Жизнь или игра?

– Я знаю, что ты любишь спагетти. – С тарелкой в руках Итан входит в комнату. – Поэтому я приготовил нам ужин.

– Ты сам приготовил? – Недоверчиво спрашиваю я.

Он смеется, но кивает. Нет, чтобы вы понимали: за два года я не видела, чтобы Итан хоть раз приблизился к плите.

– Я не взяла ничего от отравления. – Шутка в моем голосе звучит совершенно искренне.

Итан смеется и ставит тарелку на стол.

– Не переживай, я запасся. – Он наклоняется ко мне, воспользовавшись моим ступором, наспех целует в губы.

– Итан. – Ворчу я, как только он отстраняется.

– Сначала попробуй. – Его игривый тон заставляет меня улыбнуться и почувствовать себя немного легче.

– Хорошо. – Сдаюсь я, и он накладывает мне несколько ложек на тарелку.

– Может быть сначала вина? – спрашивает Итан, уже наполняя мой бокал. Я киваю и тянусь за напитком. – За тебя, котенок. – Поднеся свой бокал к моему, он мягко чокается и, не отводя взгляда, делает большой глоток. Я заторможенно следую за ним. Так, это официально! Я совершенно запуталась в своих эмоциях. – А теперь пробуй. – Взяв нож с вилкой, говорит Итан.

Я встряхиваю головой и хватаюсь за приборы. Накручивая спагетти на вилку, отмечаю, что пахнет вкусно. Подношу ко рту и с опаской пробую. Жую. Поднимаю глаза и замечаю пристальный, напряженный взгляд карих глаз.

– Ну? – Прищурившись, спрашивает он.

– Вкусно… - медленно жуя, говорю я. – Даже очень. – Распробовав, добавляю.

Итан довольно сияет и тоже пробует.

– Ты ждал, пока я попробую? – Заметив его действия, возмущаюсь я.

– А вдруг ужасно получилось. – Смеется он и жует. – А я неплох. – Ехидно замечает.

Я тоже не в силах подавить смех и, отведя взгляд, продолжаю есть. Меня немного отпустило, но его поведение заставляет насторожиться. Мне кажется, Итан что-то задумал. Он уже давно ничего такого не делал. А может, он просто испугался, что потеряет меня?

Мы сидим на диване, плечом к плечу, и тихо едим. На заднем плане играет медленная музыка, но я почти ее не замечаю, как вдруг Итан отставляет тарелку и хватает меня за руку, чуть ниже локтя.

– Ай! – Вилка падает и громко звякает об стол.

– Это я сделал? – почти рычит он, рассматривая ярко очерченный синяк на моем запястье.

– Итан… - я вздыхаю.

– Какой же я ублюдок. Дакота, прости меня. – Он подносит руку к губам и медленно покрывает больное место поцелуями. Его губы кажутся прохладными, наверное, еще немного жжется, но больше я ничего не чувствую.

– Не надо… Все в порядке. – Я хочу убрать руку, но он не отпускает.

– Я хотел тебе подарить… - вдруг он тянется и достает длинную коробочку из-под стола. – Я знаю, что это ни коем образом не искупит мою вину, но я хочу, чтобы ты его носила. – В коробочке изящный браслет, покрытый россыпью камней.

– Нет, Итан. Это очень дорого. – Я мотаю головой и не знаю, куда деть смущение и неловкость. Мне на самом деле не нужен этот браслет. Он шикарный, но не мой. – Я боюсь представить, сколько он стоит…

– Котенок, тебе и не надо. – Итан уже достал украшение и, удерживая мою руку, застегивает браслет поверх синяка. Взяв другую руку, он хмурится и сжимает мои пальцы. – Ты не носишь кольцо? – Резко спрашивает он, смотря на меня пылающим взглядом.

Вот мы и пришли к разговору.

– А с чего мне его носить. – Фыркаю я и освобождаю обе руки из его хватки. Итан продолжает сверлить меня взглядом и продолжает еще больше злиться. – Ты сам со мной порвал, помнишь?

