Жизнь на двоих

– Есть разговор...

– Ты уверен?
– раз в десятый переспросил крепыш, после того, как узнал о необычных визитерах.

– Да, черт бы тебя побрал, я абсолютно уверен!
– зло прорычал гигант, меряя шагами пол кузницы.
– Эти двое носят черные плащи и черную форму, - он остановился и посмотрел на собеседника.
– Пойми, они точно появились здесь не просто так. Думаю, они ищут таких, как мы с тобой. А ты сам знаешь КомБезу плевать, как ты попал сюда.

– И что ты предлагаешь? Дать деру?

– Можно попробовать их убрать...

Ждать гостей пришлось долго - мы с Хинатой даже успели поочередно вздремнуть, когда на лестнице, ведущей на второй этаж, послышались тихие шаги. Я быстро взглянул на спутниц и встал возле двери, Хината заняла позицию рядом, а Юкинацу была готова мощным прыжком сбить с ног неожиданного визитера.

Тем временем ступеньки снова заскрипели, и я понял, что хозяин вернулся не один. Шаги "гостей" затихли напротив двери, и до моего слуха донёсся щелчок взводимого затвора. Почти сразу кто-то вставил ключ в замок, и тихо отомкнул его. Все дальнейшее было делом техники.

Едва дверь приоткрылась, я с размаху ударил в неё с ногой, сбив с ног стоящего там человека. Демонеса, тихо зарычав, молнией метнулась в коридор и повалила на пол другого - он явно не ожидал, что их уже ждут. Хината приблизилась к сбитому мной визитёру и вырубила его ударом по шее, а Десятихвостая отправила в нокаут второго. Затем я втянул обоих противников в комнату и крепко привязал к стульям. Куноичи обыскала коридор и принесла пистолет, которым были вооружены наши гости. Я повертел его в руке - обычная десятимиллиметровая "Рысь" пехотного образца - посмотрел на пленников и вытащил пистолет из кобуры другого. Затем взял в руки ведро с холодной водой, принесенное заранее, и щедрым жестом окатил обоих.

Те мгновенно пришли в себя и молча уставились на нас с плохо скрываемой ненавистью. Надо заметить, что к рейду ребята подошли профессионально: оба были одеты в темную одежду, не стесняющую движения, перчатки и маски.

– Поговорим?
– усмехнувшись, спросил я.

– Да пошел ты!
– сквозь зубы процедил самый здоровый, и по голосу стало понятно, что это хозяин трактира. Второй промолчал, но почему-то подался немного вперед.

– Ну, зачем так грубо, - ехидно поинтересовался я и несильно двинул бугаю под дых. Тот согнулся пополам и зашелся в кашле.- Кто вы такие?

– Простые жители, решили ограбить путников, - ответил второй.

– Врешь, - жестко ответил я и кивнул на лежавшие на столике пистолеты.
– Если вы простые жители, то откуда у вас это?

– Нашли возле пещер, - прохрипел хозяин таверны. Мои губы исказила злая усмешка. "Что ж давайте поиграем", - промелькнуло у меня в голове.

– Вот как?
– притворно удивляясь, воскликнул я.
– И давно?

– Лет семь назад-на, - я прищурился - в этом крепыше было нечто очень знакомое, но я не мог понять, что именно.
– Там еще тела какие-то были, но мы их закопали. А эти штуки с собой забрали - думали ценные. Год промучились, пока разобрались, как они работают...

– Ну, ну, - хмыкнула кошка, чем повергла в шок пленников, и протяжно зевнула продемонстрировав огромные клыки. Десятихвостая спрыгнула с кровати, на которой лежала, и подошла ближе к связанным людям. Тщательно обнюхала ногу крепыша и чихнула.
– А одежда порохом провонялась - дышать нельзя.

– Бл*, - хором выдохнули гости, - говорящая кошка! Вы что - шиноби?
– ошарашено спросил хозяин таверны.

– В какой-то мере да, - туманно ответила Хината, внимательно смотрящая на людей.
– Бьякуган, - несколько секунд девушка исследовала их, прежде чем вынесла вердикт.

– У них нет системы циркуляции чакры.

– Хьюга?
– сиплым голосом поинтересовался крепыш.
– А, едрить твой деревянный паровоз...

Едва крепыш закончил фразу, у меня отпала челюсть, и глаза вылезли из орбит - так мог выразиться лишь один человек. Я быстро подскочил к нему и сорвал маску с лица - под ней скрывался молодой, где-то моих лет, блондин с яркими голубыми глазами и номером-татуировкой на правой скуле. На левой у него была выбита шестеренка с десятью зубцами, а левый глаз был заменен оптической системой наведения - безумно дорогой и капризной игрушкой, очень популярной у осадных инженеров. Всё это говорило о том, что передо мной сидел высококлассный механик и электронщик, и более того - я прекрасно знал кто это...

– Гидеон!
– я обернулся на громкий крик, прозвучавший из толпы. Ко мне, прорвавшись сквозь ряды солдат, спешил человек в форме осадных инженеров. Когда он приблизился, мои брови поползли вверх.
– Здорово!

– Винт?! Винсент, это ты?!
– удивился я и заключил его в костедробительные объятья.
– Старый черт, как ты попал сюда?
– мои глаза скользнули по фигуре, пожалуй, единственного друга и без пяти минут родственника.

– Так же как и ты - добровольцем, - блондин широко улыбнулся, рассматривая моё лицо, а затем ткнул меня в бок кулаком.
– А ты изменился, друг. Вижу, ты уже старлей (старший лейтенант - прим. авт.), Господи, а мы всего два года не виделись...

– За это время многое изменилось, - негромко ответил я и посмотрел в ему в глаза.
– Как Лира, Настя, Мишка?
– об отце я не спросил, ибо знал, что с ним то всё в порядке. Странно, но Винт, обычно не унывающий и бесшабашный, помрачнел.
– Что?

– Почти год-на назад пропал Мишка, - начал он, но я его перебил.

– Что?! Как пропал?
– несмотря на невзгоды и всё остальное, эта весть стала для меня ударом.

– Неизвестно. В той истории вообще много темных пятен, - на секунду умолк.
– Но с Настёнкой все в порядке - учится в медицинском...

– А Лира?
– я рефлекторно сжал кулаки в предчувствии беды.

– Через год-на она тоже, как и ты, ушла добровольцем. Я пытался её отговорить, но...
– я представил, сколько нервов потратил мой друг, пытаясь отговорить сестру, - ты ж её знаешь... Через месяц я пошел вслед-на за ней и вот сейчас нагоняю, - он увидел огонёк не понимания в моих глазах и пояснил.
– Через пару часов я попаду к ней в часть...

– Гидеон, быстрее!
– крикнули мне солдаты из грузовика, к которому я вообще-то шел.
– Капитан, давай быстрее!

– Мля, ладно надо идти. Рад был тебя видеть, - я крепко пожал руку другу.
– Привет Лире и береги себя.

– Эй, так ты уже капитан?
– крикнул мне вслед Винт, явно не понимающий, почему на мне форма старлея.

– Получил сегодня утром, - крикнул в ответ я, и грузовик покатил по раскисшей дороге, оставив блондина смотреть ему вслед...

Тогда я еще не знал, что увидел его в последний раз. Спустя четыре года, уже, будучи майором и генавром я узнал, что Винсент без вести пропадет в Южной Америке. Мой разум отказывался это принять - я не мог поверить, что главного хохмача на нашей улице не стало. Но война не стала б ждать, пока я горевал, и мне пришлось это пережить и просто не забыть его.