Жизнь для тебя

— А ты уверен, что мы теперь сможем работать рядом?

— Я бы хотел, чтобы ты забыла весь этот разговор и все было бы по-прежнему.

— Ты взрослый человек, Майкл, ты должен понимать, что мы этого не забудем. Я буду работать у тебя столько, сколько смогу. Я успела полюбить «Restaurants».

— Я рад, — просто ответил он. — Ну, вот мы и приехали. Проводить тебя до квартиры?

— Не стоит, я дойду сама.

— Опять феминизм?

— Что ты, просто нет смысла гонять тебя на восьмой этаж.

— Отлично, только покажи мне, где твои окна.

— Пятое и шестое справа.

— Я подожду, пока там загорится свет.

— Хорошо.

Уже выходя из машины, Эмилия обернулась и сказала:

— Спасибо тебе, Майкл, за отличный вечер.

— Не стоит, я тоже его провел отлично. Если будет скучно, ты знаешь мой телефон. Не стесняйся, звони.

— До встречи.

— До свидания, — ответил Майкл и, уже когда Эмилия отошла от машины, добавил: — Которого у нас никогда не будет.

Он еще долго смотрел на свет в пятом и шестом окне справа. Затем, глубоко вздохнув, надавил на педаль газа и умчался прочь, оставляя в этом доме свою любовь.

6

Эмилии с каждым днем становилось все сложнее работать в «Restaurants». Майкл больше не пытался говорить с ней о своих чувствах, но она все чаще ловила на себе его взгляды, полные страстной мольбы. Хотя как только Майкл замечал, что Эмилия смотрит в его сторону, он тут же отводил глаза, пытаясь сделать вид, что ничего не происходит. Эмилия все больше нервничала и раздражалась. Это было так на нее не похоже, что Элли тут же заподозрила неладное. Она решила вытащить подругу вечером поужинать и заодно расспросить ее.

— Куда мы поедем? — спросила Эмилия, поудобнее устраиваясь на низком сиденье «бьюика» Элли.

— Пока еще не знаю. Поедем прямо, как только увидим приличное место, тут же остановимся и попытаемся занять столик.

— Ты всегда проводишь выходные наугад?

— Почти всегда, если только меня не приглашает какой-нибудь симпатичный парень.

Подруги весело рассмеялись.

— Я рада, — сказала Элли, — что хотя бы на сегодняшний вечер ты решила отказаться от своего добровольного затворничества.

— Нет никакого затворничества! — возмутилась Эмилия. — Просто у меня много работы.

— А у меня совершенно нет дел! — возмущенно парировала Элли.

— Прекрати. — Эмилия недовольно поморщилась. — Все дело в том, что у тебя и опыт работы больше, и талант, вероятно, посильнее, чем мое скромное дарование.

— Ну-ну, не прибедняйся. Лучший проект месяца был подготовлен тобой. Это что-то да значит. Я думаю, Майкл был прав, сделав ставку на темную лошадку Эмилию Берроуз.

— Это было банальное вдохновение. В последние две недели ничего толкового я так и не смогла сделать.

— Об этом я и хотела поговорить с тобой. Но это будет позже. А сейчас на горизонте появилась замечательная пиццерия. Я там бывала пару раз. Тебе должно понравиться.

— Поверю на слово более опытной подруге. — Эмилия рассмеялась. Правда, смех ее звучал несколько натянуто.

Она понимала, что Элли о чем-то догадывается. Да и нетрудно было понять, что с Эмилией что-то не так. Она стала рассеянной, так глубоко уходила в себя, что не сразу слышала вопросы, обращенные к ней. Да и ее работоспособность упала так низко, что Элли начала уже подумывать, а не ошиблись ли они в своей «темной лошадке». И так как Элли чувствовала свою ответственность за неопытную подругу, она решила сегодня же расставить все точки над «i» и по возможности помочь ей преодолеть очередной кризис в личной жизни. А то, что все дело в интимных проблемах, старшая подруга Эмилии и не сомневалась.

Они сделали заказ и, пока дожидались его, просто болтали о своих общих знакомых, о новых проектах фирмы и о том, как можно сделать старые лучше.

Эмилия понимала, что скоро пустая болтовня закончится и Элли приступит к пристрастному допросу. Она не была уверена, что сможет отразить бешеный натиск своей подруги.

— Ну вот, пора заканчивать болтовню, — сказала наконец Элли.

— Что ты имеешь в виду? — испуганно спросила Эмилия.

— Неужели ты боишься меня? — удивилась Элли.

— Глупости какие!

— Так почему же в твоем голосе я слышу страх?

— Прекрати издеваться надо мной! Я прекрасно вижу, что ты собираешься начать очень неприятный для меня разговор. И так же хорошо понимаю, что не смогу от него отвертеться. Так что можешь спрашивать все, что тебя волнует.

— Не стоит так злиться, девочка, я просто хочу помочь тебе.

— Я не уверена, что мне требуется помощь.

— А вот я совершенно в этом уверена. Ты стала раздражительной, я бы даже сказала, злой. Раньше Эмилия Берроуз была милой и скромной умницей, с которой было очень приятно общаться, а сейчас она чаще похожа на мегеру. Ты перепугала своим поведением уже всех наших сотрудников-мужчин, — укоризненно произнесла Элли.

— Неужели? — искренне удивилась Эмилия.

— Да, представь себе! К тому же ты перестала работать так, как работала раньше. Что с тобой происходит, Эмилия?

— Ничего страшного не происходит, возможно, я просто сильно устаю, я ведь раньше ни дня не работала, — все же попыталась она уйти от ответа.

— Не увиливай! — раскусила тактику подруги Элли. — Ты опять страдаешь по своему мужу-неудачнику?

— Ну почему все уверены, что он неудачник?!

— Кто это — все?

— Мама, например. Она терпеть не может Барни. Еще до свадьбы его невзлюбила.

— Твоя мать — умная и проницательная женщина. Но я тоже не лыком шита. Признавайся, что тебе на этот раз мешает нормально жить и работать? Это снова Барни?

— Нет, не он. Барни уже давно забыт.

— Тогда кто же?

— Почему кто же? — удивилась Эмилия.

— Потому что ты сказала, что этот человек — не Барни. Значит, ты уже страдаешь от очередной несчастной любви. Если ты мне все расскажешь, тебе сразу же станет легче. К тому же, возможно, я смогу тебе что-то посоветовать.

— Элли, ты вмешиваешься в личную жизнь всех сотрудников или только в мою?

— Я вмешиваюсь в личную жизнь тех людей, которые мне дороги. Так что давай рассказывай.

— Хорошо, — сдалась Эмилия. — Проблема в том, что две недели назад Майкл признался мне в любви.

— Ничего себе! — От удивления Элли даже привстала со своего стула. — А что тебя смущает в этой ситуации?

— То, что я не могу ответить ему взаимностью. И Барни тут ни при чем! — сразу же пресекла Эмилия попытку подруги свести все к привычному объяснению.