– Дакота… - вздыхает он, и злость гаснет.

– Я не уверена, хочу ли знать причину. – Отворачиваюсь я. Жутко хочу покинуть эту квартиру.

– Я идиот, ясно. – После паузы, начинает Итан. – Ты бросила меня. Просто взяла и уехала, ничего не сказав. Конечно, это меня разозлило! Что я должен был подумать?

– Что я хочу работать! – Я резко поворачиваюсь к нему.

– Работать? – Фыркает он. – У тебя была отличная работа…

– Это для тебя она отличная! – Огрызаюсь я, понимая, что терпение заканчивается, и вдруг снова чувствую себя прежней. Словно никуда не уезжала. Мы ссоримся по тем же причинам, и я уже не в силах удержать свой характер.

– А для тебя отличная работа - это ходить перед камерой и изображать другого человека? – А вот и Итан вернулся. А то я уже подумала…

– Господи!
– Я подскакиваю на ноги. – Ты никогда этого не понимал! Ты всегда считал, что твое мнение важно.

– На счет этого может быть только одно мнение. – Он тоже выпрямляется и, в силу своего роста, возвышается надо мной, но я не трушу и с вызовом смотрю на него. Кровь закипает в жилах, мне знакомо это чувство.

– Твое и неправильное?! – Едко спрашиваю я.

– Именно! – Рычит он.

– Итан. Мы ходим по кругу! Я больше так не могу!

– Неужели ты не понимаешь?! Я не хочу видеть свою невесту полуголую на экране! Чтобы все пялились на тебя и пускали слюни! А потом эти долбанные журналисты писали в журналах о тебе всякую херню, высосанную из пальца! Ты представляешь, что это за жизнь?! – Он срывается на крик, но я не способна воспринимать здраво его слова.

– Я представляю, что значит выслушивать сплетни за своей спиной. На ТВОЕЙ работе наслушалась их сполна! – Едко отвечаю я.

– Нет, ты не представляешь! Это все покажется цветочками, когда ты не сможешь выходить на улицу. Обычный поход в магазин покажется испытанием. Дакота, пойми, я о тебе беспокоюсь! – Выдыхает Итан, а меня уже не остановить.

– Ты беспокоишься о своей репутации! Что скажут об уважаемом юристе, невеста которого изображает любовь на экране с другим.

– Я даже думать об этом не хочу! – Сквозь зубы рычит он.

– Ты всегда думаешь только о себе. Я не понимаю, как так долго терпела все это. – На эмоциях я вскидываю руки и хочу уйти, но Итан хватает меня за талию и рывком опрокидывает на диван.

– Я не дам тебе уйти. – Шипит он, и вот уже его губы терзают мои. Что? Нет!

– Итан, Нет! – Я пытаюсь отпихнуть его, но он, как скала.

– Черт, Дакота. – Итан перестает меня яростно целовать и упирается лбом в мой лоб, тяжело дыша. – Ты нужна мне. – Шепчет он и поднимает тяжелый взгляд. – Меня просто убивает вся эта ситуация. Я не знаю, как себя вести. Я хочу силком увести тебя домой, но понимаю, что тебе это не понравится. – Он умоляюще смотрит на меня. – Мне нужно завтра возвращаться, но я не знаю, как тебя оставлять здесь. Я боюсь, что ты не вернешься ко мне. – Из меня как будто выбили весь воздух. Итан? Его искренность обескураживает. Он на самом деле просто боится меня потерять. Я еле дышу, не в силах что-то сказать. – Я сказал всю эту хрень с расставанием, чтобы ты вернулась. Думал, что ты не дашь так просто закончиться нашим отношениям. – От его тона мне стало больно. – Но я не учел, как плохо мне будет от этого. Я не могу без тебя. Я люблю тебя больше всех на свете, Дакота. Прошу тебя, останься со мной. – Я сглатываю образовавшийся комок в горле. Мой Итан.