания в конвертах. И не одной личной встречи за эти дни.

– Девушки, на первый взгляд, уже в безопасности. Но... кто бы мог подумать, что на них успели наложить проклятие?! Смертельное проклятие!
– уточнил Нирс.

Только не это! Уж кому, как не мне, понимать, что это значит.

Почему-то я не сомневалась в словах этого мага. Проверю, это да. Но сомнений не было. И потому я сразу спросила:

– Чего ты хочешь?

– Умная девочка! Сразу к делу. Мне это нравится, - ответил мужчина.

И замолчал, наблюдая за моей реакцией. Затем продолжил:

– Инструкции получишь. Но, для начала, пообщайся с Его Высочеством. Привлеки его внимание. Заставь увлечься тобой, Риссана Эджен.

Что? Принц? Только этого не хватало!

– Зачем?
– спрашиваю, понимая, что цель всего этого мне очень не понравится.

С одной стороны, сестры и проклятие. Снять его сможет только тот, кто наложил. А имени этого мага я не знаю. И сестры могут пострадать. Вероятность этого очень велика, если я ничего не предприму.

С другой стороны, Его высочество. Опасность высшего уровня. С ним нельзя так поступать. Итог будет намного хуже угроз этого мага. И для сестер, и для меня.

– Не задавай лишних вопросов. И делай, что говорят. Понятно выражаюсь?
– ответил маг.

– Понятно, - выдала я, стараясь держать эмоции под контролем.

– Жизни сестер в твоих руках. Помни об этом. А если проговоришься, хоть кому-нибудь. Я узнаю. И младшая, жаль ее. Такая юная, - выдал мужчина, уходя.

Я наблюдала за его уходом, понимая, что не коснусь камушка на браслете. Не расскажу Нею об этом. Не могу рисковать жизнью Илламины.

Но и играть в эти игры тоже не вариант. Нужно что-то придумать. Проверить, как девушки. Есть ли проклятие. И решить, как поступить с Его высочеством.

Привлечь его внимание? Придется, видимо. Но Нейриш... Он ведь не поймет. И я не смогу ему рассказать.

Неужели вот так вот я потеряю мужчину, которого успела полюбить? Это ведь уже не просто влюбленность. Я на самом деле люблю его. И боюсь потерять.

Но есть ли у меня выбор? Что я могу предпринять?

Глава 41

Когда я вернулась домой, узнала, что у меня гости. Нейриш и девочки. Илламина и Аккирис пожелали встретиться со мной. Никто ни слова не сказал о похищении или о том, что что-то случилось. Ни лорд Аддисон, ни сестры. Нейриш представил все так, будто младшие соскучились и просто очень сильно желали увидеть меня.

Он доставил девушек в мой дом порталом. Оставил нас на час, после чего обещал появиться и вернуть девочек в академию.

– Ты в порядке?
– спрашивает Аккирис, когда мы остаемся втроем.

Илламина улыбается. Вот только я вижу, что ее улыбка натянутая. Не та, к которой я привыкла. Девушки скрывают от меня то, что произошло. И я молчу. Понимаю, что не скажу. Не смогу промолчать о проклятии, если начну говорить. А это лишнее. Незачем их тревожить.

– Все хорошо! Вы как?
– интересуюсь.

И мы начинаем рассказывать. Илламина о своем любимом, который в ее глазах само совершенство. Глаза девушки сияют. На губах расцветает искренняя улыбка.